Nekonvencionalna medicina uporablja številne naravne metode, ki temeljijo predvsem na zdravilnih učinkih številnih zelišč in drugih rastlin, da bi podprla oslabljeno zdravstveno stanje. Nekatera med njimi imajo na človeško telo še posebej blagodejen učinek, lahko rečemo, da se prilagodijo posebnim razmeram, v katerih naj bi delovala, zato jih imenujemo adaptogeni. Teh je veliko, zato je vredno ugotoviti,kakšne lastnosti imajo in katere naj začnemo uporabljati.

Izraz adaptogeni je že trajno vstopil v besednjak ne le zagovornikov naravne medicine na splošno in celostnega pristopa k zdravju. Njihov mehanizem delovanja za nas še vedno skriva veliko skrivnosti, vendar ko o njih izvemo več, zdaj vemo, da njihovi učinkovitosti in pozitivnim lastnostim za krepitev zdravja ne moremo očitati veliko. Ime je bilo prvič uporabljeno leta 1940, ko je ruski znanstvenik preučeval učinke nekaterih rastlinskih vrst na krepitev iz različnih razlogov oslabljenega organizma.

Trenutna in splošno sprejeta opredelitev opredeljuje adaptogene kot rastline, katerih funkcija je uravnavati in normalizirati delovanje telesa. Zlasti krepijo našo odpornost na negativne učinke stresa, s katerim se včasih težko spopadamo in ki lahko privede do razvoja številnih bolj ali manj resnih bolezni. Delovanje rastlin z adaptogenimi lastnostmi nam omogoča, da se bolje in hitreje prilagodimo vsem spreminjajočim se zunanjim razmeram, ob hkratnem zmanjšanju učinkov že povzročene škode.

Fitoterapijo ali zeliščarstvo pozna človeštvo že tisočletja in tudi danes uporabljamo različne rastline in zelišča za lajšanje simptomov številnih obolenj. Vendar moramo vedeti, da vseh rastlin ne moremo uvrstiti med adaptogene. Imeti morajo razmeroma specifične lastnosti in med drugim ne smejo povzročati zasvojenosti, medsebojno vplivati z zdravili, vsebovati nevarnih strupenih spojin, ki lahko prej škodujejo kot pomagajo, in povzročajo neželene učinke.

Če ne vemo, katere rastline izpolnjujejo te pogoje, se lahko vedno posvetujemo s strokovnjakom, npr. v trgovini z zelišči. Vredno je spoznati tudi vse pomembne lastnosti adaptogenih rastlin, ki koristijo številnim vidikom zdravja, med katerimi so najpomembnejše:

Zdaj, ko vemo, kaj so adaptogeni in kakšne lastnosti imajo, ki koristijo našemu zdravju, je čas, da ugotovimo, kateri so najučinkovitejši in jih vsekakor velja imeti v domači zeliščni lekarni. Strokovnjaki na tem področju svetujejo uporabo zlasti teh šestih naravnih adaptogenov rastlinskega izvora, kot so npr:

Nosilec latinskega imena Withania Somnifera, pri nas znan tudi kot vitanijev lenivec ali indijski ginseng, je daleč najbolj cenjen in najpogosteje uporabljen adaptogen na svetu. V naravi ashwagandha raste na Daljnem vzhodu, predvsem v Indiji, in se uvršča med rastline iz družine Solanaceae. Uporablja se že skoraj 5.000 let, predvsem korenina v prahu, ki se dodaja številnim prehranskim dopolnilom, njene edinstvene lastnosti pa so posledica sestave rastline.

Med drugim vsebuje aktivne biološke spojine, imenovane vitanolidi, vitamin C, fitosterole, flavonoide, številne alkaloide, karoten, kumarine, saponine, prehranske vlaknine ter minerale, vključno s kalcijem in železom. Zaradi tega se lahko zanesemo na njegovo delovanje:

Rastlina z morda najbolj znanimi zdravju koristnimi lastnostmi, ne le adaptogenimi, čeprav so te v njegovem primeru še posebej močne. Panax ginseng, kot je njegovo latinsko znanstveno ime, je tudi bogastvo številnih hranilnih snovi, ki so preprosto nujne za zdravje našega telesa. Korenina ginsenga med drugim vsebuje vitamin B1 ali tiamin, vitamin B4 ali holin, vitamin C, vitamin E in ginsenozide, ki vplivajo na:

Pridobljen iz rastline, ki v naravi raste v Peruju, na nadmorski višini več kot 4.000.000 metrov, vendar je na tem območju sveta znana in cenjena že stoletja. Korenina Maca, Lepidium peruvianum, pri nas poznana tudi kot poprova trava ali perujski ginseng, je še en adaptogen, ki ga velja predstaviti. Študije so pokazale, da je izjemno bogat vir številnih bioaktivnih snovi, flavonoidov, antocianinov, saponinov in taninov. Te podpirajo vitamini skupine B, tiamin in riboflavin, vitamina C in E ter minerali, cink, baker, kalij, kalcij in železo, ki mu skupaj dajejo lastnosti:

Rastlina, ki se že stoletja uporablja v ajurvedi ali tradicionalni indijski medicini in spada v družino trpotcev, se imenuje tudi brahmi. Pri nas bacopa monnieri nosi manj eksotično ime drobnolistna bakopa in je še en adaptogen, ki ga velja redno uporabljati za več kot le boj proti stresu. Njegovo delovanje temelji predvsem na prisotnosti steroidnih saponinov, fenolov, fitosterolov in flavonoidov ter je sestavljeno iz:

Še en adaptogen, ki se uporablja v starodavni indijski ajurvedi, njegovih zdravilnih lastnosti pa ni mogoče zanikati. Privržencem naravne medicine je bolj znan kot Gotu Kola, med drugim pa vsebuje triterpenske spojine, flavonoide, eterična olja, fitosterole, tanine, minerale, vključno z zelo potrebnim magnezijem. Redna uporaba pripravkov, ki imajo v svoji sestavi Centella Asiatica, Centella asiatica, pozitivno vpliva na:

Zadnji adaptogen, za katerega menimo, da ga je vredno imeti v svoji domači zeliščni lekarni, je gorska rodiola rosea, Rhodiola rosea, ki v divjini raste v hladnem podnebju, tudi na Arktiki. Imenujejo jo tudi “zlata korenina”, vse pogosteje jo gojijo tudi v drugih delih sveta, vključno s Poljsko, in se ponaša s sestavo, ki ni odgovorna le za njene adaptogene lastnosti. V njej so fitosteroli, katehini, flavonoidi, fenolne kisline, elementi v sledovih, krom, mangan, baker in selen, ki jim rodiola rosea dolguje svoje učinke:

Žal ne more vsakdo izkoristiti številnih prednosti, ki jih ponuja redna uporaba prehranskih dopolnil, ki vsebujejo zgoraj naštete adaptogene. Pred tem je treba natančno prebrati priloženo navodilo, predvsem kontraindikacije, tiste, ki jih bo treba upoštevati, pa so