Glieffetti salutari delle piante e delle erbe sono stati riconosciuti in tutto il mondo per migliaia di anni. Al giorno d’oggi, trovano anche la loro applicazione nella medicina naturale, l’erboristeria costantemente popolare e sviluppata, essendo un’alternativa attraente e benefica ai tipici prodotti farmaceutici. Funzionano bene nell’alleviare i sintomi di vari disturbi, agendo in modo estremamente efficace, ma allo stesso tempo, nella maggior parte dei casi, senza causare effetti collaterali. Lo zenzero è una pianta che ci interessa particolarmente, perché le sue proprietà medicinali non solo ci aiutano a rimanere in salute, ma anche a perdere peso.

Lozenzero, dal latino Zingiber officinale, è una pianta che si trova in natura in molte, spesso diverse varietà. Ben noto e comunemente usato non solo in cucina ma anche come ingrediente di preparazioni medicinali, cresce in natura in Asia e in Australia. È stato usato fin dall’antichità, e in Cina già nel 2800 a.C. è stato menzionato nei documenti e incluso tra le erbe con ampie proprietà medicinali. L’uso della radice di zenzero nel nostro continente risale al Medioevo e fu portato in Europa nel XIV secolo da Marco Polo, un famoso viaggiatore di Venezia, che fece il suo famoso viaggio in Cina.

Lo zenzero è una pianta che cresce fino a 1 m di altezza, con grandi foglie oblunghe e lanceolate che crescono su due file e fiori di una delicata tonalità di viola, raccolti in infiorescenze. In medicina e in cucina si usa la sua radice tuberosa, che forma dei rami caratteristici, che possono essere usati non solo in polvere, ma anche crudi.

Leproprietà curative dello zenzero, come per molte altre piante medicinali, sono strettamente legate alla sua composizione, che vorremmo presentare più in dettaglio. Dopo tutto, è grazie a questo che il consumo regolare di zenzero, nelle dosi raccomandate naturalmente, porta con sé molti benefici per la salute, fornendo al corpo indebolito numerosi nutrienti. Di tutto ciò che la radice di zenzero contiene, degni di menzione speciale sono:

Si caratterizza soprattutto per le sue forti proprietà antiossidanti, aiutando a combattere i radicali liberi, specie reattive dell’ossigeno che minacciano seriamente la salute e possono anche essere la causa del cancro. La vitamina A è un composto chimico appartenente al gruppo dei carotenoidi, come il retinolo o il beta-carotene, e possiamo anche incontrare questi nomi per la vitamina A.

Tuttavia, le più importanti sono le sue proprietà, con le quali può essere descritto con sicurezza come uno dei più importanti dal punto di vista dell’organismo umano, e le funzioni più importanti che svolge sono:

Comunemente conosciuto come niacina, senza il quale non ci può essere un funzionamento efficiente del sistema immunitario e del sistema nervoso cerebrale e periferico. Altri effetti della niacina, che sono anche dati dalla radice di zenzero e positivi per il nostro corpo, sono:

La maggior parte di noi lo associa più all’acido folico, le cui carenze hanno un impatto negativo quasi immediato sulla salute, e sono aiutate dallo zenzero usato in varie forme. Come molte altre vitamine del gruppo B, anche questa partecipa attivamente a numerosi processi che avvengono nell’organismo:

Un altro antiossidante, dopo la vitamina A, che “tratta” i radicali liberi nocivi, e senza di essa non saremmo in grado di funzionare correttamente. L’acido ascorbico può essere fornito in vari modi, anche insieme alla radice di zenzero, e le sue proprietà curative sono degne di nota:

Altrettanto importanti e che influenzano gli effetti dello zenzero sulla salute sono i preziosi microelementi in esso contenuti, elementi che nella maggior parte dei casi il nostro organismo non è in grado di sintetizzare. Tuttavia, non possiamo farne a meno, quindi mangiare zenzero, crudo o in integratori, fornisce grandi dosi di minerali e altri componenti preziosi:

Guardando questa composizione eccezionalmente ricca che vanta lo zenzero, anche le proprietà medicinali non dovrebbero suscitare dubbi, dato che sono altrettanto ampie. Ricco di vitamine e minerali, è efficace nell’aiutare ad alleviare i sintomi fastidiosi di molti disturbi, e noi usiamo più comunemente la radice di zenzero per:

Questo è forse l’uso più noto dello zenzero, influenzato dalle sue proprietà antinfiammatorie, antivirali e antibatteriche. Si potrebbe dire che funziona bene per i raffreddori stagionali, specialmente quelli che comportano la secrezione di grandi quantità di catarro.

Lo zenzero, aggiunto in forma essiccata al tè caldo con miele o limone, facilita l’espettorazione, elimina il catarro, calma la tosse e il mal di gola, ha un effetto antipiretico, e grazie alle proprietà antisettiche disinfetta le vie respiratorie infette, aiutando allo stesso tempo a riscaldare l’organismo raffreddato.

Poche persone si rendono conto che lo zenzero può essere usato al posto dei tipici antidolorifici. Gli studi hanno dimostrato che può anche alleviare i forti dolori mestruali, e questo è dovuto alle sue proprietà antinfiammatorie. Può anche essere usato per i dolori muscolari e articolari, per esempio sotto forma di impacchi caldi, e per combattere le emicranie.

Il suo vantaggio rispetto alle compresse analgesiche popolari è che è sicuro da usare, in quanto non provoca effetti collaterali come molti farmaci utilizzati.

La radice di zenzero in qualsiasi forma, cruda, secca o come integratore alimentare, ha anche un effetto benefico sul cuore e su tutto il sistema circolatorio. La sua azione in questo senso si riduce principalmente a minimizzare il rischio di coaguli e congestioni di sangue pericolosi per la vita, riducendo l’aggregazione, cioè la viscosità delle piastrine del sangue.

Anche usato in modo profilattico, lo zenzero regola e sostiene la funzione cardiaca, abbassa la pressione sanguigna eccessivamente alta e il livello di colesterolo e trigliceridi nel sangue, previene l’aterosclerosi e altre malattie del sistema circolatorio.

Abbiamo a che fare con questi disturbi molto spesso e di solito raggiungiamo subito qualche pillola invece di alleviare i sintomi con metodi naturali. Anche qui, il consumo di radice di zenzero può aiutare, alleviando efficacemente l’indigestione, rimuovendo la flatulenza, regolando la secrezione di succo gastrico e bile.

Le proprietà dimagranti della radice di zenzero sono note da molti anni, ma prima di entusiasmarci troppo, dobbiamo sapere che lo zenzero da solo non aiuterà certo a sbarazzarsi di tutti i chili in eccesso o dell’obesità. Può solo aiutarla come parte importante di una dieta ben scelta, e l’altro pilastro della perdita di peso di successo è l’attività fisica, l’esercizio all’aperto.

L’uso dello zenzero può aiutare a ridurre il peso grazie alla sua composizione come descritto sopra, al suo contenuto di vitamine, minerali e fibre alimentari. Altrettanto importanti sono altre sostanze, zingiberol e tre composti fenolici, gingerol, zinferon e shogaol. Influenzano il processo di termogenesi, grazie al quale il tessuto grasso superfluo viene bruciato più velocemente, oltre ad accelerare il metabolismo. Altri effetti dimagranti dello zenzero includono la stimolazione della secrezione di succhi digestivi e più leptina. Questo è l’ormone responsabile della sensazione di sazietà, quindi ti permette di controllare completamente il tuo appetito.

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Ci sono moltimodi di usare lo zenzero, a seconda delle nostre preferenze personali e può essere usato crudo o essiccato, anche come aggiunta a pasti e bevande. Fresco, se non conservato in frigorifero, può essere consumato fino a una settimana, ma mettendolo in frigorifero, la durata di conservazione può essere estesa fino a un mese. La radice di zenzero marinata o candita è molto gustosa, e l’olio di zenzero è disponibile anche per uso esterno.

Quando si decide di introdurre lo zenzero nella propria dieta, è bene sapere che i suoi forti effetti possono talvolta causare effetti collaterali. Fortunatamente, non sono molto fastidiosi, ma in caso di sovradosaggio dobbiamo aspettarci

A differenza di molte altre piante medicinali, la radice di zenzero può essere consumata in piccole quantità dalle donne incinte e che allattano, anche se è consigliabile consultare un medico prima. Può anche interagire sfavorevolmente con alcuni farmaci, menzionati per il diabete, o quelli che riducono la coagulazione del sangue, potenziando i loro effetti.

Fonti: