Obstaja veliko elementov, brez katerih si ne moremo misliti, da bi ohranili dobro zdravje, in eden od pogojev za to je vzdrževanje ustreznih ravni selena, skrb za njegovo pravilno koncentracijo, ki zmanjšuje tveganje za nastanek številnih bolezni. Žal se ta element v naravi pojavlja v zelo majhnih količinah, zato ga imenujemo element v sledovih, vendar njegovih lastnosti in učinkov na naš organizem ne smemo podcenjevati. Dopolnjevanje s selenom bi moralo postati bistveni del vsake prehrane, ki spodbuja zdravje, najdemo pa ga v številnih prehranskih dopolnilih in živilih, ki jih uživamo vsak dan, selen pa pomaga ohranjati dobro duševno in telesno kondicijo.

Selen je eden od elementov, ki je dolgo veljal za strupenega, selen pa je leta 1817 prvič odkril švedski kemik J. J. Berzelius. Hkrati je opazil, da ima organski selen strupene lastnosti, čeprav je bila ta teza pozneje ovržena in ga je v naravi tako malo, da je njegovaTa teza je bila kasneje ovržena, selena pa je v naravi tako malo, da so raziskave o njem praktično prenehale vse do petdesetih let 20. stoletja, ko se je začelo zanimanje za njegove lastnosti za zdravje ljudi. Študije so pokazale, da je selen mikrohranilo, ki je nujno potrebno za pravilno delovanje telesa, čeprav v res mikroskopskih količinah.

V kemijskem smislu je selen kemijski element iz skupine nekovin, ki je v Mendelejevi tabeli elementov označen s simbolom Senjegovo ime pa izhaja iz grške besede “Selene“, ki pomeni luna. Selen ima podobne kemijske lastnosti kot žveplo, v naravi ga med drugim najdemo v zemlji, poleg uporabe v zdravilih pa se uporablja tudi v kemični industriji.

Daleč najbolj priljubljen vir tega elementa, ki v celoti izpolnjuje dnevno potrebo po selenu, so prehranska dopolnila, običajno tablete, ki ga imajo v svoji sestavi. Seveda pa se selen naravno pojavlja tudi v hrani, v številnih živilih, ki jih je vsekakor treba vključiti v vsako zdravju koristno prehrano. Če želimo odgovoriti na pogosto zastavljeno vprašanje, katera živila vsebujejo veliko organskega selena, moramo najprej uživati hrano:

Seveda je naravno dodajanje selena najbolj priporočljivo s strani strokovnjakov za zdravo prehrano, jemanje tablet, ki imajo v sebi selen, lahko privede do prekomernega želodčnegazato velja tudi vnaprej preveriti, katere pomožne snovi vsebujejo in ali povzročajo kakšne neprijetne neželene stranske učinke.

Selen lahko pomaga pri zdravljenju in preprečevanju številnih bolezni, vendar le, če se držimo priporočenih količin vnosa selena na dan, ki so odvisne od starosti:

Pri uporabi prehranskih dopolnil, ki vsebujejo selen, je treba vedno upoštevati priporočila proizvajalca, da se ne presežejo dovoljeni odmerki aktivnih snovi, iz katerih so sestavljena. Če so ti odmerki preseženi, lahko visoka raven selena v krvi povzroči različne bolezni, včasih zelo težavne. Prav tako je treba stalno spremljati morebitno pomanjkanje tega elementa, saj lahko pomanjkanje selena prav tako povzroči opazno poslabšanje zdravja.

Pri urejanju dnevnega jedilnika in načrtovanju prehrane ne smemo pozabiti, da ta ne sme vsebovati le vitamina A, vitaminov skupine B ali vitamina C, temveč je za pravilno delovanje našega telesa potreben tudi selen. Še posebej pomemben je na primer za nosečnice, pri katerih se potreba po dodajanju tega elementa poveča. Pomanjkanje selena lahko odkrijemo z laboratorijskimi preiskavami krvi, čeprav nas morajo skrbeti tudi značilni simptomi, ki kažejo, da se koncentracija selena v krvi zmanjšuje:

Če na podlagi zgornjih simptomov sumite, da je raven selena prenizka, ali če so jo potrdili s testi, jo je treba nemudoma dopolniti.To lahko dosežemo z jemanjem zgoraj navedenih prehranskih dopolnil ali s pravilnim izborom živilskih sestavin, bogatih s selenom. Vendar se je priporočljivo predhodno posvetovati s strokovnjakom, ki bo pomagal izbrati prave količine selena glede na potrebe posameznega organizma, brez tveganja, da bi presegli dovoljene norme.

Tako kot je nevarno pomanjkanje, tudi vsakodnevno uživanje prevelikih odmerkov selena ni ugodno za naše zdravje, posledice takšne neodgovornosti pa bomo zelo hitro občutili v obliki pojavljanja simptomov:

Prav tako je treba upoštevati, da čeprav toksičnost selena ni tako nevarna, lahko že enkratni dnevni vnos več kot 400 mg povzroči škodljive učinke.več kot 400 mg na dan ima lahko naravnost tragične posledice, saj med drugim vodi do pljučnega edema, ki ni le življenjsko nevaren, ampak tudi nevaren.

Z upoštevanjem priporočenega dnevnega vnosa organskega selena bomo zelo hitro občutili njegove pozitivne učinke na naše splošno zdravje, redno uživanje selena pa podpira delovanje številnih pomembnih notranjih sistemov in organov. Med njegovimi številnimi terapevtskimi lastnostmi velja izpostaviti predvsem dejstvo, da:

Bolezni ščitnice so prava nadloga sodobne družbe, ki jo na srečo lahko preprečimo s pomočjo ustreznih hranil v tem, kar jemo. Ustrezen vnos selena uravnava nastajanje izjemno pomembnega ščitničnega hormona trijodtironina (T3), ki med drugim aktivno sodeluje pri presnovi ščitnice.Med drugim aktivno sodeluje pri presnovi ogljikovih hidratov in maščob ter je odgovoren za delovanje spolnega sistema ter srca in ožilja.

Ustrezno dopolnjen selen je pomemben element pri preprečevanju raka, saj je sooblikovalec glutation peroksidaze, encima, ki omogoča zmanjševanje tveganja za nastanek raka. glutation peroksidaza, encim, ki omogoča odstranjevanje prostih radikalov, reaktivnih kisikovih vrst (ROS), ki lahko prispevajo k razvoju raka. Delovanje selena je med drugim povezano tudi z zaviranjem nenadzorovanega razmnoževanja rakavih celic, njihovim uničevanjem, če se že pojavijo, in zaščito DNA pred poškodbami zaradi oksidativnega stresa.

Vse več ljudi, zlasti starejših, se spopada s posledicami dveh resnih nevrodegenerativnih bolezni, Alzheimera in Parkinsonove bolezni. V njunem primeru je izjemno pomembno, da bolniku zagotovimo ustrezne odmerke hranilnih snovi, ki do neke mere zavirajo degenerativne procese v možganih in živčnem sistemu. Vsebnost selena v prehrani ugodno vpliva na bolnikove komunikacijske sposobnosti; poleg tega selen izboljšuje bolnikove kognitivne funkcije in lahko tudi preprečuje razvoj same bolezni.

Dopolnila s selenom in zagotavljanje selena v vsakodnevni prehrani ugodno vplivajo tudi na druge vidike zdravja, kar je neposredna posledica lastnosti selena, kot so