Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για τη φροντίδα της υγείας σας, αλλά είναι καλύτερο να χρησιμοποιείτε μόνο φυσικές μεθόδους που δεν έχουν ταυτόχρονα παρενέργειες. Τα φυτά με επιστημονικά αποδεδειγμένες θεραπευτικές ιδιότητες, τα οποία έχουν ολοκληρωμένη και θετική επίδραση στον οργανισμό, είναι ιδανικά για αυτό. Αυτό περιλαμβάνει φυτά που δεν φυτρώνουν φυσικά στη χώρα μας, όπως το φραγκόσυκο, το οποίο χρησιμοποιείται τόσο στη φυσική ιατρική όσο και στα καλλυντικά.

Μαθαίνοντας για τη σύνθεση και όλες τις ιδιότητες του κάκτου αχλαδιού (Opuntia ficus-indica)θα ασχοληθούμε σε λίγο, αλλά πρώτα πρέπει να γνωρίζουμε τι είναι στην πραγματικότητα αυτό το φυτό, από πού προέρχεται και πώς μοιάζει. Ανήκει στη μεγάλη οικογένεια των κάκτων και αναπτύσσεται στη φύση κυρίως στη Βόρεια και Νότια Αμερική, συμπεριλαμβανομένων χωρών όπως η Αργεντινή, η Βραζιλία και το Μεξικό. Φυσικά, μπορεί να βρεθεί και στην ήπειρό μας και καλλιεργείται σε αρκετά μεγάλη κλίμακα στη νότια Ιταλία.

Είναι γνωστό και με άλλα ονόματα, ινδικό σύκο ή σύκο κάκτου, φυλλοβόλο φραγκόσυκο ή ινδικό αχλάδι, και είναι γνωστά σχεδόν 150 είδη. Εξετάζοντας το φυτό αυτό βοτανικά, μπορούμε να πούμε ότι είναι ένας βρώσιμος κάκτος, το ύψος του συχνά ξεπερνά τα 5 μέτρα και βρώσιμοι είναι κυρίως οι καρποί του.

Αυτοί μπορεί να είναι πράσινοι, κόκκινοι ή πορτοκαλί, μήκους περίπου 10 εκατοστών, συγκρίσιμου μεγέθους με ένα ακτινίδιο, για παράδειγμα, και σημαντικού βάρους. Έχουν ως επί το πλείστον ωοειδές ή ωοειδές σχήμα και στο εσωτερικό τους κρύβουν μια ζουμερή σάρκα, κόκκινη ή κίτρινη, με μικρούς, επίσης βρώσιμους σπόρους. Η γεύση του αχλαδιού είναι χαρακτηριστική των εξωτικών φρούτων, θυμίζει ταυτόχρονα καρπούζι, αλλά είναι πολύ δροσιστική, αλλά είναι σημαντικό να τρώτε μόνο υγιή φρούτα χωρίς σημάδια αλλοίωσης.

Δεδομένου ότι το φραγκόσυκο έχει τόσο μεγάλο όφελος για την ανθρώπινη υγεία, το γεγονός αυτό πρέπει να έχει κάποια βάση. Όπως και με άλλα φρούτα, εξωτικά ή ντόπια, αυτό οφείλεται στη χημική σύνθεση, και το ινδικό σύκο μπορεί πραγματικά να εντυπωσιάσει από αυτή την άποψη. Περιέχει σχεδόν όλα όσα χρειαζόμαστε για να νιώσουμε καλύτερα, και αυτό καθορίζεται από ενεργές ενώσεις όπως:

Το φραγκόσυκο φημίζεται για το εξαιρετικά ευρύ φάσμα των χρήσεών του, γι’ αυτό και οι ειδικοί της φυτοθεραπείας, ή αλλιώς της βοτανοθεραπείας, του έχουν δώσει ιδιαίτερη προσοχή. Σε αντίθεση με το όνομά της, δεν χρησιμοποιεί μόνο βότανα, αλλά και άλλα φυτά που μπορούν να έχουν συγκεκριμένη, αλλά πάντα θετική, επίδραση στον ανθρώπινο οργανισμό.

Αξίζει οπωσδήποτε να το εντάξετε στην καθημερινή σας διατροφή, τόσο σε φρέσκια μορφή, την οποία μπορούμε να αγοράσουμε σε καλά καταστήματα με βιολογικά προϊόντα, όσο και σε επεξεργασμένη μορφή. Είναι εύκολο να βρείτε αποξηραμένα, ζαχαρωμένα και επεξεργασμένα ινδικά σύκα, καθώς και λάδι ινδικού σύκου και τσάι, στο οποίο το σύκο είναι ένα από τα κύρια συστατικά. Ανεξάρτητα από το ποιο επιλέγουμε, μπορούμε να βασιστούμε στις ακόλουθες φαρμακευτικές ιδιότητές του:

Τα προβλήματα που σχετίζονται με την αύξηση του υπερβολικού βάρους και της παχυσαρκίας επηρεάζουν όλο και περισσότερους ανθρώπους, όχι μόνο στη χώρα μας, και οι δύο αυτές παθήσεις έχουν ήδη αρχίσει να χαρακτηρίζονται ως ασθένειες του πολιτισμού. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αξίζει να εκτιμήσουμε τη σημασία της χρήσης φραγκόσυκου στη διαδικασία που οδηγεί σε αισθητή μείωση του σωματικού βάρους.

Η δράση του συνίσταται κυρίως στη ρύθμιση του μεταβολισμού των υδατανθράκων του οργανισμού, δηλαδή στην αποτροπή των ταχέων διακυμάνσεων των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα και στον περιορισμό της υπερβολικής επιθυμίας για γλυκά, κενές θερμίδες που προκαλούν ταχεία αύξηση του βάρους. Σε αυτό συμβάλλει, μεταξύ άλλων, η περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, οι οποίες γεμίζουν το στομάχι και εξασφαλίζουν ένα αίσθημα κορεσμού που διαρκεί.

Τα εκχυλίσματα Opuntia, που χρησιμοποιούνται π.χ. σε συμπληρώματα απώλειας βάρους, μπορούν ταυτόχρονα να επιταχύνουν την καύση του λιπώδους ιστού και να μειώσουν την ποσότητα του λίπους που απορροφάται στο πεπτικό σύστημα. Ορισμένες δραστικές ενώσεις που περιέχονται στους καρπούς του φραγκόσυκου χαρακτηρίζονται από υψηλή ικανότητα δέσμευσης των πλεοναζόντων μορίων λίπους και επιτάχυνσης της απέκρισής τους μετά από μεταβολικές διεργασίες.

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο διαβήτης είναι μια ακόμη ασθένεια της εποχής μας, μετά το υπερβολικό βάρος και την παχυσαρκία, η οποία μπορεί να αποβεί ακόμη και θανατηφόρα αν δεν αντιμετωπιστεί σωστά. Η πρόληψη του διαβήτη είναι εξίσου σημαντική και ένα από τα στοιχεία της θα πρέπει να είναι ο καρπός του ινδικού σύκου. Η δράση τους στο θέμα αυτό έγκειται στην ενεργοποίηση των διαδικασιών παραγωγής ινσουλίνης στο πάγκρεας και στην προαναφερθείσα ομαλοποίηση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα.

Ιδιαίτερα σημαντικό, για παράδειγμα, μετά την κατανάλωση υπερβολικών ποσοτήτων αλκοόλ, η οποία διαταράσσει σχεδόν πλήρως τη λειτουργία των εσωτερικών οργάνων και συστημάτων, στην οποία συμβάλλει ακριβώς η αύξηση των επιπέδων των βλαβερών τοξινών. Η ινδική συκιά υποστηρίζει την αποτοξίνωση του οργανισμού, διευκολύνοντας την απομάκρυνση όχι μόνο των ίδιων των τοξινών, που συνήθως προέρχονται από εξωτερικές πηγές.

Βοηθά επίσης το σώμα να αποβάλλει ταχύτερα όλες τις περιττές ουσίες που έχουν απομείνει από μεταβολικές διεργασίες, οι οποίες μπορεί να ενέχουν τον ίδιο κίνδυνο για την υγεία. Αυτό διευκολύνεται, μεταξύ άλλων, από τη διουρητική δράση του φραγκόσυκου και την υποστήριξή του στο συκώτι, το σημαντικότερο όργανο που είναι υπεύθυνο για την αποτελεσματική αποτοξίνωση.

Η πέψη και ο μεταβολισμός, δηλαδή ο μεταβολισμός, είναι από τις σημαντικότερες διεργασίες του ανθρώπινου σώματος, χωρίς τις οποίες δεν μπορεί να υπάρξει σωστή λειτουργία ολόκληρου του οργανισμού. Μεταξύ άλλων, βοηθούν στη διατήρηση του σωστού BMI υπολογισμένου σωματικού βάρους και βοηθούν επίσης στον καθαρισμό του συστήματος από τις τοξίνες.

Ένας ευεργετικός παράγοντας που μπορεί να εξουδετερώσει πιθανές διαταραχές των πεπτικών και μεταβολικών διεργασιών είναι το φραγκόσυκο, ή πιο συγκεκριμένα η παρουσία σε αυτό μεγάλων ποσοτήτων διαιτητικών ινών. Παράλληλα, αξίζει να εκτιμηθούν και άλλες ενώσεις, ιδίως η πηκτίνη, η οποία προκαλεί μείωση της ποσότητας της LDL χοληστερόλης και ρυθμίζει τον διαταραγμένο μεταβολισμό των λιπιδίων του οργανισμού, ο οποίος έχει επίσης σημαντικό αντίκτυπο στο πεπτικό σύστημα.

Η φυσική ανοσία του σώματός μας μπορεί να αποδυναμωθεί από διάφορους παράγοντες, κάτι που γίνεται ιδιαίτερα αισθητό το φθινόπωρο και το χειμώνα. Ένα δυσλειτουργικό ανοσοποιητικό σύστημα ανοίγει το δρόμο για εποχιακές λοιμώξεις ή φλεγμονές, οι οποίες μπορεί να εξελιχθούν γρήγορα σε πιο σοβαρές καταστάσεις.

Σε τέτοιες περιπτώσεις, το φραγκόσυκο μπορεί να αποτελέσει αποτελεσματική προφύλαξη, το οποίο, χάρη στην εξαιρετικά πλούσια σύνθεσή του, έχει ισχυρές αντιβακτηριακές, αντιφλεγμονώδεις, αντιιικές και αντιμυκητιασικές ιδιότητες.

Δεν μπορούμε, φυσικά, να συμπεράνουμε ότι το ινδικό σύκο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία διαφόρων τύπων καρκίνου, αλλά αξίζει να το εξετάσουμε ως μέρος της πρόληψης του καρκίνου. Αυτό ευνοείται από την παρουσία μεγάλης ποσότητας αντιοξειδωτικών, ουσιών που είναι υπεύθυνες για την εξάλειψη των παθογόνων ελεύθερων ριζών από τον οργανισμό. Προκαταρκτικές μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι τα φλαβονοειδή και το β-καροτένιο μπορούν να αναστείλουν τον κυτταρικό πολλαπλασιασμό ορισμένων παραλλαγών της νόσου.

Ο καρπός και άλλα μέρη αυτού του φυτού έχουν κερδίσει μεγάλη αναγνώριση όχι μόνο στη φυσική ιατρική, στη βοτανοθεραπεία, αλλά και στα καλλυντικά. Αυτό διευκολύνεται από τη σύνθεσή τους, η οποία έχει οδηγήσει στη χρήση τους σε πολλά καλλυντικά που χρησιμοποιούνται για την καθημερινή φροντίδα του δέρματος. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι το έλαιο φραγκόσυκου είναι ένα από τα πιο δύσκολα στην παρασκευή του, καθώς χρησιμοποιούνται έως και 470 κιλά καρπού ανά λίτρο, γεγονός που αντανακλάται φυσικά στην υψηλή τιμή του. Ωστόσο, η υγεία του δέρματος είναι ανεκτίμητη, οπότε αξίζει να χρησιμοποιείτε καλλυντικά με φραγκόσυκο, τα αποτελέσματα των οποίων περιλαμβάνουν:

Παρά τα αναμφισβήτητα πλεονεκτήματα της ένταξης του φραγκόσυκου στην καθημερινή σας διατροφή, δεν μπορούν να το κάνουν όλοι. Αυτό συμβαίνει επειδή υπάρχουν, ευτυχώς, μικρές αντενδείξεις για την κατανάλωσή του, που γίνονται συνήθως αισθητές σε υπερβολική δόση. Τα άτομα με διαβήτη και υπερευαίσθητο γαστρεντερικό σύστημα, στα οποία η περίσσεια διαιτητικών ινών μπορεί να προκαλέσει κίνδυνο υπερδοσολογίας, θα πρέπει να είναι προσεκτικά.στους οποίους η περίσσεια φυτικών ινών μπορεί να προκαλέσει πεπτικά προβλήματα, αρκετά ενοχλητικές στομαχικές ή εντερικές ενοχλήσεις.

Πηγές: