Amikor egy nap a tükör elé állunk, és többé-kevésbé meglepődve tapasztaljuk, hogy legalább néhány kilót felszedtünk, az első dolog, ami eszünkbe jut, hogy azonnal fogyókúrázni kezdjünk. És ezen a ponton általában egy másik problémával is szembesülünk, mégpedig azzal, hogy megtaláljuk a helyes étkezési módot, amely kompromisszumot jelent aközött, amit szeretünk, és amit semmiképpen sem szabadna ennünk. A látszattal ellentétben ez nem könnyű feladat, és éppen ez a kedvenc ételekről vagy azok összetevőiről való lemondás általában a leghatékonyabb megoldás. Nemcsak azt teszi lehetővé, hogy viszonylag rövid idő alatt elveszítse az összes súlyfeleslegét, hanem mindenekelőtt azt, hogy tartósan karcsú és sportos alakot tartson fenn, ami pontosan az az alak, amire a leginkább vágyik.

Az egyik legradikálisabb, ami persze nem jelenti azt, hogy egyúttal hatástalan módszer az elhízás elleni küzdelemre, a húsfogyasztásról és minden hústermékről való lemondás. Egészen a közelmúltig a vegetarianizmus, ahogy mi nevezzük ezt az étkezési módot, hóbortnak, sőt csak egy rajongói csoport szeszélyének számított, és széles körben nevetség tárgyává vált. Idővel azonban nyilvánvalóvá vált, hogy egyre több ember érdeklődik iránta, és szeretné összekapcsolni az egészségéről való gondoskodást azzal az egyre népszerűbb és helyes filozófiával, hogy nem árt az élőlényeknek. A jól ismert mondás, miszerint nem esszük meg a barátainkat, itt is érvényes, és valójában sok igazság van benne. A vegetarianizmus tehát hódítani kezdett a világban, egyes szakemberek dicsérték, mások, konzervatívabb nézetekkel erősen kritizálták. Idővel szintén sokféle változat jött létre, a menüből nemcsak a hús vagy a felvágottak kezdtek eltűnni, hanem a legtöbb más állati eredetű termék is, és ma már a legkülönfélébb megközelítésekkel találkozhatunk ehhez az életmódhoz.

E sokféle étrend közül a vegetarianizmus eredeti formájában és a veganizmus szerezte a legnagyobb népszerűséget. Mindkettő már hazánkba is eljutott, és 1847-ben az angliai Vegetáriánusok Szövetségének ülésén megállapodtak abban, hogy aki vegetáriánusnak nevezi magát, annak mindenféle húsfajtát meg kell tagadnia. A táplálkozás ilyen modellje megtalálja a támogatóit, akik – legalábbis néhány éve – vitatkoznak arról, hogy melyik étrend egészségesebb és nagyobb előnyökkel jár az általános egészségi állapotra nézve . Annak érdekében, hogy legalább részben feloldja ezt a konfliktust, megpróbáljuk bemutatni mindkét diéta, és ez egy egyéni kérdés, hogy minden egyes személy, hogy melyikük lesz kész dönteni.

Társadalmunk többségének étrendjét elnézve lassan már nem is csodálkozunk azon, hogy a túlsúly és az elhízás mára társadalmi problémává vált, és évente gigantikus összegeket költenek negatív hatásainak kezelésére. Lássuk be, óriási ütemben hízunk, és éppen a megfelelő táplálkozással nemcsak fogyni tudunk, hanem megszabadulhatunk a legtöbb minket sújtó betegségtől is. Ezért sok szakember, mind az orvosok, mind a hivatásos táplálkozási szakemberek egyre inkább csak a vegetarianizmust ajánlják, az összes káros állati eredetű összetevő eltávolítását a menüből. El kell azonban ismernünk, hogy a vélemények megoszlanak ebben a kérdésben, és ugyanannyi támogatójával találkozunk majd például a vörös hús fogyasztásának, mint annak elszánt ellenzőjével.

A tények azonban itt is nyilvánvalóak, egyrészt kedvenc szeletünk minden bizonnyal fontos vas- és fehérjeforrás, másrészt viszont rengeteg, nem teljesen egészséges telített zsírsavat tartalmaz. A szervezetbe feleslegesen juttatott anyag gyorsan megnövelheti a „rossz” koleszterinszintet a vérben, ami közvetlen út a súlyos, sőt életveszélyes szív- és érrendszeri betegségekhez. E savak nagy mennyiségben megtalálhatók az elfogyasztott zsírokban, olajokban, zsírban és vajban is. Bár a vörös húsok kritikája még mindig nagyon ellentmondásos, jobb, ha azt egészségesebb fehér húsokkal helyettesítjük, például baromfihússal, vagy teljesen vegetáriánussá válunk, és mindkét fajtát kiiktatjuk a napi étrendünkből.

