Όταν μια μέρα στεκόμαστε μπροστά στον καθρέφτη και ανακαλύπτουμε με μεγαλύτερη ή μικρότερη έκπληξη ότι έχουμε πάρει τουλάχιστον μερικά κιλά, το πρώτο πράγμα που μας έρχεται στο μυαλό είναι να ξεκινήσουμε αμέσως μια δίαιτα. Και σε αυτό το σημείο αντιμετωπίζουμε συνήθως ένα άλλο πρόβλημα, αυτό της εύρεσης του σωστού τρόπου διατροφής, που είναι ένας συμβιβασμός μεταξύ αυτού που μας αρέσει και αυτού που σίγουρα δεν πρέπει να τρώμε. Αντίθετα με ό,τι φαίνεται, δεν είναι εύκολη υπόθεση και αυτή ακριβώς η παραίτηση από τα αγαπημένα πιάτα ή τα συστατικά τους είναι συνήθως η πιο αποτελεσματική λύση. Σας επιτρέπει όχι μόνο να χάσετε όλο το περιττό βάρος σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα, αλλά κυρίως να διατηρήσετε μια λεπτή και αθλητική σιλουέτα για πάντα, η οποία είναι ακριβώς η σιλουέτα που θέλετε περισσότερο.

Μια από τις πιο ριζοσπαστικές, που φυσικά δεν σημαίνει, ότι ταυτόχρονα αναποτελεσματική μέθοδος καταπολέμησης της παχυσαρκίας, είναι η εγκατάλειψη της κατανάλωσης κρέατος και όλων των προϊόντων κρέατος. Μέχρι πρόσφατα, η χορτοφαγία, όπως ονομάζουμε αυτόν τον τρόπο διατροφής, θεωρούνταν μια μόδα, ακόμη και ένα καπρίτσιο μόνο για μια ομάδα ενθουσιωδών και λοιδορούνταν ευρέως. Με την πάροδο του χρόνου, ωστόσο, έγινε φανερό ότι όλο και περισσότεροι άνθρωποι ενδιαφέρονταν γι’ αυτό και ήθελαν να συνδυάσουν τη φροντίδα για την υγεία τους με την όλο και πιο δημοφιλή και δίκαιη φιλοσοφία της μη βλάβης οποιουδήποτε ζωντανού πλάσματος. Εδώ ισχύει το γνωστό ρητό ότι δεν τρώμε τους φίλους μας, και μάλιστα έχει μεγάλη αλήθεια. Έτσι, η χορτοφαγία άρχισε να κατακτά τον κόσμο, επαινούμενη από ορισμένους ειδικούς και από άλλους, με πιο συντηρητικές απόψεις που επικρίνονται έντονα. Με την πάροδο του χρόνου, δημιουργήθηκαν επίσης πολλές ποικιλίες του, από το μενού άρχισε να εξαφανίζεται όχι μόνο το κρέας ή τα αλλαντικά, αλλά και τα περισσότερα από τα άλλα προϊόντα ζωικής προέλευσης και τώρα μπορούμε να συναντήσουμε τις πιο διαφορετικές προσεγγίσεις σε αυτόν τον τρόπο ζωής.

Από αυτές τις πολλές ποικιλίες διατροφής, η χορτοφαγία στην αρχική της μορφή και ο βιγκανισμός έχουν κερδίσει τη μεγαλύτερη δημοτικότητα. Και τα δύο έχουν ήδη φτάσει στη χώρα μας, και το 1847, σε μια συνάντηση της Ένωσης Χορτοφάγων στην Αγγλία, συμφωνήθηκε ότι ένα άτομο που αποκαλεί τον εαυτό του χορτοφάγο θα πρέπει να αρνείται να τρώει οποιοδήποτε είδος κρέατος. Ένα τέτοιο μοντέλο διατροφής βρίσκει τους υποστηρικτές του, οι οποίοι, τουλάχιστον εδώ και αρκετά χρόνια, διαφωνούν ως προς το ποια διατροφή είναι πιο υγιεινή και προσφέρει μεγαλύτερα οφέλη στη συνολική υγεία. Προκειμένου να επιλύσουμε τουλάχιστον εν μέρει αυτή τη σύγκρουση, θα προσπαθήσουμε να παρουσιάσουμε και τις δύο δίαιτες, και είναι ατομικό θέμα του κάθε ατόμου για το οποίο θα είναι έτοιμο να αποφασίσει.

Κοιτάζοντας τη διατροφή της πλειοψηφίας της κοινωνίας μας, σιγά σιγά παύουμε να εκπλήσσουμε που το υπερβολικό βάρος και η παχυσαρκία έχουν γίνει πλέον κοινωνικό πρόβλημα και γιγαντιαία χρηματικά ποσά ξοδεύονται ετησίως για τη θεραπεία των αρνητικών τους συνεπειών. Ας το παραδεχτούμε, παίρνουμε βάρος με τεράστιους ρυθμούς, και ακριβώς με τη σωστή διατροφή μπορούμε όχι μόνο να χάσουμε βάρος, αλλά και να απαλλαγούμε από τις περισσότερες από τις ασθένειες που μας ταλαιπωρούν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πολλοί ειδικοί, τόσο γιατροί όσο και επαγγελματίες διατροφολόγοι, συνιστούν όλο και περισσότερο τη χορτοφαγία, την αφαίρεση όλων των επιβλαβών συστατικών ζωικής προέλευσης από το μενού. Ωστόσο, πρέπει να παραδεχτούμε ότι οι απόψεις για το θέμα αυτό διίστανται και θα συναντήσουμε τόσους υποστηρικτές της κατανάλωσης, για παράδειγμα, κόκκινου κρέατος, όσο και ένθερμους πολέμιούς της.

Ωστόσο, τα γεγονότα είναι προφανή εδώ, από τη μία πλευρά, η αγαπημένη μας κοτολέτα είναι σίγουρα μια σημαντική πηγή σιδήρου και πρωτεϊνών, αλλά από την άλλη περιέχει ένα σωρό όχι εντελώς υγιεινά κορεσμένα λιπαρά οξέα. Αν παραδοθεί στον οργανισμό σε υπερβολική ποσότητα, μπορεί γρήγορα να γίνει η αιτία αυξημένων επιπέδων “κακής” χοληστερόλης στο αίμα, η οποία είναι μια άμεση οδός προς σοβαρές και ακόμη και απειλητικές για τη ζωή καρδιαγγειακές παθήσεις. Μεγάλη ποσότητα αυτών των οξέων μπορεί επίσης να βρεθεί στα καταναλισκόμενα λίπη, έλαια, λαρδί και βούτυρο. Αν και η κριτική του κόκκινου κρέατος εξακολουθεί να είναι πολύ αμφιλεγόμενη, είναι προτιμότερο να το αντικαταστήσετε με πιο υγιεινό λευκό κρέας από πουλερικά, για παράδειγμα, ή να γίνετε εντελώς χορτοφάγοι και να αφαιρέσετε και τα δύο είδη από την καθημερινή σας διατροφή.

Τα οφέλη από τη μετάβαση στη χορτοφαγία φαίνονται προφανή, οπότε αξίζει να ακούσετε τη γνώμη των ειδικών και να απαλλαγείτε μια για πάντα όχι μόνο από το υπερβολικό βάρος, αλλά και από πολλά προβλήματα υγείας. Μια σύντομη μόνο συζήτηση με έναν διαιτολόγο θα μας δείξει ότι η αφαίρεση του κρέατος από τη διατροφή μπορεί να έχει ευεργετική επίδραση στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης πολλών ασθενειών. Αυτό οφείλεται στην παροχή στον οργανισμό των βιταμινών που χρειάζεται για να λειτουργήσει σωστά: Α, Β, την απαραίτητη βιταμίνη C, σχεδόν όλα τα μέταλλα, τις φυτικές ίνες, τα υγιή λιπαρά οξέα Omega – 3, τα φυτοοιστρογόνα ή τα φλαβονοειδή. Παρακάτω θα σας πω ποιες τροφές μας παρέχουν τις περισσότερες από τις προαναφερθείσες βιταμίνες:

