A medicina não convencional utiliza numerosos métodos naturais baseados principalmente nos efeitos curativos de muitas ervas e outras plantas para apoiar um estado de saúde debilitado. Algumas delas têm um efeito particularmente benéfico no corpo humano, podemos dizer que se adaptam às condições específicas em que devem atuar, por isso chamamos-lhes adaptogénios. Existem muitos deles, por isso vale a pena descobrirquais as suas propriedades e quais os que devemos começar a utilizar.

O termo adaptogénios já entrou definitivamente no vocabulário não só dos adeptos da medicina natural em geral e da abordagem holística da saúde. O seu mecanismo de ação ainda encerra muitos mistérios para nós, mas à medida que aprendemos mais sobre eles, sabemos agora que a sua eficácia e as suas propriedades positivas de promoção da saúde não podem ser muito criticadas. O nome foi usado pela primeira vez em 1940, quando um cientista russo estudou os efeitos de certas espécies de plantas no fortalecimento de um organismo enfraquecido por várias razões.

A definição atual e geralmente aceite define os adaptogénios como plantas cuja função é regular e normalizar o funcionamento do organismo. Em particular, reforçam a nossa resistência aos efeitos negativos do stress, por vezes difícil de suportar e que pode levar ao desenvolvimento de muitas doenças mais ou menos graves. A ação das plantas com propriedades adaptogénicas permite-nos adaptarmo-nos melhor e mais rapidamente a todas as mudanças das condições externas, com redução simultânea dos efeitos dos danos já causados por elas.

A fitoterapia, ou medicina herbácea, é conhecida pela humanidade há milhares de anos e, atualmente, também utilizamos várias plantas e ervas para aliviar os sintomas de muitas doenças. No entanto, devemos saber que nem todas as plantas podem ser classificadas como adaptogénicas. Devem ter propriedades relativamente específicas e não devem, entre outras coisas, causar dependência, interagir com medicamentos, conter compostos tóxicos perigosos que podem prejudicar em vez de ajudar, e causar efeitos secundários.

Se não soubermos que plantas cumprem estas condições, podemos sempre consultar um especialista, por exemplo, numa loja de ervas. Também vale a pena conhecer todas as propriedades importantes das plantas adaptogénicas, que beneficiam numerosos aspectos da saúde, sendo os mais importantes

Agora que sabemos o que são os adaptogénios e quais as propriedades que possuem e que beneficiam a nossa saúde, é altura de descobrir quais são os mais eficazes e que vale a pena ter no seu armário de ervas medicinais. Os especialistas na matéria aconselham a utilização de seis adaptogénios naturais à base de plantas, em particular, tais como

Com o nome latino Withania Somnifera, também conhecido no nosso país como vitania sluggard ou ginseng indiano, é de longe o adaptogénio mais conceituado e mais utilizado no mundo. Na natureza, o ashwagandha cresce no Extremo Oriente, principalmente na Índia, e é classificado como uma planta da família Solanaceae. É utilizada há cerca de 5000 anos, principalmente a raiz em pó, adicionada a inúmeros suplementos alimentares, e as suas propriedades únicas devem-se à composição da planta.

Contém, entre outros, compostos biológicos activos denominados vitanolídeos, vitamina C, fitoesteróis, flavonóides, numerosos alcalóides, caroteno, cumarinas, saponinas, fibras alimentares e minerais como o cálcio e o ferro. Graças a estes elementos, é possível contar com a sua ação:

A planta que possui talvez as propriedades benéficas mais conhecidas, não apenas adaptogénicas, embora estas sejam particularmente fortes no seu caso. Panax ginseng, como é o seu nome científico em latim, é também uma riqueza de numerosos nutrientes que são simplesmente essenciais para a saúde do nosso corpo. Entre outras coisas, a raiz de ginseng contém vitamina B1, ou tiamina, vitamina B4, ou colina, vitamina C, vitamina E e ginsenósidos, que têm um efeito

Derivada de uma planta que cresce em estado selvagem no Peru, a mais de 4.000.000 de metros de altitude, mas que é conhecida e valorizada nesta região do mundo há séculos. A raiz Maca, Lepidium peruvianum, também conhecida como erva-pimenta ou ginseng peruano no nosso país, é outro adaptogénio que merece ser apresentado. Estudos demonstraram que é uma fonte excecionalmente rica de numerosas substâncias bioactivas, flavonóides, antocianinas, saponinas e taninos. Estas substâncias são apoiadas pelas vitaminas B, tiamina e riboflavina, pelas vitaminas C e E e pelos minerais zinco, cobre, potássio, cálcio e ferro, que lhe conferem propriedades

Planta utilizada há séculos na Ayurveda, ou medicina tradicional indiana, e pertencente à família das leprosas, é também chamada brahmi. No nosso país, o bacopa monnieri tem o nome menos exótico de bacopa de folhas pequenas e é um outro adaptogénio que vale a pena utilizar regularmente para mais do que apenas combater o stress. A sua ação baseia-se principalmente na presença de saponinas esteroidais, fenóis, fitoesteróis e flavonóides e consiste em

Outro adaptogénio utilizado na antiga Ayurveda indiana, cujas propriedades medicinais são inegáveis. Para os adeptos da medicina natural, é mais conhecida como Gotu Kola, e contém, entre outros, compostos triterpénicos, flavonóides, óleos essenciais, fitoesteróis, taninos, minerais, incluindo o tão necessário magnésio. O uso regular de preparações que têm Centella Asiatica, Centella asiatica, na sua composição, tem um efeito positivo em

O último adaptogénio que pensamos que vale a pena ter no seu armário de ervas medicinais é a rhodiola rosea da montanha, Rhodiola rosea, que cresce em estado selvagem em climas frios, incluindo o Ártico. Também conhecida como “raiz dourada”, é cada vez mais cultivada noutras regiões do mundo, incluindo a Polónia, e possui uma composição responsável não só pelas suas propriedades adaptogénicas. Existem fitoesteróis, catequinas, flavonóides, ácidos fenólicos, oligoelementos, crómio, manganésio, cobre e selénio e é a estes que a rhodiola rosea deve os seus efeitos:

Infelizmente, nem todas as pessoas podem beneficiar das inúmeras vantagens oferecidas pela utilização regular de suplementos alimentares que contenham os adaptogénios acima referidos. É necessário ler previamente e com atenção o folheto que acompanha o produto, sobretudo as contra-indicações, e as que devem ser tidas em conta são