Alcohol is al meer dan 4000 jaar een menselijke metgezel, toen de gewoonte om alcohol te drinken voor het eerst werd ingevoerd in Mesopotamië, van waaruit het zich waarschijnlijk over de hele oude wereld heeft verspreid. Dergelijke sterk alcoholische dranken wonnen onmiddellijk een enorme populariteit, die helaas tot op de dag van vandaag voortduurt, ondanks het feit dat overmatig gebruik van wijn of wodka reeds in de eerste jaren van het christendom door de geestelijkheid werd veroordeeld. Maar zelfs zij beschouwden alcohol niet als iets schadelijks, maar als een doeltreffend middel tegen tal van kwalen, en deze misvatting bestaat in de meeste gevallen ook vandaag nog in de samenleving. Veel mensen beseffen nog steeds niet dat het drinken van één of meer biertjes of wodka per dag op zichzelf een ziekte is en dat de gevolgen van het drinken van alcohol in grotere hoeveelheden tragisch kunnen zijn.

Voordat we echter gaan schrijven over de schadelijkheid van alcohol en de negatieve, zelfs destructieve invloed ervan op onze gezondheid, moeten we weten waarom we ernaar grijpen en waarom het bij sommige mensen leidt tot de ontwikkeling van een alcoholziekte. Het is niet gemakkelijk om de ondubbelzinnige oorzaak van alcoholisme vast te stellen, en de verslavingsconditie zelf kan in twee basisgroepenworden verdeeld :

Deze aandoening wordt meestal omschreven als een sterke mentale behoefte om naar alcohol of een ander even verslavend stimulerend middel te grijpen. Dit wordt vergemakkelijkt door de werking van alcohol zelf, die een illusoir gevoel van geestelijke ontspanning geeft, en blijkbaar ook negatieve toestanden van sterke zenuwspanning bestrijdt, waardoor zelfs bij sterke stress ontspanning optreedt. Dit is het kritieke en gevaarlijkste moment waarop deze symbolische grens kan worden overschreden, en terugkeren van achter die grens zal op zijn minst moeilijk zijn, soms helaas onmogelijk.

Het moet duidelijk zijn dat alcohol geen wondermiddel is voor alle problemen in het leven, het geeft slechts een vals substituut voor een oplossing. De volgende dag, als je nuchter bent, komen ze met verdubbelde kracht terug, en met een kater is het nog moeilijker om ze te bestrijden.

Een natuurlijk gevolg van geestelijke afhankelijkheid, het volgende stadium van de progressieve alcoholische ziekte. In dit stadium begint de alcoholist, zoals de verslaafde moet worden genoemd, het lichaam te voorzien van steeds grotere doses van het stimulerende middel. Dit is een rechtstreeks gevolg van de verhoging van de weerstand van het lichaam, zodat men om de vorige staat van bedwelming te bereiken gewoon steeds meer moet drinken. Veelvuldig drinken veroorzaakt geleidelijke schade aan bijna alle systemen en inwendige organen, vooral aan de spijsvertering, de bloedsomloop en het zenuwstelsel:

Alcoholisme wordt, net als bijvoorbeeld overgewicht en zwaarlijvigheid, soms veroorzaakt door genetische, erfelijke factoren. Als er in de oudere generatie van de naaste familie een persoon was die aan alcohol verslaafd was, kan het feit dat hij dronk ertoe leiden dat andere familieleden een verslaving ontwikkelen, en dit verschijnsel wordt familiealcoholisme genoemd. Deze gevaarlijke ziekte kan ook een basis hebben:

Alcoholisme is dezelfde ziekte als vele andere, maar als zij niet tijdig wordt behandeld, eindigt zij meestal in de dood van de patiënt. Deze uitspraak is echt niet overdreven, het is een ziekte met een extreem hoog sterftecijfer. Meer dan 3 miljoen mensen sterven jaarlijks als gevolg van alcohol, dat volgens het WHO-rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie verantwoordelijk is voor bijna 6 procent van alle sterfgevallen, en mannen hebben hier meer kans om te sterven, bijna 75 procent van alle gevallen. Dit hoge percentage sterfgevallen is natuurlijk niet rechtstreeks te wijten aan het gebruik van alcohol zelf, maar ook aan de ziekten die het veroorzaakt.

De behandeling van alcoholisme is een zeer moeilijk en langdurig proces, en de basis voor succes is de juiste instelling van de verslaafde, de bereidheid om de verslaving te bestrijden. Het is de verslaafde die moet toegeven dat hij/zij te vaak naar wijn, bier of wodka grijpt, en de alarmerende symptomen die door de verslaafde of iemand in zijn/haar omgeving moeten worden opgemerkt zijn

Het waarnemen van opeenvolgende symptomen van deze ziekte is een duidelijk, maar gewoonlijk genegeerd, alarmsignaal dat men de voortschrijdende verslaving niet onder controle heeft. Helaas geldt dit voor de overgrote meerderheid van de alcoholisten, die de gevolgen van het drinken, die zij vroeg of laat toch voelen, volledig onderschatten. Het verloop van de verslaving is door specialisten in opeenvolgende fasen verdeeld en bij elke verslaafde onderscheiden we

Organisaties die zich bezighouden met de bestrijding van alcoholisme luiden de noodklok, willen de autoriteiten bewust maken van het probleem en de nodige maatregelen verkrijgen om het althans gedeeltelijk uit te roeien. Helaas blijven de meeste maatregelen van regeringszijde beperkt tot het toedekken van het probleem in plaats van het in werkelijkheid op te lossen. Het verhogen van de accijns op alcohol heeft ook eenzuiver symbolische betekenis, omdat het hogere inkomsten voor de begroting genereert, maar het verbruik niet vermindert.

Artsen in verschillende specialismen zijn eveneens bezorgd en worstelen met de behandeling van zowel de verslaving zelf als de effecten, of de ravage die het in het lichaamaanricht. De kosten hiervan zijn enorm en moeten vaak worden gedragen door de verslaafde zelf, die geen beroep kan doen op overheidssteun en in wachtrijen van vele jaren moet staan omde desbetreffende specialist te kunnen bezoeken. In dit verband moeten onmiddellijk doeltreffende maatregelen worden genomen, wantonbehandeld alcoholisme leidt tot ziekten:

Dit zijn de basisziekten en tegelijkertijd een van de gevaarlijkste ziekten waarmee iemand die alcohol misbruikt, te maken krijgt. Deze ziekten zijn het niet waard om lichtvaardig op te vatten, tenzij je echt niet om je gezondheid of zelfs je leven geeft. Van de kwalen waarmee in dit geval rekening moet worden gehouden, wordt het grootste gevaar gevormd door

Slokdarm, maag, twaalfvingerige darm of darmen zijn de elementen van het spijsverteringsstelsel die door alcohol dermate beschadigd zijn dat het vaak onmogelijk is hun volledige efficiëntie te herstellen. De lijst van ziekten die we in dit geval kunnen tegenkomen, groeit voortdurend en omvat onder meer

Alcohol is vijand nummer één van onze geestelijke gezondheid, en door misbruik van dit bij uitstek schadelijke genotmiddel moeten wij rekening houden met het optreden van de volgende schadelijke effecten, zoals:

Wie dagelijks grote hoeveelheden alcohol drinkt, kan een succesvol en bevredigend seksleven wel vergeten. De drang en het libido nemen snel af en de meeste mannen vinden het steeds moeilijker om een goede erectie te krijgen en te behouden voor de geslachtsgemeenschap, alcohol is ook een veel voorkomende oorzaak van onvruchtbaarheid. Bij vrouwen kan alcoholisme het optreden van de eerste symptomen van de menopauze versnellen.