Η χορτοφαγική διατροφή έχει επίσης ευεργετική επίδραση στην κατάσταση του δέρματός μας, κυρίως καθυστερώντας σε κάποιο βαθμό τις διαδικασίες της φυσικής γήρανσής του μέσω της εξάλειψης των συστατικών που μπορεί να επηρεάσουν την υπερβολική δραστηριότητα των ελεύθερων ριζών.

Όλα αυτά βέβαια φαίνονται όμορφα και με την εξάλειψη του κρέατος από το καθημερινό μενού, σίγουρα θα ωφελήσουμε την υγεία μας, αλλά αυτή η δίαιτα έχει και κάποια μειονεκτήματα, τα οποία αξίζει να γνωρίζουμε πριν αποφασίσουμε να την ακολουθήσουμε. Το σώμα μας είναι ένας πολύπλοκος μηχανισμός, αποτελούμενος από πολλά συστήματα που συνεργάζονται στενά μεταξύ τους, και μια διαταραχή στη λειτουργία έστω και ενός από αυτά μπορεί να έχει δυσμενείς επιπτώσεις στα υπόλοιπα . Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το κρέας στην κόκκινη μορφή του, το μοσχαρίσιο και ακόμη και το χοιρινό κρέας, αποτελεί σημαντική πηγή πρωτεΐνης, σιδήρου, ψευδαργύρου και βιταμίνης B12 και βιταμίνης D, η οποία είναι μερικές φορές δύσκολο να παρασχεθεί με άλλους τρόπους. Πολλοί γιατροί μάλιστα κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου, θεωρώντας ότι η χορτοφαγική διατροφή αποτελεί σοβαρή απειλή για την υγεία μας, αν και κατά τη γνώμη μας αυτό φαίνεται λίγο υπερβολικό. Είναι σημαντικό να διατηρήσετε τη σωστή ισορροπία μεταξύ όλων των συστατικών της διατροφής, κάτι που μπορεί να είναι δύσκολο στην αρχή. Αν δεν το φροντίσουμε αυτό, θα πρέπει πράγματι να υπολογίζουμε σε σοβαρές συνέπειες για την υγεία, στην πιθανότητα εμφάνισης ασθενειών όπως:

Τα φυτά, όπως και οι άλλοι οργανισμοί, αναζητούν τα χρυσά μέσα προστασίας από τα αρπακτικά, γι’ αυτό εκκρίνουν φυσικές αντιδιατροφικές ουσίες, οι οποίες επηρεάζουν αρνητικά την απορρόφηση βιταμινών, μετάλλων ή πρωτεϊνών. Αυτά περιλαμβάνουν: φυτικά άλατα, λεκτίνες, τανίνες και οξαλικό ασβέστιο. Αν θέλουμε να διατηρήσουμε καλή υγεία για όσο το δυνατόν μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, θα πρέπει να περιορίσουμε το επίπεδο αυτών των ενώσεων. Το μούλιασμα ξηρών οσπρίων, δημητριακών ή ξηρών καρπών κατά τη διάρκεια της νύχτας είναι πολύ χρήσιμο. Το μαγείρεμά τους έχει επίσης ευεργετική επίδραση στη μείωση των επιπέδων των φυτικών αλάτων. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό να τα ξεπλύνετε αρκετές φορές και να τα μαγειρέψετε ακάλυπτα. Ένας άλλος τρόπος είναι η ζύμωση των οσπρίων, δηλαδή η ζύμωση της σόγιας με τη μορφή σάλτσας σόγιας, natto, tepeh ή miso. Από την άλλη πλευρά, το φύτρωμα των σπόρων αφαιρεί έως και το 80% των φυτικών αλάτων του φυτού. Το φύτρωμα επηρεάζει σωστά την περιεκτικότητα σε αφομοιώσιμες πρωτεΐνες, υδατάνθρακες και βιταμίνες. Η μείωση του γλυκαιμικού δείκτη είναι επίσης ένα σημαντικό γεγονός.

Φυσικά, όλα αυτά τα προβλήματα μπορούν να αποφευχθούν με την προσεκτική σύνθεση του καθημερινού μενού, διασφαλίζοντας ότι περιέχει άφθονες βιταμίνες από φρούτα, λαχανικά και δημητριακά, ασβέστιο από γαλακτοκομικά και γαλακτοκομικά προϊόντα, καθώς και μέταλλα όπως ο σίδηρος από το σπανάκι. Είναι επίσης καλή ιδέα να κάνετε τακτικές εξετάσεις αίματος για να ελέγχετε τα επίπεδα βιταμινών και θρεπτικών συστατικών. Αυτό θα μας βοηθήσει να ελέγξουμε καλύτερα τη διατροφή μας και τυχόν ελλείψεις μπορούν να συμπληρωθούν με συμπληρώματα καλής ποιότητας.

Οι λάτρεις και υποστηρικτές της vegan διατροφής, η οποία, όπως ήδη γνωρίζουμε, είναι μια πιο περιοριστική παραλλαγή της χορτοφαγίας, αποφάσισαν να προχωρήσουν ακόμη περισσότερο και, εκτός από την εξάλειψη του κρέατος και των προϊόντων του από το μενού, αφαίρεσαν επίσης το γάλα, τα γαλακτοκομικά προϊόντα και τα αυγά. Ωστόσο, αυτή τη στιγμή η αγορά είναι πλούσια σε έτοιμα προϊόντα και ημικατεργασμένα προϊόντα, τα οποία μπορούν να αποτελέσουν ιδανικό υποκατάστατο για τις προαναφερθείσες ομάδες προϊόντων. Αυτό έχει ως εξής:

Υπάρχουν επίσης πολλά έτοιμα ημιτελή προϊόντα που μπορούν να αντικαταστήσουν τέλεια το κρέας στα πιάτα, π.χ. τόφου, κόκκοι σόγιας, κύβοι σόγιας, tempeh ή seitan. Αν θέλετε να ψήσετε κάτι και πρέπει να αντικαταστήσετε τα αυγά, η μπανάνα, ο λιναρόσπορος ή το μους μήλου είναι ιδανικά.

Πρόκειται για μια αρκετά ριζοσπαστική λύση, η οποία όμως γίνεται όλο και πιο δημοφιλής και προωθείται επίσης από τα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων και τα κουτσομπολίστικα portals, διάσημους ηθοποιούς και διασημότητες. Μπορεί να μην είναι το καλύτερο πρότυπο κατά καιρούς, αλλά δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι ο βιγκανισμός φέρνει όχι μόνο γρήγορη απώλεια βάρους, αλλά και άλλα οφέλη για την επιβαρυμένη υγεία μας. Φυσικά, αυτό είναι εφικτό μόνο αν επιλέγουμε τα σωστά προϊόντα για τα ισορροπημένα γεύματά μας. Επομένως, αξίζει να χρησιμοποιήσετε το προφίλ αμινοξέων εδώ. Πρόκειται για κατάλληλο συνδυασμό δημητριακών και οσπρίων. Επιστημονικές μελέτες έχουν δείξει ότι τα φυτά περιέχουν όλα τα απαραίτητα αμινοξέα για τη σωστή λειτουργία του οργανισμού. Είναι γεγονός ότι ορισμένα φυτικά προϊόντα περιέχουν περισσότερη λυσίνη και λιγότερη μεθειονίνη ή το αντίστροφο. Γι’ αυτό είναι σημαντικό να έχετε μια ποικιλία πρωτεϊνικών προϊόντων. Αυτό μας επιτρέπει, για παράδειγμα, να τρώμε φασόλια τη μια μέρα και φαγόπυρο την άλλη.

Μια άλλη πολύ σημαντική πτυχή της χορτοφαγικής διατροφής είναι ο περιορισμός της πρόσληψης κρέατος και προϊόντων κρέατος και όλων των άλλων ζωικών προϊόντων, καθώς και ο τρόπος με τον οποίο μπορούμε να τα αντικαταστήσουμε προκειμένου να παρέχουμε στον οργανισμό τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά. Καθίσταται αναγκαία η εξεύρεση αποτελεσματικών υποκατάστατων κρέατος, με την ίδια ή τουλάχιστον παρόμοια σύνθεση. Τα ιδανικά προϊόντα για την αντικατάσταση του κρέατος είναι: φακές, τόφου, φασόλια, μελιτζάνες, κουνουπίδι ή πατάτες. Διαφορετικά, μπορούμε να εκτεθούμε σε ασθένειες που προκαλούνται, για παράδειγμα, από την έλλειψη βιταμινών ή άλλων συστατικών που τις προλαμβάνουν.

Η σωστή σύνθεση ενός vegan γεύματος μπορεί να είναι δύσκολη στην αρχή, αλλά ευτυχώς, σχετικές πληροφορίες μπορείτε να βρείτε σε πολλές ιστοσελίδες αφιερωμένες στην υγιεινή διατροφή. Δημοσιεύουν, μεταξύ άλλων, ένα μενού για όλη την εβδομάδα και αν εξακολουθείτε να έχετε αμφιβολίες, μπορείτε πάντα να συμβουλευτείτε έναν διατροφολόγο. Είναι ενδιαφέρον ότι πληροφορίες σχετικά με το θέμα αυτό μπορούν επίσης να ληφθούν από ειδικούς ιατρούς, πολλοί από τους οποίους έχουν γίνει λάτρεις του βίγκαν τρόπου ζωής.

Αυτός ο τύπος διατροφής, όπως και η χορτοφαγία, απαιτεί μια καλά μελετημένη προσέγγιση, ενώ έχει τα αδιαμφισβήτητα πλεονεκτήματά του, τα οποία επίσης επισημαίνουν οι προαναφερθέντες ειδικοί . Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι, σε αντίθεση με ό,τι ισχυρίζονται οι σκεπτικιστές, και οι δύο δίαιτες φαίνεται να έχουν περισσότερα πλεονεκτήματα, συμπεριλαμβανομένης της πρόληψης και της θεραπείας πολλών επικίνδυνων ασθενειών. Στην περίπτωση της χορτοφαγίας, αξίζει επίσης να προστεθεί ο κατάλογος των παθήσεων που αναφέρονται παραπάνω και για τις οποίες μπορεί να βοηθήσει η χορτοφαγική διατροφή:

Δυστυχώς, και σε αυτή τη δίαιτα, όπως και σε πολλές άλλες, υπάρχουν κάποια μειονεκτήματα. Επομένως, επιλέγοντας αυτή τη δίαιτα, πρέπει επίσης να υπολογίσουμε ορισμένες αρνητικές συνέπειες, ωστόσο, που προκύπτουν από τα λάθη μας, οι σημαντικότερες από τις οποίες είναι:

Οι γυναίκες που είναι έγκυες ή θηλάζουν θα πρέπει επίσης να εξετάσουν το ενδεχόμενο μιας χορτοφαγικής ή vegan διατροφής, αν και πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι είναι απίθανο να εγκυμονεί κινδύνους για την υγεία είτε της μητέρας είτε του παιδιού.

Δείπνο: γρήγορο κάρυ λαχανικών

Απογευματινό σνακ: φρούτα + ξηροί καρποί

Δείπνο: πιπεριές γεμιστές με φαγόπυρο και λαχανικά