Van de vele keukens ter wereld springt de Italiaanse keuken er bijzonder gunstig uit door het gebruik van specerijen die niet alleen de smaak van voedsel verbeteren, maar ook de gezondheid schaden. Sommige zijn de moeite waard om in je dagelijkse menu op te nemen, en de twee populairste zijn zeker basilicum en oregano. Niet alleen verrukken ze met hun unieke smaak en aroma, ze stellen je ook in staat om essentiële voedingsstoffen aan te vullen.

We associëren de Italiaanse keuken met de warmte van dit prachtige land en tegelijkertijd met veel populaire gerechten, waaronder zeker de verschillende soorten pasta geserveerd met een verscheidenheid aan aromatische sauzen. De overgrote meerderheid hiervan wordt gemaakt met tomaten en andere groenten, maar er is een constante discussie over hun invloed op de gezondheid, vooral of ze dikmakend zijn of niet.

Het valt niet te ontkennen dat bepaalde gerechten, vooral de traditionele Italiaanse keuken, een oorzaak kunnen worden van toenemend overgewicht en obesitashoewel dit niet altijd het geval is. De meeste voedingsdeskundigen benadrukken echter de voordelen voor de gezondheid, die kenmerkend zijn voor de meeste mediterrane gerechten. Er zijn veel groenten, fruit, minder vlees en veel vis en zeevruchten. De meeste gerechten worden bereid met extreem gezonde olijfolie, meestal extra virgin, of extra vierge.

De spreekwoordelijke eerste viool wordt bespeeld door specerijen, heel anders dan die we in ons land gebruiken, en de twee meest gebruikte zijn basilicum en oregano. Ze kunnen gedroogdworden gebruikt, maar de echte Italiaanse kok en Italiaanse huisvrouw gebruiken altijd verse blaadjes, gekweekt in de tuin of een pot, en deze behouden hun volledige voedingswaarde.

We beginnen onze beschrijving van deze twee smakelijke en gezonde kruiden in alfabetische volgorde, met basilicum. Het is een plant die al bekend is sinds de oudheid, in vele variëteiten voorkomt en veel gebruikt wordt , niet alleen in de keuken, maar ook in de geneeskunde en cosmetica. Basilicum is lid van de lichtbloemenfamilie en er zijn bijna 70 soorten bekend, die in verschillende delen van de wereld groeien, maar meestal in subtropische klimaten. Onder de bekendste soorten van deze smakelijke plant kunnen we er drie noemen:

Dit is degene die we gebruiken om de smaak van Italiaanse gerechten te versterken, waardoor ze die karakteristieke pittige en toch zoete smaak krijgen. Het is een eenjarige plant die ongeveer 50 cm hoog wordt en wordt gebruikt voor zijn bladeren, lichtgroen, tot 5 cm lang en voorzien van klieren die essentiële oliën produceren.

Onderscheidend van de gewone soort door de lengte en vorm van de bladeren, die spitser zijn, en vooral door de citroensmaak en geur. De bladeren van citroenbasilicum kunnen ook in kleur variëren van lichtgroen tot rood met paarse fragmenten. Niet alleen de bladeren, maar ook de bloeiende toppen worden gebruikt.

Zoals de naam al doet vermoeden, heeft kaneel de karakteristieke smaak van een andere populaire en gezonde specerij. Het wordt ook gebruikt in de keuken, maar meestal niet in vleesgerechten of sauzen, maar om cakes en desserts op smaak te brengen.

Als basilicum gebruikt moet worden voor meer dan alleen een smakelijke toevoeging aan bijvoorbeeld tomatensaus, dan moet het de tekorten aan voedingsstoffen in het lichaam aanvullen. Als je de samenstelling analyseert, merk je meteen dat het echt iets heeft om over op te scheppen, en deze smakelijke groene of gedroogde blaadjes bevatten:

Een andere Italiaanse specerij die niet alleen in je keuken, maar ook in je kruidenkastje thuishoort, is oregano. De andere gebruikte naam is gewone oregano en de smaak, het aroma en de geneeskrachtige eigenschappen werden destijds al gewaardeerd in het oude Rome en Griekenland.

Oregano, in ons land wilde marjolein genoemd, behoort tot de lichtfamilie en groeit niet alleen in Europa, maar ook in Azië en Afrika. Het vormt een vertakte stengel die tot 80 cm hoog kan worden en zowel deze stengel als de 4 cm lange bladeren verspreiden een karakteristiek aroma. Het kruidige en smaakversterkende materiaal van de plant zijn voornamelijk de bladeren, die vers of gedroogd kunnen worden gebruikt.

Net als basilicum, dat eerder werd geïntroduceerd, onderscheidt oregano zich ook van andere mediterrane specerijen door zijn unieke, rijke samenstelling. De belangrijkste, en tegelijkertijd bepalende voor het aroma en de smaak van de plant, zijn twee essentiële oliën, karwakrol en tymol. Natuurlijk zijn dit niet de enige actieve bestanddelen; oreganobladeren bevatten ook:

De rijke samenstelling van deze twee kruiden wordt al lang gewaardeerd door specialisten op verschillende gebieden, vooral in de kruidengeneeskunde of fytotherapie. Het is zeker de moeite waard om ze in je dieet op te nemen, en niet alleen vanwege hun smaak, maar ook vanwege de gezondheidsvoordelen die bijna het hele lichaam in relatief korte tijd zal voelen. De belangrijkste medicinale eigenschappen van basilicum en oregano zijn onder andere

Basilicum en oregano zijn onder andere een uitstekende keuze voor mensen die een afslankdieet volgen, en de eerstgenoemde specerij bevat weinig calorieën. De 100 g bevat slechts 22 kcal, net zo weinig als de glycemische index van 14. Regelmatige consumptie van basilicum en oregano verbetert de werking van het spijsverteringsstelsel, stimuleert de synthese van maagsap en verlicht spijsverteringsstoornissen zoals indigestie, brandend maagzuur, diarree en winderigheid.

Tegelijkertijd heeft het een diastolisch effect, versnelt het de afvoer van overtollig darmgas, gaat het pijnlijke kolieken tegen en verhoogt het de opname van voedingsstoffen uit voedsel. Oregano kan ook worden gebruikt om de symptomen van lever- en galinsufficiëntie en maagzweren of gastritis te verlichten.

Het moet echter met iets meer mate worden geconsumeerd dan basilicum, het is calorierijker, 100 g is maar liefst 265 kcal, maar heeft een lagere glykemische index van 1,3.

Zowel basilicum als oregano hebben krachtige antibacteriële en schimmelwerende effecten, mogelijk gemaakt door de essentiële oliën en andere bestanddelen in de planten die werkzaam zijn tegen groepen van deze pathogene micro-organismen zoals:

Tegelijkertijd hebben beide kruiden sterke ontstekingsremmende eigenschappen, zodat het lichaam beter beschermd is tegen mogelijke ontstekingen en infecties van verschillende oorsprong. Het hoge gehalte aan vitaminen en mineralen zorgt er ook voor dat het immuunsysteem efficiënter werkt en meer antilichamen produceert.

Beide kruiden hebben een positief effect op het zenuwstelsel en hebben een bewezen kalmerende werking. Ze kunnen worden gebruikt om te helpen omgaan met alle effecten van stress en andere omstandigheden van nerveuze spanning of depressieve toestanden, omdat ze uitstekend zijn in het verbeteren van de geestelijke stemming.

Behandeling met basilicum- of oreganoliën in de vorm van inhalatie, d.w.z. aromatherapie, verhoogt niet alleen de stemming, maar verbetert ook de hersenfunctie, waardoor het geheugen, de concentratie en de cognitieve vaardigheden toenemen.

De oreganoplant staat hierin voorop en kan worden gebruikt als een uiterst effectief middel tegen hoest, omdat het helpt bij het slijmoplossend vermogen van de lagere luchtwegen. Het wordt ook gebruikt bij infecties van de bovenste luchtwegen, zoals sinusitis.

De behandeling van dit soort infecties wordt bevorderd door de ontstekingsremmende, antibacteriële en schimmelwerende eigenschappen van beide specerijen. Ze gaan ook virale infecties tegen en het is ook de moeite waard om hun antioxiderende werking te waarderen, die vrije radicalen uit het lichaam verwijdert, de oorzaak van veel verschillende ziekten.

Als basilicum en oregano worden gebruikt bij het koken, meestal in gedroogde vorm, worden ze gewoon toegevoegd aan een gerecht totdat de gewenste smaak is verkregen. Als we ze daarentegen gebruiken in de vorm van voedingssupplementen in tabletten, moeten de instructies van de fabrikant , beschreven in de bijsluiter , strikt worden gevolgd . Voor het doseren van de olie voor inhalatie zijn maximaal 20-30 druppels nodig, en de behandeling wordt 2-3 keer per dag herhaald.

De voordelen van het gebruik van basilicum en oregano voor medicinale doeleinden zijn moeilijk te betwisten, maar het is belangrijk om van tevoren de contra-indicaties te kennen die op zijn minst het gebruik ervan kunnen belemmeren, en in sommige gevallen zelfs voorkomen.

Basilicum – contra-indicaties:

Beide kruiden kunnen ook enkele bijwerkingen veroorzaken , meestal wanneer ze in te grote hoeveelheden worden gegeten. Dit zijn voornamelijk spijsverteringsklachten, een opgeblazen gevoel, misselijkheid, indigestie, diarree en buikpijn. Deze komen vaker voor bij oregano, waarvan een overdosis gevoelens van zwakte, vermoeidheid en zelfs duizeligheid kan veroorzaken. Als je van plan bent om deze kruiden in de vorm van olie te gebruiken, is het de moeite waard om van tevoren te controleren of ze geen allergische huidreacties, irritatie en roodheid veroorzaken.

Bronnen: