Zdi se, da sta za človeka najpomembnejša visoka zmogljivost in telesna vzdržljivost, brez katerih ne moremo opravljati številnih vsakodnevnih dejavnosti, ne le tistih, ki zahtevajo velik napor. Enako pomembno, a pogosto povsem zanemarjeno vprašanje je duševna učinkovitost, pravilno delovanje možganov, ki upravljajo vse druge organe in sisteme v telesu. Človeške možgane lahko primerjamo z osrednjim računalnikom, izjemno zmogljivim procesorjem, ki običajno deluje s polno močjo, in miselni napori se običajno izkažejo za skoraj enako naporne kot fizični. Če takšno stanje traja dlje časa, se lahko pojavijo določene motnje v delovanju možganov, ki se med drugim kažejo v upadanju kognitivnih sposobnosti ali slabši koncentraciji. Zato je smiselno, da se temu že vnaprej zoperstavimo, na primer s pravilno izbrano prehrano, ki spodbuja boljšo oksigenacijo tega pomembnega organa in ga oskrbuje s hranilnimi snovmi, potrebnimi za zdravje. Na žalost to včasih ni dovolj, zato lahko posežete po dodatni pomoči, nootropikih, snoveh, ustvarjenih ne le za podporo dela naših možganov, temveč tudi za nadaljnje povečanje njihove zmogljivosti.

Beseda nootropija ali tudi nootropi se je v slovarju pojavila šele pred kratkim, a je že močno odmevala, saj je poimenovala izjemno učinkovite kemične spojine, ki našim možganom dajejo moč, o kateri se nam prej ni niti sanjalo. Izvira iz grškega jezika, natančneje iz kombinacije dveh besed “noos“, ki pomeni um, in “trepin“, ki pomeni upogibanje, njegovo nastanek pa pripisujejo doktorju Corneliu E. Giurgea, romunskemu kemiku in psihologu.

Človek se že stoletja, celo tisočletja duši v omejitvah svojih kognitivnih sposobnosti, ki mu preprečujejo, da bi v celoti razumel svet okoli sebe. V tem času so poskušali uporabiti različne metode za povečanje intelektualnih sposobnosti, vendar so se običajno končale neuspešno ali z resnimi zdravstvenimi zapleti. V ta namen so pogosto uporabljali prepovedane snovi, kot sta LSD ali amfetamin, ki naj bi možganske celice spodbujale k intenzivnejšemu delovanju, vendar so se posledice takšnih poskusov izkazale za tragične. Vendar je težava ostala in čeprav na naše možgane in spomin odlično vplivajo naravne metode, prava količina spanja ali pravilna prehrana, se je še vedno iskala tista zlata sredina. Po več letih intenzivnih raziskav je bila najdena rešitev, ki jo zdaj lahko uporabljamo, in to so nedvomno nootropi.

Če jih opredelimo na najpreprostejši možni način, lahko rečemo, da so to skrbno izbrane kemične spojine, ki povečujejo zmogljivost možganov in v večini primerov zagotavljajo izjemno pozitivne učinke brez resnih stranskih učinkov. Namenjeni so vsem, ki se pritožujejo zaradi:

Ker so v definiciji nootropiki opredeljeni kot kemične snovi, proizvedene v laboratorijskih pogojih, se nam običajno zdi, da so popolnoma umetni in da v njih ne bomo našli ničesar naravnega. Tu vas bomo nekoliko presenetili, saj lahko veliko nootropikov najdemo v sami naravi, za katere je značilen praktično enak učinek na človeške možgane kot za njihove sintetične ustreznike. To so običajno izvlečki iz priljubljenih zelišč, ki jih poznamo iz drugih medicinskih ali celo kozmetičnih aplikacij, ali kompleti vitaminov in mineralov, med katerimi velja omeniti zlasti:

Strokovnjaki menijo, da je najboljši naravni nootropik z nespornimi zdravstvenimi lastnostmi. Znan je tudi kot indijski ginseng in učinkovito pomaga pri zdravljenju in preprečevanju različnih bolezni, ki nas pestijo. Med drugim ima protivnetne in protirakave lastnosti, uravnava delovanje celotnega krvnega obtoka in endokrinega sistema, pozitivno vpliva na delovanje jeter in ledvic, krepi imunski sistem, upočasnjuje procese staranja telesnih celic in omogoča regeneracijo po vadbi. Zaradi svojih protistresnih lastnosti, primerljivih s številnimi farmakološkimi sredstvi, ga lahko uvrstimo med nootropne snovi. Ashwagandha ne le hitro odpravlja učinke te resne civilizacijske bolezni, temveč omogoča tudi globoko sprostitev in odpravo tesnobe, ki pogosto spremlja močan stres. Daje velik odmerek energije, potrebne za delovanje, izboljša razpoloženje in motivira za naslednji napor, tudi duševni.

To je še ena rastlina, ki jo lahko imenujemo naravni nootropik, izvira iz Kitajske in ima v svoji sestavi več kot 50 snovi s potrjenimi zdravstvenimi lastnostmi. Njegovo delovanje se kaže predvsem v izboljšanju delovanja srca in celotnega krvnega obtoka, znižanju krvnega tlaka in ravni “slabega” holesterola, pravilna cirkulacija pa samodejno pomeni boljšo oksigenacijo možganov. Bolje oksigenirani možgani delujejo z največjo učinkovitostjo in koncentracija ne povzroča več težav. Ginko biloba pomaga v boju proti stresu, odpravlja občutek utrujenosti, odpravlja hude glavobole, celo migrene, blaži simptome demence, pomaga ohranjati dober spomin, zato se uporablja pri preprečevanju bolezni Alzheimera, odličen pa je tudi za izboljšanje razpoloženja.

Tretji priporočeni naravni nootropik je Gotu kola, azijska Centella, ki se že tisočletja uporablja v indijski naravni medicini. Odlično vpliva na krvni obtok, izboljšuje cirkulacijo in tako ščiti pred nevarnimi boleznimi, kot so vensko popuščanje, krčne žile ali tromboza. Vendar nas zanima podpora, ki jo daje živčnemu sistemu in izboljšuje njegovo splošno delovanje, kar se odraža v večji koncentraciji, hitrejših miselnih procesih in boljšem spominu. Študije so pokazale, da se je po uporabi pripravkov z Gotu kola v svoji sestavi povečala tudi sposobnost učenja in pomnjenja večjih količin informacij naenkrat. Poleg tega pomagajo blažiti vse negativne simptome stresa in utrujenosti, zavirajo proces staranja in podobno kot Ginko Biloba povečujejo raven oksigenacije možganskih celic.

Pomen vitaminov in mineralov za naše zdravje ni mogoče podcenjevati, zato jih moramo organizmu zagotoviti v ustreznih količinah s hrano ali posebej izbranimi prehranskimi dopolnili, ki dopolnjujejo morebitna pomanjkanja. Vitamine in minerale lahko varno uvrstimo med nootropike, saj vplivajo na delovanje naših možganov in celotnega živčnega sistema. Vitamini skupine B, ki so med drugim odgovorni za pravilno in nemoteno prenašanje živčnih impulzov, zmanjšanje stresa in tesnobe ter pomanjkanje težav s spanjem, ki je potrebno za pravilno regeneracijo telesa, so nedvomno tisti, za katere moramo še posebej poskrbeti, da jih dobimo v zadostni količini. Ugodno vplivajo tudi na našo sposobnost pomnjenja, izboljšujejo koncentracijo, njihovo pomanjkanje pa lahko povzroči npr. depresijo ali pospešeno staranje možganskih celic.

Ne pozabimo na vitamin D, ki ga ne brez razloga imenujemo “sončni vitamin” in ima velik vpliv ne le na naše duševne sposobnosti, temveč tudi na celotno zdravstveno stanje. Njegovo pomanjkanje, ki je med drugim posledica pomanjkanja sončne svetlobe v zimskih mesecih, je vidno praktično takoj, saj se kaže z oslabitvijo najpomembnejših kognitivnih funkcij in postopno degeneracijo nevronov. Vitamin D je bistvenega pomena za dolgoročno ohranjanje dobrega spomina, ščiti pa tudi pred depresijo, anksioznostjo in posledičnim zmanjšanjem odpornosti.

Zadnji trije vitamini, ki jih potrebujejo naši možgani, so A, E in C. Pomanjkanje prvega od njih negativno vpliva na vid, enega najpomembnejših čutil, ki prenaša informacije v možgane, pomanjkanje pa lahko povzroči tudi neugodne spremembe razpoloženja, povečano živčnost ali razdražljivost. Premajhna količina vitamina E povzroča motnje v delovanju sprednjega dela hipofize, kar se kaže tudi v povečanem presežku kortizola, znanega kot stresni hormon. Medtem ko ima normalna količina kortizola koristen učinek in nam omogoča boljše obvladovanje stresa, lahko presežek povzroči celo poškodbe nevronov. Enako pomemben in ne le za delovanje možganov je vitamin C, eden najmočnejših naravnih antioksidantov, ki ščiti možgane pred degeneracijo celic in oksidativnim stresom. Velja tudi za naravni antidepresiv, saj poveča izločanje serotonina in tako učinkoviteje izboljša tudi najslabše razpoloženje. Vitamin C omogoča tudi absorpcijo in asimilacijo številnih drugih hranil, med katerimi je na prvem mestu železo, ki je nujno potrebno za dober spomin in zbranost pri učenju.

Med minerali, ki ugodno vplivajo na možgane, imajo absolutno prednost trije: magnezij, cink in selen. Magnezij lahko štejemo za element, ki je potreben za ohranjanje popolne duševne učinkovitosti, njegovo morebitno pomanjkanje pa ima lahko res neprijetne posledice za zdravje. Prvi simptom, ki bi nas moral skrbeti, je vse večja šibkost, pomanjkanje moči in energije za najpreprostejše dejavnosti, naraščajoča raven kortizola v krvi pa negativno vpliva na duševno počutje in povečuje stres. Cink pa je mineral, ki je bistven za pravilno učenje in pomnjenje informacij. Njegove pomanjkljivosti se kažejo v znatnem zmanjšanju intelektualnih sposobnosti in nezmožnosti koncentracije, na primer na najpreprostejše besedilo ali drugo miselno nalogo. Selen lahko mirno označimo kot sredstvo za izboljšanje razpoloženja in kadar smo žalostni, depresivni in pod stresom, je to lahko znak, da ga imamo premalo. Zato je pomemben pri zdravljenju depresije, bolezni, ki lahko, če jo zanemarimo, privede celo do smrti.

Nauturalni nootropiki so večkrat dokazali svojo visoko učinkovitost in postali pomembna sestavina številnih dodatkov, namenjenih možganom in intelektualnim dejavnostim, ki jih usmerjajo. Pogosto se uporabljajo tudi druge enako učinkovite snovi, ki so umetno proizvedene v laboratorijih, najpogostejše pa so:

Kot je razvidno iz zgornjih primerov, je v laboratorijih proizvajalcev proizvedenih res veliko nootropikov, tako naravnih kot tistih umetnih. Zaradi tega ima vsakdo možnost izbrati najprimernejšega, ki vpliva na določene procese v možganih. Omogočajo nam ne le, da povečamo svoje intelektualne sposobnosti, temveč nam odpirajo tudi povsem nove poti, da dosežemo svoje cilje, želeni uspeh v zasebnem ali poklicnem življenju. Ob rednem jemanju se lahko, odvisno od njihove vrste, zanesemo nanje:

Žal v naravi nič ni zastonj, zato imajo nootropiki poleg številnih in nespornih prednosti tudi nekatere slabosti,s katerimi se je vredno seznaniti, preden jih začnete uporabljati. To so običajno neželeni učinki njihove uporabe, ki morda niso tako moteči, vendar se ob njihovem jemanju včasih lahko pojavijo

Da bi se jim izognili, morate upoštevati priporočila proizvajalca in se posvetovati z zdravnikom o uporabi vseh pripravkov, zlasti tistih, ki so na voljo brez recepta. Nikoli ne vemo, kako se bo naše telo nanje odzvalo, in če se pojavi kateri koli od zgoraj navedenih simptomov, je dovolj, da prenehamo uporabljati pripravek, in vse se bo hitro normaliziralo .