A vegetarianizmusra való áttérés előnyei nyilvánvalónak tűnnek, ezért érdemes meghallgatni a szakemberek véleményét, és egyszer és mindenkorra megszabadulni nemcsak a túlsúlytól, hanem számos egészségügyi problémától is. Már egy rövid beszélgetés egy dietetikussal megmutatja, hogy a hús elhagyása az étrendből jótékony hatással lehet számos betegség kockázatának csökkentésére. Ez annak köszönhető, hogy a szervezetet ellátja azzal, amire a megfelelő működéshez szüksége van, vitaminokkal: A, B, esszenciális C-vitamin, gyakorlatilag minden ásványi anyag, élelmi rost, egészséges zsírsavak Omega – 3, fitoösztrogének vagy flavonoidok. Az alábbiakban elmondom, hogy mely élelmiszerek biztosítják számunkra a legtöbbet a korábban említett vitaminokból:

A vegetáriánus étrend jótékony hatással van bőrünk állapotára is, elsősorban bizonyos mértékig késlelteti a természetes öregedési folyamatokat azon összetevők kiiktatásával, amelyek befolyásolhatják a szabad gyökök túlzott aktivitását.

Mindez persze szépen néz ki, és a hús elhagyásával a napi menüből biztosan jót teszünk az egészségünknek, de ennek a diétának van néhány hátránya is, amelyeket érdemes tudni, mielőtt mellette döntünk. Testünk egy összetett mechanizmus, amely számos, egymással szorosan együttműködő rendszerből áll, és akár csak az egyik rendszer működésének zavara is káros hatással lehet a többire . Tagadhatatlan, hogy a hús vörös formában, a marha-, sőt a sertéshús is fontos fehérje-, vas-, cink-, B12- és D-vitaminforrás, amelyet néha nehéz más módon biztosítani. Sok orvos meg is kongatja a vészharangot, és úgy véli, hogy a vegetáriánus étrend komoly veszélyt jelent az egészségünkre, bár véleményünk szerint ez kissé túlzónak tűnik. Fontos, hogy az étrend minden összetevője között megőrizzük a megfelelő egyensúlyt, ami eleinte nehéz lehet. Ha erre nem ügyelünk, akkor valóban komoly egészségügyi következményekkel kell számolnunk, olyan betegségek kialakulásának lehetőségével, mint például:

A növények, más élőlényekhez hasonlóan, keresik a ragadozók elleni védelem arany eszközeit, ezért természetes táplálékellenes anyagokat választanak ki, amelyek negatívan befolyásolják a vitaminok, ásványi anyagok vagy fehérjék felszívódását. Ezek közé tartoznak: fitátok, lektinek, tanninok és kalcium-oxalát. Ha a lehető leghosszabb ideig szeretnénk megőrizni jó egészségünket, korlátozni kell ezeknek a vegyületeknek a szintjét. A száraz hüvelyesek, gabonafélék vagy diófélék egy éjszakára történő beáztatása nagyon hasznos. Főzésük szintén jótékony hatással van a fitát szint csökkentésére. Ezért fontos, hogy többször öblítsük le őket, és fedetlenül főzzük meg. Egy másik lehetőség a hüvelyesek erjesztése, azaz az erjesztett szója szójaszósz, natto, tepeh vagy miso formájában. A magvak csíráztatása viszont a növényben lévő fitátok akár 80%-át is eltávolítja. A csíráztatás megfelelően befolyásolja az asszimilálható fehérje-, szénhidrát- és vitamintartalmat. A glikémiás index csökkentése szintén fontos tény.

Természetesen mindezek a problémák elkerülhetők a napi menü gondos összeállításával, biztosítva, hogy az sok vitamint tartalmazzon a gyümölcsökből, zöldségekből és gabonafélékből, kalciumot a tejtermékekből és tejtermékekből, valamint ásványi anyagokat, például vasat a spenótból. Az is jó ötlet, ha rendszeresen vérvizsgálatot végeztet a vitamin- és tápanyagszint ellenőrzése céljából. Ez segít abban, hogy jobban kontrollálhassuk étrendünket, és az esetleges hiányosságokat jó minőségű étrend-kiegészítőkkel pótolhatjuk.

A vegán étrend kedvelői és támogatói, amely, mint már tudjuk, a vegetarianizmus egy szigorúbb változata, úgy döntöttek, hogy még tovább mennek, és a hús és az abból készült termékek menüből való kiiktatása mellett a tejet, a tejtermékeket és a tojást is eltávolították. Jelenleg azonban a piac gazdag késztermékekben és félkész termékekben, amelyek ideális helyettesítői lehetnek a fent említett termékcsoportoknak. Ez a következő:

Számos kész félkész termék is létezik, amelyek tökéletesen helyettesíthetik a húst az ételekben, pl. tofu, szójagranulátum, szójakocka, tempeh vagy seitan. Ha sütni szeretne valamit, és a tojást helyettesíteni kell, a banán, a lenmag vagy az almahab ideális.

Ez egy elég radikális megoldás, de egyre népszerűbbé válik, az újságok és pletykaportálok címlapjai, híres színészek és hírességek is népszerűsítik. Lehet, hogy időnként nem a legjobb példakép, de tagadhatatlan, hogy a veganizmus nemcsak gyors fogyást, hanem egyéb előnyöket is hoz túlterhelt egészségünk számára. Természetesen ez csak akkor lehetséges, ha a megfelelő termékeket választjuk kiegyensúlyozott étkezésünkhöz. Ezért érdemes itt az aminosavprofilt használni. Ez magában foglalja a gabonafélék és hüvelyesek megfelelő kombinációját. Tudományos vizsgálatok kimutatták, hogy a növények tartalmazzák a szervezet megfelelő működéséhez szükséges összes esszenciális aminosavat. Tény, hogy egyes növényi alapú termékek több lizint és kevesebb metionint tartalmaznak, vagy fordítva. Ezért fontos, hogy többféle fehérjetermékkel rendelkezzünk. Ez lehetővé teszi például, hogy egyik nap babot, másik nap pedig hajdinát együnk.

A vegetáriánus étrend másik nagyon fontos szempontja a hús és hústermékek, valamint minden más állati eredetű termék fogyasztásának korlátozása, illetve az, hogy hogyan tudjuk ezeket helyettesíteni annak érdekében, hogy a szervezetet a szükséges tápanyagokkal ellássuk. Szükségessé válik, hogy hatékony húspótlókat találjunk, amelyek összetétele azonos vagy legalábbis hasonló. A hús helyettesítésére ideális termékek: lencse, tofu, bab, padlizsán, karfiol vagy burgonya. Ellenkező esetben kitehetjük magunkat olyan betegségeknek, amelyeket például a vitaminok vagy más összetevők hiánya okoz, amelyek megakadályozzák őket.

A vegán ételek helyes összeállítása eleinte nehéz lehet, de szerencsére számos, az egészséges táplálkozással foglalkozó weboldalon találhatunk megfelelő információkat. Többek között egész heti menüt is közzétesznek, és ha még mindig kétségei vannak, bármikor konzultálhat táplálkozási szakemberrel. Érdekes, hogy a témával kapcsolatos információk orvosi szakemberektől is beszerezhetők, akik közül sokan a vegán életmód híveivé váltak.

Ez a fajta étrend, akárcsak a vegetarianizmus, átgondolt megközelítést igényel, ugyanakkor vitathatatlan előnyei vannak, amelyeket a fent említett szakemberek is kiemelnek. A legújabb tanulmányok kimutatták, hogy a szkeptikusok állításával ellentétben mindkét étrendnek több előnye van, többek között számos veszélyes betegség megelőzésében és kezelésében. A vegánság esetében is érdemes kiegészíteni a fent felsorolt állapotok listáját, amelyek esetében a vegetáriánus étrend segíthet:

Sajnos ebben a diétában is, mint sok másban, megtalálhatóak bizonyos hátrányok. Ezért, ha ezt az étrendet választjuk, számolnunk kell bizonyos negatív következményekkel is, amelyek azonban a hibáinkból erednek, és amelyek közül a legfontosabbak a következők:

A terhes vagy szoptató nőknek is érdemes megfontolniuk a vegán vagy vegetáriánus étrendet, bár a legújabb tanulmányok szerint ez valószínűleg nem jelent egészségügyi kockázatot sem az anya, sem a gyermek számára .