När vi står framför spegeln en dag och blir mer eller mindre förvånade över att upptäcka att vi har lagt på oss minst några kilo är det första vi tänker på att genast börja banta. Och det är vid denna tidpunkt som vi vanligtvis ställs inför ett annat problem, nämligen att hitta rätt sätt att äta, vilket är en kompromiss mellan vad vi gillar och vad vi absolut inte bör äta. Tvärtemot vad man kan tro är det inte en lätt uppgift, och just detta att avstå från favoriträtter eller deras beståndsdelar är oftast den mest effektiva lösningen. Det gör att du inte bara kan förlora all övervikt på relativt kort tid, utan framför allt behålla en smal och atletisk figur för gott, vilket är exakt den figur du vill ha mest.

En av de mest radikala, vilket naturligtvis inte betyder att det samtidigt är en ineffektiv metod för att bekämpa fetma, är att sluta äta kött och alla köttprodukter. Fram till nyligen ansågs vegetarianism, som vi kallar detta sätt att äta, vara en modefluga, till och med en infallsvinkel för en grupp entusiaster och var allmänt förlöjligad. Med tiden blev det dock uppenbart att fler och fler människor var intresserade av det och ville kombinera hälsovård med den alltmer populära och riktiga filosofin att inte skada några levande varelser. Det välkända talesättet att vi inte äter våra vänner gäller här, och det ligger faktiskt en hel del sanning i det. Vegetarianismen började erövra världen, lovordad av vissa specialister och starkt kritiserad av andra, med mer konservativa åsikter. Med tiden skapades också många olika varianter av den, från menyn började inte bara kött eller charkuterier försvinna, utan också de flesta andra produkter av animaliskt ursprung, och nu kan vi stöta på de mest varierande tillvägagångssätten för denna livsstil.

Av dessa många olika kostformer har vegetarianism i sin ursprungliga form och veganism blivit mest populära. Båda har redan nått vårt land, och 1847, vid ett möte med Association of Vegetarians i England, kom man överens om att en person som kallar sig vegetarian ska vägra att äta något slags kött. En sådan kostmodell har sina anhängare, som åtminstone under flera år har varit oense om vilken kost som är hälsosammare och ger större fördelar för den allmänna hälsan. För att åtminstone delvis lösa denna konflikt kommer vi att försöka introducera båda dieterna, och det är en individuell fråga för varje person vilken av dem som är redo att besluta.

När vi tittar på kosthållningen i majoriteten av vårt samhälle upphör vi långsamt att bli förvånade över att övervikt och fetma nu har blivit ett samhällsproblem och att gigantiska summor pengar spenderas årligen för att behandla deras negativa effekter. Låt oss inse att vi går upp i vikt i en enorm takt, och det är just genom att äta rätt kost som vi inte bara kan gå ner i vikt utan också bli av med de flesta sjukdomar som drabbar oss. Det är därför många specialister, både läkare och professionella nutritionister, rekommenderar alltmer vegetarianism, dvs. att alla skadliga komponenter av animaliskt ursprung tas bort från menyn. Vi måste dock erkänna att åsikterna i den här frågan är delade och att vi kommer att möta lika många anhängare som motståndare till att äta till exempel rött kött.

Men fakta är uppenbara: å ena sidan är vår favoritkotlett en viktig järn- och proteinkälla, men å andra sidan innehåller den en hel del mättade fettsyror som inte är helt hälsosamma. Om det levereras till kroppen i överskott kan det snabbt leda till ökade nivåer av ”dåligt” kolesterol i blodet, vilket är en direkt väg till allvarliga och till och med livshotande hjärt- och kärlsjukdomar. En stor mängd av dessa syror finns också i konsumerade fetter, oljor, ister och smör. Även om kritiken mot rött kött fortfarande är mycket kontroversiell är det bättre att ersätta det med hälsosammare vitt kött från t.ex. fjäderfä, eller att bli helt vegetarian och ta bort båda typerna från din dagliga kost.

Fördelarna med att övergå till vegetarisk kost är uppenbara, så det är värt att lyssna på specialisternas åsikter och en gång för alla bli av med inte bara övervikt utan också många hälsoproblem. Bara ett kort samtal med en dietist visar att om man tar bort köttet från kosten kan det ha en positiv effekt på risken för många sjukdomar. Detta beror på att kroppen får det den behöver för att fungera ordentligt, nämligen vitaminer: A, B, viktigt C-vitamin, nästan alla mineraler, kostfibrer, hälsosamma fettsyror Omega – 3, fytoöstrogener och flavonoider. Nedan berättar jag vilka livsmedel som ger oss mest av de tidigare nämnda vitaminerna:

En vegetarisk kost har också en positiv effekt på hudens tillstånd, främst genom att i viss mån fördröja dess naturliga åldrandeprocesser genom att eliminera komponenter som kan påverka den överdrivna aktiviteten hos fria radikaler.

Allt detta ser naturligtvis vackert ut och genom att eliminera köttet från den dagliga menyn kommer vi säkert att gynna vår hälsa, men denna diet har också några nackdelar, som är värda att känna till innan vi bestämmer oss för att gå med på den. Vår kropp är en komplex mekanism som består av många system som arbetar tätt ihop, och om ett enda av dem fungerar dåligt kan det få negativa effekter på de andra. Det går inte att förneka att kött i sin röda form, nötkött och även griskött, är en viktig källa till protein, järn, zink och vitamin B12 och D-vitamin, som ibland är svårt att få i sig på andra sätt. Många läkare slår till och med larm och anser att vegetarisk kost är ett allvarligt hot mot vår hälsa, även om vi tycker att detta verkar lite överdrivet. Det är viktigt att upprätthålla den rätta balansen mellan kostens alla komponenter, vilket kan vara svårt i början. Om vi inte tar hand om detta måste vi räkna med allvarliga hälsokonsekvenser och risken för sjukdomar som t.ex:

Växter, precis som andra organismer, letar efter gyllene medel för att skydda sig mot rovdjur, och därför utsöndrar de naturliga anti-näringsämnen, som negativt påverkar absorptionen av vitaminer, mineraler eller proteiner. Dessa inkluderar fytater, lektiner, tanniner och kalciumoxalat. Om vi vill behålla en god hälsa så länge som möjligt bör vi begränsa halten av dessa föreningar. Det är till stor hjälp att blötlägga torra baljväxter, spannmål eller nötter över natten. Att koka dem har också en positiv effekt på fytatnivåerna. Därför är det viktigt att skölja dem flera gånger och tillaga dem utan täckning. Ett annat sätt är att fermentera baljväxter, dvs. fermenterad soja i form av sojasås, natto, tepeh eller miso. När fröna groddar, å andra sidan, avlägsnas upp till 80 % av fytaterna i växten. Groddning påverkar på rätt sätt innehållet av assimilerbart protein, kolhydrater och vitaminer. Det är också viktigt att det glykemiska indexet minskar.

Alla dessa problem kan naturligtvis undvikas om den dagliga menyn är rätt sammansatt och innehåller en hög andel vitaminer från frukt, grönsaker och spannmål, kalcium från mejeriprodukter och mineraler som järn från spenat. Det är också bra att regelbundet ta blodprov för att kontrollera vitamin- och näringsnivåerna. Detta hjälper oss att bättre kontrollera vår kost och eventuella brister kan kompletteras med bra kosttillskott.

Älskare och anhängare av den veganska kosten, som som vi redan vet är en mer restriktiv variant av vegetarianism, bestämde sig för att gå ännu längre och förutom att ta bort kött och köttprodukter från menyn tog de också bort mjölk, mejeriprodukter och ägg. Marknaden är dock för närvarande rik på färdiga produkter och halvfabrikat, som kan vara ett idealiskt substitut för de ovannämnda produktgrupperna. Det är följande:

Det finns också många färdiga halvfabrikat som perfekt kan ersätta kött i rätter, t.ex. tofu, sojagranulat, sojakuber, tempeh eller seitan. Om du vill baka något och behöver ersätta ägg är banan, linfrö eller äppelmousse perfekta.

Detta är en ganska radikal lösning, men den blir alltmer populär och främjas också av tidningarnas förstasidor och skvallerportaler, kända skådespelare och kändisar. Det är kanske inte alltid den bästa förebilden, men det går inte att förneka att veganism inte bara ger snabb viktminskning utan även andra fördelar för vår överbelastade hälsa. Detta är naturligtvis bara möjligt om vi väljer rätt produkter till våra välbalanserade måltider. Därför är det värt att använda aminosyraprofilen här. Detta innebär en lämplig kombination av spannmål och baljväxter. Vetenskapliga studier har visat att växter innehåller alla aminosyror som är nödvändiga för att kroppen ska fungera korrekt. Faktum är att vissa växtbaserade produkter innehåller mer lysin och mindre metionin eller vice versa. Därför är det viktigt att ha en mängd olika proteinprodukter. Detta gör att vi till exempel kan äta bönor ena dagen och bovete nästa dag.

En annan mycket viktig aspekt av en vegetarisk kost är att begränsa intaget av kött och köttprodukter och alla andra animaliska produkter, och hur vi kan ersätta dem för att förse kroppen med nödvändiga näringsämnen. Det blir nödvändigt att hitta effektiva köttsubstitut med samma eller åtminstone liknande sammansättning. De idealiska produkterna för att ersätta kött är linser, tofu, bönor, auberginer, blomkål och potatis. Annars kan vi utsätta oss för sjukdomar som orsakas av t.ex. brist på vitaminer eller andra komponenter som förebygger dem.

Det kan till en början vara svårt att hitta rätt sammansättning av en vegansk måltid, men som tur är finns det relevant information på många webbplatser som handlar om hälsosam mat. De publicerar bland annat en meny för hela veckan och om du fortfarande är osäker kan du alltid rådfråga en kostrådgivare. Intressant nog kan man också få information om detta ämne från medicinska specialister, av vilka många har blivit entusiaster av den veganska livsstilen.

Denna typ av kost kräver, liksom vegetarisk kost, ett väl genomtänkt tillvägagångssätt, samtidigt som den har sina obestridliga fördelar, som också framhålls av de ovannämnda specialisterna. Nya studier har visat att tvärtemot vad skeptiker hävdar verkar båda dieterna ha fler fördelar, bland annat när det gäller att förebygga och behandla många farliga sjukdomar. När det gäller veganism är det också värt att lägga till listan över tillstånd som vegetarisk kost kan hjälpa till med:

Tyvärr finns det också nackdelar med denna diet, liksom med många andra. När vi väljer denna diet måste vi därför också räkna med vissa negativa konsekvenser, som dock beror på våra misstag, varav de viktigaste är:

Kvinnor som är gravida eller ammar bör också överväga en vegansk eller vegetarisk kost, även om nya studier visar att det är osannolikt att det innebär några hälsorisker för vare sig mor eller barn.