Er zijn veel soorten alternatieve geneeswijzen met gunstige effecten op de gezondheid van mensen. Een daarvan, die steeds meer erkenning krijgt, ook in ons land, is zeker aromatherapie, behandelingen met toevoeging van essentiële oliën die een therapeutisch effect hebben. Het is zeker de moeite waard om er wat nader kennis mee te maken en de effectiviteit ervan op jezelf uit te testen.

In een notendop:

Aromatherapie kan worden gedefinieerd als behandelingen met veel voordelen voor de gezondheid, waarbij plantaardige oliën, aromatische oliën genoemd, in een kom heet water worden gegoten om helende dampen te produceren. Dergelijke behandelingen kunnen lopende behandelingen ondersteunen om een verzwakte gezondheidstoestand te verbeteren.

Aromatherapie is een vorm van natuurlijke geneeskunde die al meer dan 4000 jaar bekend is bij de mensheid en wordt onder andere genoemd in documenten uit het oude Egypte, Griekenland en Rome. De naam zelf stamt uit een veel latere periode en werd pas in de 20e eeuw gebruikt .

Van deze therapeutische methode kan ook worden gezegd dat het niet alleen een positief effect heeft op het lichaam, maar ook op de geest, door middel van geur, dus het is niet verwonderlijk dat het zich door de millennia heen heeft verspreid in vele culturen over de hele wereld.

We weten al wat ondersteuning van genezing met essentiële oliën is. Vervolgens moeten we uitzoeken hoe dit soort behandelingen werken om onze gezondheid en ons welzijn te verbeteren, vooral na een dag hard werken.

Hierbij worden oliën uit verschillende planten met bewezen therapeutische eigenschappen in het lichaam gebracht. Dit gebeurt meestal op twee manieren, ofwel door inhalatie na toevoeging van een paar druppels van de olie in warm water, of door het direct op de huid aan te brengen .

Aromatherapie maakt ook gebruik van speciale diffusers, praktische apparaten die mengsels van essentiële oliën door de kamer verstuiven. Ook de moeite waard zijn zogenaamde haardvuurtjes, vaten waarin een deel van een paar druppels onverdunde olie wordt gegoten en een kaars eronder wordt geplaatst om het te verwarmen. In alle gevallen moet de resulterende damp worden ingeademd, zodat de geur zich door de lucht verspreidt.

Het is ook de moeite waard om uit te zoeken wat aromatherapie-oliën, of natuurlijke essentiële oliën, eigenlijk zijn. Ze zijn afgeleid van een breed scala aan kruiden en planten met bewezen gezondheidsbevorderende eigenschappen, die vaak al eeuwen bekend zijn. Ze kunnen onder andere de symptomen van veel min of meer ernstige kwalen effectief verlichten.

De wetenschap definieert essentiële oliën als sterk geconcentreerde plantenextracten, vluchtige aromatische stoffen. Ze worden geëxtraheerd uit verschillende delen van planten, waaronder vruchten, bloemen, bladeren, wortelstokken, stengels of wortels.

Het kunnen verse of gedroogde plantendelen zijn en de oliën worden verkregen doorkoude persing of stoomdestillatie. Ze behouden hun volledige eigenschappen en hebben in hun extreem rijke samenstelling actieve bestanddelen zoals:

De oliën zijn niet oplosbaar in water, maar in alcoholen en vetten, en hun doeltreffendheid ligt in hun vermogen om in de huid te dringenhun vermogen om de huid of slijmvliezen binnen te dringen en zo de bron van het gezondheidsprobleem te bereiken.

Aromatherapie, dat steeds populairder wordt, maakt gebruik van essentiële oliën van verschillende planten, zowel inheemse als exotische. Specialisten in kruidengeneeskunde en deze methode voor de behandeling van verschillende kwalen raden voornamelijk aan:

Deze olie is afgeleid van lavendel en wordt het meest gebruikt, ook voor aromatherapie thuis.Het wordt gewaardeerd om zijn brede positieve effecten op de gezondheid, het kalmerende effect, het verminderen van nerveuze spanning en spontane beweging.

Dit komt door de werking op het middelpuntvliedende zenuwstelsel, het kan worden gebruikt om de kwaliteit van de slaap te verbeteren en heeft een sterk ontspannend, antidepressief en angstremmend effect.

De natuurgeneeskunde gebruikt essentiële oliën gemaakt van de bladeren van deze exotische plant, die uitstekend werken bij infecties van de bovenste luchtwegen, verkoudheid of griep.

Het verlicht de symptomen zoals een loopneus of hoest heel snel, en kan ook op de huid worden aangebracht, uitwendig voor spier- en gewrichtspijn. De antiseptische, ontstekingsremmende en verzachtende eigenschappen betekenen weer dat het bijvoorbeeld kan worden gebruikt om acne en andere huidirritaties te behandelen.

Steeds populairder vanwege zijn veelzijdige gezondheidsbevorderende eigenschappen, wordt het niet alleen gebruikt in de natuurgeneeskunde, maar ook in cosmetica, als toevoeging aan crèmes, gels of tonics en shampoos.

Het heeft antioxiderende, antivirale, ontstekingsremmende, schimmelwerende en zelfs rooswerende eigenschappen. Het is geschikt voor huidverzorging, het verminderen van transpiratie, het verzachten van jeukende huidirritaties en spierpijn, het behandelen van acne en verkoudheid.

Bij het kiezen van oliën voor aromatherapie mag je de olie gemaakt van rozemarijn niet vergeten, een plant die niet alleen populair is in de keuken, maar ook tal van eigenschappen heeft die gunstig zijn voor onze gezondheid. Het vermindert effectief de meeste negatieve effecten van stress en andere nerveuze spanningen.

Daarnaast heeft het een goed effect op de hersenen en het zenuwstelsel en verhoogt het de mentale prestaties, waardoor het geheugen en de concentratie verbeteren. Het kan ook worden gebruikt voor ontspanning en om gevoelens van vermoeidheid te verlichten. Het wordt ook gebruikt voor massage en helpt spierspanning, pijn en ontstekingen te verlichten.

Aromatherapeutische behandelingen maken ook gebruik van pepermuntextracten, oliën gewonnen uit pepermuntbladeren. Pepermuntolie wordt vooral gekenmerkt door zijn sterke pijnstillende werking, die te danken is aan de menthol die het bevat.

Het heeft ook antiseptische en antibacteriële eigenschappen, heeft een verzachtend effect op de huid, vermindert zwellingen en vermindert jeuk veroorzaakt door bijvoorbeeld irritatie van de opperhuid.

Niet alle bovengenoemde oliën worden gebruikt in aromatherapie; exotische olie ylang-ylang, sandelhoutolie of bergamotolie worden bijvoorbeeld net zo vaak gebruikt. Het is echter goed om te weten dat er bepaalde contra-indicaties zijn die het moeilijk of zelfs onmogelijk maken om dergelijke behandelingen te ondergaan.

Experts raden dergelijke behandelingen met name af voor zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven en mensen met allergieën, omdat sommige oliën pijnlijke huidirritatie kunnen veroorzaken. Je moet ook bijzonder voorzichtig zijn als je een hoge bloeddruk, epilepsie, astma of kanker hebt.

Bronnen: