Ko vsak dan pripravljamo svoje najljubše jedi in jih začinimo s pekočo papriko, se niti ne zavedamo, da je kapsaicin odgovoren za včasih pekoč okus. To je organska snov, ki je cenjena ne le zaradi okusa, temveč predvsem zaradi svojih blagodejnih učinkov na naše zdravje.

Kapsaicin je kemična spojina iz skupine alkaloidov brez vonja in značilne oranžne barve, ki jo najdemo predvsem v različnih vrstah paprik, zlasti pekočih. Stopnja pikantnosti je določena na lestvici SHU, Scoville’a, najvišja zabeležena vrednost pa je 16 milijonov enot, kar praktično izključuje, da bi bila takšna paprika primerna za uživanje. Okus deluje neposredno na receptorje, ki so med drugim odgovorni za občutek bolečine, in glede na stopnjo pikantnosti je lahko blag ali celo neznosen pekoč občutek. V primeru prevelikega odmerka si ust ne spirajte z vodo, temveč spijte kozarec mastnega mleka, ki vam bo zagotovo pomagalo. Seveda nas nihče ne sili v uživanje čistega kapsaicina, vendar ima v majhnih količinah številne zdravilne lastnosti in omogoča tudi hitro hujšanje.

Največ kapsaicina, ki blagodejno vpliva na telo, je v čili papriki, priljubljenem dodatku k številnim jedem, ki ga poznajo v kuhinjah praktično po vsem svetu. Zaradi priročnosti se proizvaja tudi njihova mleta sorta, znana kot paprika cayenne. V svoji sestavi vsebuje veliko dragocenih hranil, kot so:

Preden ga trajno vključimo v svoj jedilnik, pa ne smemo pozabiti, da ga moramo uživati preudarno; v prevelikih količinah, ne glede na vir, je namreč zelo strupen in lahko povzroči celo smrt, ki nastopi po zaužitju od 56 do 512 g na kilogram telesne teže. Upoštevati moramo tudi druge neželene učinke in v primeru alergije nanj lahko že majhna količina postane vzrok za motnje prebavnega sistema, bruhanje, slabost, hude bolečine v želodcu in jetrih.

Do nedavnega so trdili tudi, da lahko njeno uživanje povzroči številne bolezni, med drugim želodčne razjede, vendar so strokovnjaki na srečo hitro razblinili ta mit in potrdili koristi, ki jih prinaša našemu zdravju. Ne le, da mu zagotavlja velike količine zgoraj navedenih hranil, temveč pomaga tudi pri zdravljenju in preprečevanju številnih bolezni ter ščiti pred:

To snov cenijo tudi strokovnjaki za prehrano, ki jo priporočajo za hujšanje. V različnih oblikah, kot so naravne paprike ali prehranska dopolnila, ki ga vsebujejo, ga je treba vključiti v prehrano vseh, ki se želijo hitro znebiti odvečne teže. Že 2,5 g kapsaicina, zaužitega neposredno pred obrokom, učinkovito zavira apetit, zaradi česar pojemo veliko manj, uravnava pa tudi presnovo. Ugotovljeno je bilo, da ugodno vpliva na izgorevanje maščob zaradi termogeneze, naravnega telesnega procesa proizvajanja toplote v nadledvičnih žlezah, zaradi česar se hitro znebimo nepotrebnih kalorij; pospešuje tudi prebavo ogljikovih hidratov.

Vsakodnevno uživanje paprike v različnih oblikah je sicer zdravo, vendar lahko hitro postane dolgočasno, zato je kapsaicin bolje zagotoviti v obliki prehranskih dopolnil, ki ga imajo v svoji sestavi. Poleg kapsaicina vsebujejo tudi številne druge dragocene snovi, katerih delovanje ne bo prispevalo le k izboljšanju našega zdravja, temveč tudi k želeni izgubi telesne teže. Hitro in učinkovito bodo dopolnili vse druge pomanjkljivosti v vsakodnevni prehrani, za katere običajno nimamo časa, saj se zadovoljimo z obroki z nizko hranilno vrednostjo. Na trgu v naši državi je veliko takšnih specifikacij s kapsaicinom, vendar si dve med njimi zaslužita posebno pozornost:

Kateri kapsaicinski dodatek izberemo, je odvisno od naših osebnih preferenc, v obeh primerih pa lahko računamo na učinkovito delovanje, ki ga potrjujejo ne le strokovnjaki, temveč tudi številni zadovoljni bolniki, ki jim dajejo pozitivne povratne informacije na spletnih forumih.