Vivendo nos dias de hoje, cheios de conveniências técnicas, a nossa existência está gradualmente a ser limitada a quartos fechados. Passamos a maior parte do dia no trabalho, o que, em muitos casos, nos obriga a adotar uma posição sentada, só aparentemente confortável. Depois de voltar para casa, sentamo-nos novamente num sofá ou numa poltrona, e um estilo de vida tão pouco saudável e sedentário começa rapidamente a ter um impacto negativo na nossa saúde. Os médicos estão soando o alarme, mas na maioria das vezes eles são ignorados, e nós continuamos a fazer o nosso trabalho, prejudicando a nós mesmos todos os dias. No entanto, é necessário decidir-se por mudar de casa, e a actividade física, embora inicialmente cansativa, com o tempo começará a trazer-nos muitos benefícios.

No entanto, antes de começarmos a correr maratonas ou escalar picos de montanhas, vale a pena saber o que é esta actividade física para a qual estamos constantemente a ser instados. Este conceito é praticamente inseparável da prática de uma modalidade desportiva e deve ser considerado a partir deste ângulo. Existem muitas definições de actividade física, por vezes diametralmente diferentes, dependendo se são dadas por médicos ou por treinadores desportivos.

É melhor entendido como todas as actividades motoras que resultam numa melhoria da eficiência e capacidade física do organismo, permitindo o seu correcto desenvolvimento. Tem uma influência positiva no sistema esquelético e articular, músculos, coração e sistema circulatório, e até mesmo no cérebro e sistema nervoso. Outra definição igualmente útil, dada por médicos, diz que o conceito de atividade física abrange todos os movimentos do corpo humano causados por contrações de seus músculos. Podemos, portanto, dizer que estamos ativos praticamente o tempo todo, mas esta atividade nem sempre traz resultados positivos.

Seria difícil encontrar uma pessoa que não tenha ouvido pelo menos uma vez o ditado “movimento é saúde” e é uma verdade sincera, mas geralmente subestimada. Diz respeito a praticamente todas as sociedades ocidentais, incluindo os habitantes do nosso país, mais de 60% dos quais não podem ser forçados a fazer qualquer esforço. Os constantes apelos da comunidade médica e da Organização Mundial da Saúde para sair de casa e circular ao ar livre durante pelo menos 60 minutos por dia, várias vezes por semana, não têm qualquer efeito. Se não o fizermos, temos de contar com a deterioração gradual da nossa saúde, levando ao desenvolvimento de muitas doenças, muitas vezes até com risco de vida.

Os benefícios do exercício físico regular não podem ser sobrestimados, razão pela qual é recomendado não só para adultos, mas também para crianças e jovens, condicionando o seu desenvolvimento adequado, incluindo o seu desenvolvimento mental. Se começarmos a nossa aventura com caminhadas diárias comuns, passando gradualmente à prática de um esporte, logo perceberemos como o nosso corpo reage positivamente a ele. Os cinco benefícios de saúde mais importantes, também indicados por especialistas, que ganharemos graças a ele, são:

A actividade física, juntamente com uma dieta de emagrecimento adequada, são duas das bases para manter um peso corporal adequado, o que reduz significativamente o risco de desenvolver excesso de peso e obesidade. O exercício regular previne eficazmente o ganho de peso, ao mesmo tempo que ajuda a regular os processos digestivos, melhorando, entre outras coisas, o peristaltismo intestinal responsável por isso. Começamos a queimar o excesso de calorias e tecido adiposo mais rapidamente, acumulado sob a forma de dobras em várias partes do corpo. Com a dieta correta, não corremos mais o risco de ter diabetes, o que muitas vezes faz com que os doentes ganhem peso rapidamente.

O excesso de peso e sua forma mais perigosa, a obesidade, são duas das causas mais importantes de doenças cardiovasculares, que contribuem para a morte de milhões de pessoas em todo o mundo a cada ano. O exercício físico intenso aumenta a eficiência do músculo cardíaco, permitindo um melhor fluxo sanguíneo, reduzindo o excesso de pressão e regulando o ritmo cardíaco. A circulação sem obstruções permite manter o nível de colesterol no sangue em segurança, o que é um elemento importante na prevenção da aterosclerose . A tensão arterial correcta, por sua vez, reduz o risco de ataque cardíaco e AVC.

Não há como negar que a maioria de nós leva um estilo de vida bastante nervoso, que promove o desenvolvimento de outra doença, o stress, que tem um efeito destrutivo sobre todo o organismo. A actividade física regular tem um efeito positivo no trabalho do sistema nervoso, o que é possível graças a uma melhor oxigenação do cérebro. O esforço intenso permite-nos desestressar completamente, e é por isso que libertamos mais endorfinas, ou “hormonas da felicidade“, que nos põem num excelente estado de espírito. Sentimo-nos totalmente relaxados, recuperamos mais rapidamente após o esforço e não estamos mais ameaçados por insônia ou depressão.

Um sistema imunitário que funciona bem pode ser comparado a uma linha de defesa, uma barreira natural que protege o corpo de possíveis infecções. A falta de exercício por vezes enfraquece-o a tal ponto que se revela ineficaz mesmo no caso de uma simples constipação. Portanto, vamos tomar cuidado para fortalecer o sistema imunológico, especialmente agora, no período de maior risco de influenza ou COVID – 19, que nos ameaça a todos.

A actividade física diária facilita a eliminação de todo o excesso de peso e queima de gordura, que deve ser imediatamente substituída por tecido muscular. Afinal, ganhar músculos ou massa muscular impressionante é um dos objectivos de quase todos os tratamentos de emagrecimento, modelando a figura e tendo também um grande impacto na saúde. Os músculos, especialmente os esqueléticos, vão ficar mais fortes rapidamente, permitindo-lhe manter uma postura correcta, reduzindo o risco de lesões ao praticar o seu desporto preferido. Também evitam a dor nas articulações causada por alterações degenerativas, estabilizando-as com grande esforço.

Já sabemos como o exercício físico afecta a nossa saúde, mas é igualmente importante escolher uma forma de exercício adequada à sua condição física. Os treinadores profissionais desencorajam fortemente as pessoas que não estão preparadas para praticar desporto de competição, e as consequências de tal irresponsabilidade podem ser desastrosas. Músculos e articulações não aquecidos e sem alongamento são um caminho directo para as lesões, por isso é melhor começar a sua aventura com actividade física com algo mais suave, e os profissionais recomendam-no:

Todos podem pagar por esta forma de actividade e seria difícil encontrar desculpas aqui. Geralmente vamos trabalhar de carro ou de transporte público, mas se não for muito longe, vale a pena caminhar para os dois lados. Não escondemos o facto de que pode ser um pouco difícil no início, por isso recomendamos o nordic walking, um passeio com postes, que vale a pena considerar pelas suas indiscutíveis vantagens:

A corrida é uma continuação natural da caminhada, e cada vez mais pessoas optam por correr todos os anos para melhorar a sua condição física e saúde em geral. No entanto, esta é uma escola superior de corrida, exigindo não só uma preparação física completa, mas também alguns custos para a compra do equipamento certo. A prioridade absoluta aqui é sapatos de alta qualidade, ajustados ao pé e com sola almofadada, que realmente não vale a pena economizar. Desta forma, você não só evitará lesões, mas também terá um verdadeiro prazer em caminhar quilômetros, e seu corpo ganhará

Esta é outra forma de actividade física, amada por milhões de pessoas em todo o mundo, pela qual vale a pena interessar-se. Normalmente temos bicicletas na garagem ou no porão, mas normalmente não são utilizadas, o que é um erro grave, tendo em conta a nossa saúde. Ninguém nos obriga a participar imediatamente na Corrida da Paz ou na Tour de France, mas é altamente recomendável um passeio algumas vezes por semana. O ciclismo, para além dos seus óbvios benefícios para a saúde como a corrida ou nordic walking, também tem outras vantagens: