Ένα άλλο ιχνοστοιχείο, δηλαδή ένα στοιχείο που εμφανίζεται στον ανθρώπινο οργανισμό σε μικρές ποσότητες, κατά μέσο όρο μεταξύ 75 και 150 mg, είναι ο χαλκός. Παρόλο που τον έχουμε ελάχιστα, δεν μπορούμε να τον στερηθούμε, τόσο μεγάλη είναι η σημασία του για την υγεία μας. Οι φαρμακευτικές του ιδιότητες είναι εξαιρετικά ευρείες, πρακτικά όλο το σώμα τον χρειάζεται, γι’ αυτό αξίζει να μάθουμε λίγα περισσότερα γι’ αυτόν.

Ο χαλκός ανήκει στα λεγόμενα μέταλλα μετάπτωσης και έχει το σύμβολο του πίνακα Mendeleyev Cu. Είναι ενδιαφέρον ότι το όνομά του προέρχεται από το νησί της Κύπρου, όπου βρέθηκαν μεγάλα κοιτάσματα αυτού του μετάλλου στην αρχαιότητα. Ο χαλκός χαρακτηρίζεται από το χρώμα και τη λάμψη του και από τη σχετικά σπάνια εμφάνισή του και απαντάται σε όλο τον κόσμο. Ήταν γνωστός και χρησιμοποιούνταν χιλιάδες χρόνια πριν, το κράμα του με κασσίτερο ονομάζεται χαλκός και από αυτόν κατασκευάζονταν όπλα και διάφορα αντικείμενα καθημερινής χρήσης. Σήμερα, ο χαλκός χρησιμοποιείται επίσης στη βιομηχανία, κυρίως στα ηλεκτρονικά, ενώ εκτιμώνται και οι ευεργετικές του επιδράσεις στην υγεία.

Δεδομένου ότι ο χαλκός είναι ένα ιχνοστοιχείο, δεν χρειάζεται μόνο να παρακολουθούμε τα επίπεδά του στον οργανισμό, αλλά και να συμπληρώνουμε αμέσως τις ελλείψεις που εντοπίζονται. Αυτό μπορεί να γίνει με τη βοήθεια κατάλληλα επιλεγμένων συμπληρωμάτων διατροφής, όπως δισκία, αλλά είναι προτιμότερο να βασιστούμε σε φυσικές πηγές χαλκού στα τρόφιμα. Αυτό θα μας προστατεύσει από πιθανές παρενέργειες που προκύπτουν από την επιβάρυνση του πεπτικού συστήματος με υπερβολική ποσότητα δισκίων. Μπορούμε να βρούμε αρκετό από αυτόν σε πολλές από τις τροφές που τρώμε καθημερινά. Είναι σίγουρα δυνατό να συνθέσουμε ένα ενδιαφέρον και νόστιμο μενού, με συστατικά γεμάτα χαλκό, όπως

Αν και είναι πραγματικά δύσκολο να πάρει κανείς υπερβολική δόση χαλκού, αν και μερικές φορές συμβαίνει, αξίζει να τον παίρνετε σε ασφαλείς, αυστηρές δόσεις. Όπως και με πολλά άλλα στοιχεία, η συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη εξαρτάται από την ηλικία και αφορά συγκεκριμένες ομάδες:

Η σημασία της διατήρησης επαρκών ποσοτήτων ιχνοστοιχείων, συμπεριλαμβανομένου του χαλκού, για την υγεία δεν πρέπει να υποτιμάται. Μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες, να επιταχύνει την ανάπτυξη πολλών ασθενειών ή να παρεμποδίσει τη θεραπεία των υφιστάμενων. Ο χαλκός έχει θετική επίδραση σχεδόν σε κάθε πτυχή της υγείας μας και μεταξύ των πολλών θεραπευτικών ιδιοτήτων του, αξίζει να αναφέρουμε τις θετικές επιδράσεις του σε:

Ένα καλά λειτουργικό ανοσοποιητικό σύστημα αποτελεί το φυσικό μας φράγμα ενάντια σε λοιμώξεις ή ασθένειες διαφόρων προελεύσεων, συχνότερα βακτηριακές ή ιογενείς. Μπορεί να απειληθούμε όχι μόνο από το εποχικό κρυολόγημα, αλλά και από τη γρίπη ή από πιο σοβαρές ασθένειες, που συχνά είναι πολύ δύσκολο να αντιμετωπιστούν. Η προμήθεια του οργανισμού με καθημερινές συνιστώμενες δόσεις χαλκού αυξάνει αισθητά την αντίσταση σε πολλούς παθογόνους μικροοργανισμούς. Δεν θα μας φοβίζουν πλέον οι ιοί, τα βακτήρια, οι μύκητες ή τα αντιδραστικά είδη οξυγόνου, δηλαδή οι ελεύθερες ρίζες, η αιτία του καρκίνου και της επιταχυνόμενης γήρανσης.

Ο χαλκός είναι, μαζί με το ασβέστιο και το κάλιο, ένα από τα στοιχεία που είναι απαραίτητα για τη μακροπρόθεσμη υγεία των οστών. Λαμβάνοντας συμπληρώματα που τον περιέχουν ή ακολουθώντας κατάλληλη διατροφή, μπορεί να μειωθεί ο κίνδυνος οστεοπόρωσης και να προληφθεί η επικίνδυνη απομεταλλοποίηση και η απώλεια οστικής μάζας. Ο χαλκός είναι επίσης υπεύθυνος για τη σωστή ανάπτυξη ενός ισχυρού σκελετικού συστήματος στα βρέφη.

Ο σίδηρος είναι ένα άλλο ιχνοστοιχείο σημαντικό για πολλές διεργασίες στο ανθρώπινο σώμα, με χαρακτηριστικό παράδειγμα την πρόληψη της αναιμίας. Λίγοι άνθρωποι συνειδητοποιούν, ωστόσο, ότι τα επίπεδα σιδήρου στον οργανισμό εξαρτώνται από τα επαρκή επίπεδα χαλκού, ο οποίος έχει άμεση επίδραση:

Η τακτική και συμμορφούμενη συμπληρωματική χορήγηση χαλκού είναι επίσης εξαιρετικά σημαντική για την υγεία και την απόδοση του καρδιαγγειακού συστήματος. Αποτελεί σημαντικό μέρος της πρόληψης για την προστασία από καρδιακές προσβολές, εγκεφαλικά επεισόδια, αθηροσκλήρωση και υπέρταση. Οι επαρκείς ποσότητες χαλκού συμβάλλουν στην ενίσχυση των τοιχωμάτων των αιμοφόρων αγγείων και του ίδιου του καρδιακού μυός. Ταυτόχρονα, ξεβουλώνει τις φραγμένες αρτηρίες, αποτρέποντας τη δημιουργία απειλητικών για τη ζωή αποφράξεων και θρόμβων σε αυτές.

Ένα άλλο σημαντικό αποτέλεσμα της συμπληρωματικής χορήγησης χαλκού είναι η βελτίωση της λειτουργίας του εγκεφάλου και του συνολικού νευρικού συστήματος, ειδικά όταν συνδυάζεται με βιταμίνη Β. Οι γνωστικές λειτουργίες, η ικανότητα μάθησης, η συσχέτιση γεγονότων και η εύκολη απορρόφηση μεγάλων ποσοτήτων νέων πληροφοριών ενισχύονται επίσης. Διεξάγονται έρευνες σχετικά με την αποτελεσματικότητα των σκευασμάτων χαλκού στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του στρες και άλλων νευρικών εντάσεων, ακόμη και της κατάθλιψης.

Ο χαλκός χρησιμοποιείται επίσης στα καλλυντικά και στα παρασκευάσματα περιποίησης του δέρματος. Το στοιχείο, όπως και η βιταμίνη C, συμμετέχει στη σύνθεση του κολλαγόνου, του δομικού υλικού του συνδετικού ιστού, συμπεριλαμβανομένου του δέρματος, και της ελαστίνης. Ο χαλκός έχει αντιβακτηριακές και αντιμυκητιασικές ιδιότητες, οπότε είναι χρήσιμος στη θεραπεία δερματικών παθήσεων αυτής της φύσης, όπως η ακμή ή η δακτυλίτιδα. Αποκαθιστά τη σφριγηλότητα και την ελαστικότητα του δέρματος, αυξάνει την αντοχή του στις μηχανικές βλάβες, επιταχύνει την επούλωση των πληγών και το καθιστά πιο ανθεκτικό στις δυσμενείς καιρικές συνθήκες, τον παγετό, την υγρασία και την υπεριώδη ακτινοβολία.

Όπως φαίνεται από τα παραπάνω παραδείγματα, ο επαρκώς συμπληρωμένος χαλκός μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την υγεία. Ωστόσο, πρέπει να τηρείται η συνιστώμενη δοσολογία- αν αυτό δεν γίνει, τότε αναμένονται δύο καταστάσεις που απειλούν την υγεία:

Συμβαίνει σπάνια, μόνο όταν παρέχεται σε πραγματικά τεράστιες ποσότητες ή όταν διαταράσσεται η διαχείριση του στοιχείου αυτού και εναποτίθεται υπερβολική ποσότητα. Χαρακτηριστικά συμπτώματα της περίσσειας χαλκού στον οργανισμό είναι τα εξής:

Η κατάσταση αυτή εμφανίζεται συχνότερα και αποτελεί πολύ πιο σοβαρή απειλή για την υγεία, σε ακραίες περιπτώσεις έλλειψης χαλκού ακόμη και για τη ζωή. Προκαλείται κυρίως από μια ανεπαρκή διατροφή, φτωχή σε προϊόντα που περιέχουν αυτό το στοιχείο. Μια άλλη αιτία μπορεί να είναι τα προβλήματα με την απορρόφηση και την αφομοίωσή του και η ανησυχία μας θα πρέπει να προκληθεί από

Αξίζει επίσης να ληφθεί υπόψη ότι διάφοροι παράγοντες μπορούν να προκαλέσουν την έξοδο του χαλκού από τον οργανισμό ή να εμποδίσουν την απορρόφησή του. Η ποσότητα αυτού του στοιχείου μειώνεται με υψηλά επίπεδα χοληστερόλης LDL και σε ασθενείς με υπέρταση. Η πρόσληψη και απορρόφηση του χαλκού μειώνεται από την περίσσεια ψευδαργύρου, φωσφόρου, ασβεστίου και διαιτητικών ινών.

Πηγές: