Naše telo za pravilno delovanje potrebuje različne kemične spojine, od katerih nekatere proizvajamo naravno, druge pa moramo dobiti iz zunanjih virov. Predvsem potrebujemo vitamine vseh skupin, ki določajo delovanje številnih sistemov in notranjih organov, zato lahko z gotovostjo trdimo, da brez njih ne moremo shajati. Pogosto pa spregledamo dodajanje enako pomembnih mineralov, elementov, kot je kalij, katerih pomen bo podrobneje pojasnjen v nadaljevanju.

Kalijevo ime je zagotovo slišal vsak, ki se je v šoli učil kemijo, saj je poleg natrija, cinka, kalcija in magnezija eden najpomembnejših naravnih elementov za človeško telo. V Mendelejevem sistemu je označen z veliko črko K spada med tako imenovana makrohranila, ki so nepogrešljiva za človekovo zdravje.

Po kemijskih lastnostih je litij lahka, alkalna kovina srebrno bele barve, ki se topi pri 63,25 stopinjah Celzija in ima visoko kemijsko aktivnost, saj reagira z vodo. Njegova najpogostejša oblika je kalijev hidroksid, jedka snov, vendar se večinoma uporablja v kemični ali kozmetični industriji in v koncentracijah, ki ne predstavljajo tveganja za zdravje.

Osnovne kemijske lastnosti kalija je vredno poznati, vendar nas bolj zanima pomen, ki ga ima v človeškem telesu in pomaga skrbeti za različne vidike zdravja. Ker je elektrolit, ki ga najdemo v praktično vsaki celici telesa, ima veliko pomembnih funkcij, najpomembnejše, ki jih izpostavljajo strokovnjaki, pa so

To je mogoče, ker je del tako imenovane natrijevokalijeve črpalke; natrij poveča prostornino tekočine v telesnih celicah, ustrezna raven kalija pa jo pomaga zmanjšati. Na ta način preprečuje motnje elektrolitskega ravnovesja in preprečuje številne motnje, ki jih te povzročajo.

To pomeni vzdrževanje njihovega kislinsko-alkalnega ravnovesja, pri čemer vsaka motnja tako imenovane homeostaze samodejno povzroči motnje v celotnem organizmu. To med drugim povzroči nevarno povečanje koncentracije kalija v krvnem serumu, tj. hiperkaliemijo, ki povzroča motnje v delovanju srca, ki so lahko celo življenjsko nevarne.

Tako zelo potrebna, na primer za vsakodnevno telesno aktivnost, del vadbe na prostem za preprečevanje prekomerne telesne teže in debelosti. Oskrba mišic s priporočenim dnevnim vnosom kalija učinkovito podpira njihovo delovanje, poleg tega pa aktivno sodeluje pri proizvodnji beljakovin, ki sestavljajo mišično tkivo. Pomanjkanje kalija v mišicah opazimo skoraj takoj v obliki bolečih krčev.

Prisotnost kalijevih ionov v človeškem telesu podpira delovanje živčnega sistema in možganov ter izboljšuje prevajanje živčnih impulzov. Hkrati ugodno vpliva na našo koncentracijo, spomin, sposobnost učenja in usvajanje velikih količin novih informacij.

Človeško srce in drugi deli obtočil prav tako ne morejo brez ustreznih dnevnih priporočenih odmerkov kalija. V primeru srca je kalij odgovoren za zagotavljanje energije, ki jo srce potrebuje za svoje delovanje, tj. za dolgoletno neprekinjeno bitje. V primeru srčno-žilnega sistema kalij preprečuje izjemno nevaren pojav agregacije trombocitov, ki lahko v skrajnih primerih povzroči nastanek “krvnega zlepka” v krvi. trombocitov, kar lahko v skrajnih primerih privede do povečanega tveganja za nastanek življenjsko nevarnih krvnih strdkov ali ateroskleroze.

Če je namen uporabe tega elementa koristiti človeškemu telesu v smislu zdravja, ga je treba zagotavljati v strogo starostno odvisnih odmerkih, ki so jih opredelili strokovnjaki in so videti takole:

Zgoraj navedenih dnevnih vnosov kalija se je vredno držati, če želite še dolga leta uživati v polnem zdravju. Žal to zaradi različnih razlogov ni vedno mogoče, v večini primerov pa je pomanjkanje tega dragocenega elementa posledica naše malomarnosti, ki jo povzročajo predvsem dejavniki, kot so

Če je pomanjkanje kalija razmeroma blago, lahko napreduje skoraj brez simptomov. Če pa se pomanjkanje povečuje, bo hipokaliemija napredovala v zmerno ali hudo fazo, kar bo povzročilo jasne simptome, kot so:

Ne le pomanjkanje, ampak tudi presežek kalija, ki se strokovno imenuje hiperkaliemija, lahko ogrozi zdravje in v skrajnih primerih tudi življenje. Podobno kot hipokaliemija se tudi njena obratna oblika, hiperkaliemija, glede na količino tega elementa v krvnem serumu deli na tri stopnje:

Simptomi prevelike količine kalija v krvi so prav tako resni in jih nikakor ne smemo podcenjevati. Takoj ko se pojavijo, se moramo nemudoma obrniti na strokovnjaka, naše sume pa morajo vzbuditi predvsem

Kot je razvidno iz zgornjih primerov, je kalij res eden najpomembnejših elementov, pomanjkanje ali presežek kalija pa takoj negativno vpliva na zdravje. Zato je vedno treba vzdrževati priporočene ravni, kar običajno storimo z jemanjem različnih kalijevih dodatkov. Vendar je bolje, da ga telesu zagotovimo na naraven način, skupaj z živili, kot so npr:

Če testi pokažejo, da je v našem telesu preveč kalija in da nam grozijo različne stopnje hiperkaliemije, je običajno dovolj, da zmanjšamo vnos zgoraj navedenih skupin živil, da se raven kalija izravna. Seveda je priporočljivo, da se o tej odločitvi posvetujete s svojim zdravnikom, saj bo le on lahko pravilno ugotovil, kakšni so dejanski vzroki za presežek ali pomanjkanje tega elementa, in po potrebi predlagal ustrezno zdravljenje.

Viri: