De gezondheidsbevorderende effecten van planten en kruiden worden al duizenden jaren wereldwijd erkend. Tegenwoordig vinden zij ook hun toepassing in de natuurgeneeskunde, de voortdurend populaire en ontwikkelde kruidkunde, die een aantrekkelijk en heilzaam alternatief vormt voor de typische farmaceutica. Zij werken goed bij het verlichten van de symptomen van diverse kwalen, uiterst doeltreffend, maar tegelijkertijd, in de meeste gevallen, zonder bijwerkingen te veroorzaken. Gember is een plant waarin wij bijzonder geïnteresseerd zijn, omdat de geneeskrachtige eigenschappen ervan ons niet alleen helpen gezond te blijven, maar ook om gewicht te verliezen.

Gember, van het Latijnse Zingiber officinale, is een plant die in de natuur in vele, vaak verschillende variëteiten voorkomt. Bekend en algemeen gebruikt, niet alleen in de keuken maar ook als ingrediënt in medicinale bereidingen, groeit het in de natuur in Azië en Australië. Het wordt al sinds de oudheid gebruikt, en in China werd het al in 2800 v. Chr. in documenten vermeld en gerekend tot de kruiden met brede geneeskrachtige eigenschappen. Het gebruik van de gemberwortel op ons continent gaat terug tot de Middeleeuwen en werd in de 14e eeuw naar Europa gebracht door Marco Polo, een beroemde reiziger uit Venetië, die zijn beroemde reis naar China maakte.

Gember is een plant die tot 1 m hoog kan worden, met grote, langwerpige, lancetvormige bladeren die in twee rijen groeien en met bloemen in een tere paarstint, bijeen in bloeiwijzen. In de geneeskunde en de keuken wordt de knolvormige wortel gebruikt, die karakteristieke takken vormt, die niet alleen in poedervorm, maar ook rauw kunnen worden gebruikt.

Degeneeskrachtige eigenschappen van gember hangen, net als bij veel andere geneeskrachtige planten, nauw samen met de samenstelling ervan, die wij hier nader willen toelichten. Het is immers daaraan te danken dat de regelmatige consumptie van gember, uiteraard in de aanbevolen doses, veel gezondheidsvoordelen met zich meebrengt en het verzwakte lichaam talrijke voedingsstoffen verschaft. Van alles wat gemberwortel bevat, zijn de volgende een speciale vermelding waard:

Het wordt vooral gekenmerkt door zijn sterke antioxiderende eigenschappen, waardoor het vrije radicalen helpt bestrijden, reactieve zuurstofsoorten die de gezondheid ernstig bedreigen en zelfs de oorzaak van kanker kunnen zijn. Vitamine A is een chemische verbinding die behoort tot de groep van de carotenoïden, zoals retinol of betacaroteen, en we kunnen ook dergelijke namen voor vitamine A tegenkomen.

De belangrijkste zijn echter zijn eigenschappen, waardoor het met zekerheid kan worden omschreven als een van de belangrijkste vanuit het oogpunt van het menselijk organisme, en de belangrijkste functies die het vervult zijn:

Algemeen bekend als niacine, zonder welke het immuunsysteem en de hersenen en het perifere zenuwstelsel niet efficiënt kunnen functioneren. Andere effecten van niacine, die ook door gemberwortel worden gegeven en positief zijn voor ons lichaam, zijn:

De meesten van ons associëren het meer met foliumzuur, waarvan een tekort een bijna onmiddellijke negatieve invloed op de gezondheid heeft, en dat wordt geholpen door gember in verschillende vormen. Evenals vele andere B-vitaminen neemt ook deze vitamine actief deel aan talrijke processen die in het organisme plaatsvinden:

Een andere antioxidant, na vitamine A, die “afrekent” met schadelijke vrije radicalen, en zonder deze zouden wij ook niet goed kunnen functioneren. Ascorbinezuur kan op verschillende manieren worden toegediend, ook samen met gemberwortel, en de geneeskrachtige eigenschappen ervan zijn het vermelden waard:

Even belangrijk en van invloed op de gezondheidseffecten van gember zijn de waardevolle micro-elementen die het bevat, elementen die ons organisme in de meeste gevallen ook niet zelf kan synthetiseren. We kunnen echter niet zonder en daarom levert het eten van gember, rauw of in supplementen, grote doses mineralen en andere waardevolle bestanddelen:

Gezien deze uitzonderlijk rijke samenstelling die gember bezit, mogen de geneeskrachtige eigenschappen evenmin onze twijfels oproepen, want die zijn even ruim. De gemberwortel bevat veel vitaminen en mineralen en helpt de lastige symptomen van veel kwalen te verlichten, en wij gebruiken gemberwortel meestal voor:

Dit is wellicht het meest bekende gebruik van gember, dat wordt beïnvloed door zijn ontstekingsremmende, antivirale en antibacteriële eigenschappen. Je zou kunnen zeggen dat het goed werkt bij seizoensgebonden verkoudheden, vooral die waarbij grote hoeveelheden slijm worden afgescheiden.

Gember, in gedroogde vorm toegevoegd aan warme thee met honing of citroen, vergemakkelijkt de slijmophoping, verwijdert slijm, verzacht hoest en keelpijn, heeft een koortswerende werking, en dankzij de antiseptische eigenschappen ontsmet het de ontstoken luchtwegen, en helpt het tegelijkertijd het verkilde organisme op te warmen.

Weinig mensen beseffen dat gember kan worden gebruikt in plaats van de gebruikelijke pijnstillers. Studies hebben aangetoond dat het zelfs ernstige menstruatiepijn kan verlichten, en dit is te danken aan zijn ontstekingsremmende eigenschappen. Het kan ook worden gebruikt tegen spier- en gewrichtspijn, bijvoorbeeld in de vorm van warme kompressen, en om migraine te bestrijden.

Het voordeel ervan ten opzichte van populaire pijnstillende tabletten is dat het veilig te gebruiken is, omdat het niet zulke bijwerkingen veroorzaakt als veel gebruikte farmaceutische middelen.

Gemberwortel in welke vorm dan ook, rauw, gedroogd of als voedingssupplement, heeft ook een gunstige invloed op het hart en de gehele bloedsomloop. De werking ervan komt in de eerste plaats neer op het minimaliseren van het risico van levensbedreigende bloedklonters en stuwing door het verminderen van de aggregatie, d.w.z. de viscositeit van de bloedplaatjes.

Zelfs profylactisch gebruikt, reguleert en ondersteunt gember de hartfunctie, verlaagt het een te hoge bloeddruk en het cholesterol- en triglyceridengehalte in het bloed, voorkomt het atherosclerose en andere aandoeningen van de bloedsomloop.

We hebben heel vaak met deze kwalen te maken en gewoonlijk grijpen we onmiddellijk naar wat pillen in plaats van de symptomen te verlichten met natuurlijke methoden. Ook hier kan de consumptie van gemberwortel helpen, indigestie te verlichten, winderigheid te verwijderen en de afscheiding van maagsap en gal te reguleren.

De afslankende eigenschappen van gemberwortel zijn al vele jaren bekend, maar voordat we te enthousiast worden, moeten we weten dat gember alleen zeker niet zal helpen om van alle overgewicht of zwaarlijvigheid af te komen. Het kan alleen helpen als een belangrijk onderdeel van een goed gekozen dieet, en de andere pijler van succesvol gewichtsverlies is lichamelijke activiteit, lichaamsbeweging in de buitenlucht.

Het gebruik van gember kan helpen bij gewichtsvermindering dankzij de hierboven beschreven samenstelling en het gehalte aan vitaminen, mineralen en voedingsvezels. Even belangrijk zijn andere stoffen, zingiberol en drie fenolverbindingen, gingerol, zinferon en shogaol. Zij beïnvloeden het proces van thermogenese, waardoor overbodig vetweefsel sneller wordt verbrand en bovendien het metabolisme wordt versneld. Andere afslankende effecten van gember zijn stimulering van de afscheiding van spijsverteringssappen en meer leptine. Dit is het hormoon dat verantwoordelijk is voor het gevoel van verzadiging, zodat u uw eetlust volledig onder controle kunt houden.

ZIE RANGSCHIKKING VAN AFSLANKTABLETTEN

Er zijn velemanieren om gember te gebruiken, afhankelijk van onze persoonlijke voorkeur en het kan rauw of gedroogd worden gebruikt, ook als toevoeging aan maaltijden en dranken. Vers, als het niet in de koelkast wordt bewaard, kan het maximaal een week worden geconsumeerd, maar door het in de koelkast te bewaren, kan de houdbaarheid worden verlengd tot maximaal een maand. Gemarineerde of gekonfijte gemberwortel is erg lekker, en gemberolie is ook verkrijgbaar voor uitwendig gebruik.

Wanneer u besluit gember in uw dieet op te nemen, is het goed te weten dat de sterke werking ervan soms bijwerkingen kan veroorzaken. Gelukkig zijn ze niet erg hinderlijk, maar in geval van overdosering moeten we rekening houden met

In tegenstelling tot veel andere geneeskrachtige planten, kan gemberwortel in kleine hoeveelheden worden geconsumeerd door zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven, hoewel het raadzaam is om vooraf een arts te raadplegen. Het kan ook een ongunstige wisselwerking hebben met bepaalde medicijnen, zoals die voor suikerziekte, of medicijnen die de bloedstolling verminderen, waardoor hun werking wordt versterkt.

Bronnen: