Vi fortsätter vår genomgång av spårämnen som krävs för att människokroppen ska fungera korrekt och presenterar idag krom, som bland annat stöder många metaboliska processer och upprätthåller homeostas. Liksom de andra spårämnena ansågs det tills nyligen vara nästan oumbärligt, men aktuell vetenskaplig forskning verkar delvis motsäga detta, och överskott har visat sig vara mycket skadligt.

I den periodelejevska grundämnestabellen betecknas krom med symbolen Cr, dess namn kommer från det grekiska ordet för färg eller nyans, chroma. Det upptäcktes på 1200-talet, närmare bestämt 1797, men först under andra hälften av 1900-talet blev det mer ingående känt av den franske kemiprofessorn Louis Nicolas Vauqellin.

Krom är en silvergrå metall som reagerar med syre och syror och används inom många industrier och inom medicin, inklusive naturmedicin. På grund av att det finns i kroppen i små mängder har det klassificerats som ett spårämne, och en eventuell brist som uppstår måste kompletteras från externa källor. Det finns i två former:

Eftersom krom, även av typ III, som finns i många livsmedel, kan vara skadligt i överskott är det bra att veta vilka de högsta tillåtna och säkra doserna är beroende på ålder:

Kroms biotillgänglighet beror på ett antal faktorer, framför allt på vilka andra aktiva ämnen, vitaminer eller mineraler, som vi samtidigt tillför utöver det. Samtidig användning av C-vitamin kan öka den, medan mineraler som zink, mangan och järn gör att det absorberas sämre. Dess tillskott rekommenderas särskilt i flera situationer:

Om man tittar på sammansättningen av många vanligt förekommande kosttillskott kan man konstatera att krom är ett av de viktigaste aktiva ämnena i nästan alla dessa. Det är dock värt att överväga om det är en bra idé att konsumera stora mängder tabletter, som belastar matsmältningssystemet , när detta element kan tillföras kroppen på ett säkrare, naturligt sätt. Det finns i ett stort antal livsmedel som du bör använda i din kost, t.ex.

Nu när vi vet vad vi måste äta för att säkerställa tillräckliga nivåer av krom i kroppen är det dags att ta reda på vilka egenskaper och användningsområden som gynnar många aspekter av vår hälsa. Elementet har ett brett utbud av tillämpningar, där experter särskilt lyfter fram följande:

Att upprätthålla tillräckliga nivåer av krom är viktigt för personer som diagnostiserats med typ 2-diabetes. Elementet har en mycket god effekt på bukspottkörteln och reglerar och förbättrar dess arbete, framför allt produktionen av insulin, det hormon som ansvarar för att upprätthålla en säker mängd glukos i blodet; det ökar också kroppens tolerans mot dess verkan.

Detta är möjligt eftersom det är en del av de enzymer som ansvarar för detta, så att kroppen smälter även de tyngsta livsmedlen effektivare, samtidigt som den också villkorar det korrekta förloppet av proteinmetabolismen och produktionen av essentiella fettsyror. Vissa studier visar också på dess positiva effekter på viktminskning, förebyggande av övervikt och fetma samt minskning av kroppsfett.

I kombination med kostfibrer anses den till exempel vara mer effektiv när det gäller att dämpa aptiten, särskilt när det gäller sötsaker, och ge en längre mättnadskänsla som förhindrar snacks mellan måltiderna. Användning i en viktminskningsdiet kräver dock föregående samråd med en specialist, läkare eller professionell näringsexpert, och att komplettera med krom på egen hand kan leda till en farlig ökning.

Vilket är möjligt tack vare dess antioxidativa verkan, som hjälper till att bli av med hälsofarliga fria radikaler, som bland annat är orsaken till hjärt- och kärlsjukdomar. Dessutom sänker krom nivån av den ”dåliga” fraktionen LDL-kolesterol i blodet, samtidigt som den ”goda” fraktionen HDL ökar; det förebygger också åderförkalkning genom att minska risken för venös trängsel.

När vi åldras börjar benstrukturen försvagas, och den kan stärkas igen genom att tillföra tillräckliga mängder krom. Dess viktigaste uppgift i detta avseende är att stoppa processerna med överdriven urlakning av kalcium, det viktigaste benbyggande materialet, som avlägsnas med urinen. På så sätt motverkar krom samtidigt utvecklingen av osteoporos och benens ökade benkänslighet för frakturer.

En annan viktig tillämpning av krom, som det forskas om hela tiden, är att det kan användas för att stärka kognitiva funktioner som av olika anledningar är försvagade. Detta gäller särskilt personer med Alzheimera eller Parkinsons sjukdom, som manifesteras just genom problem med minnet eller att lära sig ny information.

Vissa experter pekar också på kroms antidepressiva effekt och stöd för att hantera de negativa effekterna av långvarig stress. Studier har visat att krom ökar serotoninnivåerna, som med rätta kallas ”lyckohormonet”, och hämmar den överdrivna utsöndringen av kortisol, som i sin tur kallas ”stresshormonet”.

Experter påpekar, inte utan särskilda skäl, behovet av att upprätthålla de rekommenderade mängderna av detta element som beskrivs ovan. Både dess brist och överskott kan bli orsaken till många problem, hälsostörningar, ibland mycket besvärliga och som kräver läkarens ingripande.

Som du lätt kan gissa uppstår när vi tillför för mycket av det med mat eller i form av kosttillskott, även om kromöverdosering i det förstnämnda fallet är mycket sällsynt. Ett sådant tillstånd bör inte heller underskattas, om du inte vill möta de allvarliga hälsoeffekterna av ett överskott av krom om kroppen, vilka är: