Uma dieta de emagrecimento não deve ser apenas bem equilibrada e cheia de nutrientes essenciais, de preferência de origem natural, vegetal. Também vale a pena cuidar do seu sabor e da falta de monotonia, não nos restringindo a apenas alguns pratos. A cozinha saudável, mesmo na versão dietética, pode ser realmente saborosa e variada, se usarmos apenas uma variedade de especiarias. Muitos deles não só irão melhorar o sabor da sua papa de aveia matinal ou uma simples sopa de vegetais, mas também têm inúmeras propriedades promotoras de saúde e perda de peso. Além da pimenta, cheia de piperina ou paprica contendo capsaicina, substâncias que facilitam a queima de tecido adiposo, vale a pena considerar também a canela. Não só combina bem com pratos doces e amargos, como os seus efeitos benéficos para a saúde também não podem ser subestimados. É por isso que é apreciada por especialistas em vários campos da medicina, incluindo a perda de peso, e está incluída na composição de muitos suplementos dietéticos que facilitam este processo.

A canela é conhecida na cozinha europeia desde os tempos antigos, quando se tornou uma especiaria popular nas mesas dos ricos da Grécia e de Roma. Neste caso, teve origem no que era então o Egipto, onde ainda hoje são cultivadas canelas. Pertencem à família dos loureiros (Lauraceae) e existem mais de 250 espécies deles, mesmo crescendo a mais de 10 metros, embora variedades inferiores, não excedendo 2 – 3 metros, sejam utilizadas para obter canela. O seu local de origem está directamente ligado às quatro principais variedades desta saborosa especiaria e você vai encontrar:

As duas variedades mais populares e amplamente utilizadas de canela são o Ceilão e a canela chinesa, que vale a pena ter na sua cozinha para sentir rapidamente os efeitos positivos das suas numerosas propriedades de saúde ao adicioná-las aos seus pratos. Recomendamos especialmente a canela do Ceilão, enrolada nos característicos pauzinhos finos em forma de dois tubos adjacentes, cujo aroma e sabor não podem ser comparados com nada mais. Na verdade, é a casca da canela, que é pré-fermentada após o corte e depois cortada de acordo com a ordem do recipiente e seca naturalmente ao sol. Recomendamos vivamente a compra de canela em pauzinhos em vez de em forma moída, menos aromática e sem algumas das suas valiosas propriedades.

A maioria de nós aprecia a canela como mais uma especiaria, merecidamente, sem sequer pensar na sua composição cheia de nutrientes, muitos dos quais também permitem uma rápida redução de peso. No entanto, devemos ter cuidado com a sua quantidade, apesar de ter algumas propriedades emagrecedoras, é bastante calórica, 100 g chegam a 247 kcal, felizmente não se adiciona muito dele às refeições. Os ingredientes mais valiosos encontrados na canela são:

Antes de passarmos à descrição de todas as propriedades curativas e emagrecedoras da canela, devemos mencionar mais um ingrediente importante, a cumarina. Esta é infelizmente uma substância que não é muito benéfica para a nossa saúde, especialmente quando consumida em quantidades demasiado grandes. A quantidade varia para as diferentes espécies desta especiaria, felizmente a variedade Ceilão é a que tem menos quantidade. Os efeitos indesejáveis da cumarina resumem-se principalmente a um aumento do risco de lesões hepáticas e renais, mas, em doses adequadas, tem também algumas vantagens, actuando como anti-inflamatório e anti-coagulante, ajudando a combater infecções fúngicas e parasitárias. Assim, não é tão prejudicial como é retratado e não deve, em caso algum, colidir com a decisão de introduzir canela na sua dieta, que, a propósito, é recomendada por médicos e nutricionistas, destacando os benefícios mais relevantes para a saúde como:

A canela, em todas as suas formas, ajuda a lidar com a maioria das infecções, independentemente da sua origem, bacteriana ou viral. Afinal, é comumente usado para tratar o frio comum, adicionado ao leite quente com mel, uma bebida dada por nossas Mães ou Avós. Estudos demonstraram que esta especiaria faz um excelente trabalho na eliminação de muitas bactérias que podem causar doenças perigosas, mais notadamente a Escherichia coli (e. Coli bacteria), um coliforme que leva a infecções no trato digestivo. Isto manifesta-se em dores abdominais graves, diarreia, vómitos, fraqueza geral do corpo e uma febre forte que acompanha o corpo e que é difícil de vencer. A canela também é eficaz contra as bactérias salmonela, causa de gastroenterite, e certas espécies de fungos, leveduras e bolores pertencentes, por exemplo, às espécies Candida. As propriedades antibacterianas também são úteis no caso da acne, lidando com praticamente todo tipo de microorganismo que a causa.

A pesquisa sobre o uso da canela no tratamento e prevenção do câncer tem sido realizada há muitos anos e os primeiros resultados obtidos são realmente promissores. As propriedades antioxidantes foram confirmadas, o que, como sabemos, permite eliminar uma das causas do desenvolvimento do cancro, ou seja, os radicais livres que são destrutivos em acção.

Isto deve-se principalmente às propriedades da canela para reduzir e manter os níveis normais de colesterol no sangue, evitando a formação de congestão venosa, mesmo que a vida seja ameaçada. A canela regula o fluxo sanguíneo, facilitando assim a oxigenação adequada de todo o corpo, incluindo o cérebro, graças à qual podemos contar com uma melhor memória e concentração, o que é particularmente importante para as pessoas que estudam ou trabalham mentalmente. A prevenção de doenças cardiovasculares também é suportada pelas propriedades da canela que ajudam a manter níveis adequados de glicose no sangue e a reduzir a resistência à insulina.

É por isso que o seu uso é recomendado para o tratamento da diabetes tipo I e tipo II, e testes demonstraram que quando consumida com o estômago vazio, reduz os níveis de açúcar em até cerca de 30%. O efeito da canela na função cerebral também envolve a inibição do acúmulo da proteína tau encontrada nas células nervosas e responsável pela doença Alzheimera. Efeitos semelhantes e crescentes são também obtidos no alívio dos sintomas da doença de Parkinson.

Para nós, no entanto, como o título deste artigo sugere, as mais importantes são as propriedades emagrecedoras da canela. No entanto, é impossível não apresentar previamente outras doenças em cujo tratamento pode ser utilizado, pois estão directamente ligadas ao desenvolvimento do excesso de peso e obesidade. Pode-se dizer que o princípio dos vasos conectados se aplica aqui, muitas doenças são causadas pelo aumento do nosso peso e vice-versa, elas podem se tornar a causa do fato de que nós ganhamos peso. A canela promove a perda de peso principalmente porque é contada entre os chamados termogénicos, ou seja, substâncias que permitem uma queima mais eficiente de toda a gordura desnecessária. Tal como a capsaicina da pimenta ou a piperina da pimenta preta, intensifica os processos de termogénese e lipólise, graças aos quais é possível aumentar a temperatura corporal e assim reduzir o excesso de calorias e células gordas.

Isto é feito com total segurança e não há aqui qualquer risco para a saúde, como é frequentemente o caso dos “queimadores ” artificiais e sintéticos comprados a fontes não verificadas, cujo uso pode acabar tragicamente. No caso da canela, esse problema não existe, e outro fator que afeta a eficácia do tratamento de emagrecimento é o já mencionado aumento da sensibilidade insulínica. Diabetes e obesidade são doenças que quase sempre ocorrem em tandem, e a primeira é mais frequentemente causada por grandes quantidades de gordura depositada no abdómen, o que perturba todo o equilíbrio hormonal do organismo, especialmente o grau de assimilação de insulina. Consideremos também o efeito da canela nos processos digestivos e metabólicos que levam a uma decomposição mais rápida não só das gorduras, mas também dos hidratos de carbono. É claro que a canela, como muitas outras especiarias semelhantes, só deve ser considerada como uma adição a uma dieta saudável, bem equilibrada, desprovida de qualquer coisa gordurosa e que engorde. Também deve ser combinado com atividade física, recomendada por médicos e nutricionistas, caminhadas com bastões, exercícios com halteres e, uma vez reforçada a sua condição, também com corridas e passeios longos de bicicleta.

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Apesar das suas indubitáveis vantagens e assistência na realização do sonho de baixo peso e figura magra, nem todos podem usar canela, porque em alguns casos causa efeitos colaterais bastante problemáticos. Estes incluem: