La medicina non convenzionale utilizza numerosi metodi naturali basati principalmente sugli effetti curativi di molte erbe e altre piante per sostenere uno stato di salute indebolito. Alcune di esse hanno un effetto particolarmente benefico sul corpo umano, possiamo dire che si adattano alle condizioni specifiche in cui devono agire, quindi le chiamiamo adattogeni. Ne esistono molti, quindi vale la pena di scoprirequali proprietà hanno e quali dovremmo iniziare a usare.

Il termine adattogeni è già entrato stabilmente nel vocabolario non solo dei sostenitori della medicina naturale in generale e dell’approccio olistico alla salute. Il loro meccanismo d’azione ci riserva ancora molti misteri, ma man mano che li conosciamo meglio, sappiamo che la loro efficacia e le loro proprietà positive per la salute non possono essere messe in discussione. Il nome è stato utilizzato per la prima volta nel 1940, quando uno scienziato russo studiò gli effetti di alcune specie vegetali sul rafforzamento di un organismo indebolito per vari motivi.

La definizione attuale e generalmente accettata definisce gli adattogeni come piante la cui funzione è quella di regolare e normalizzare il funzionamento dell’organismo. In particolare, rafforzano la nostra resistenza agli effetti negativi dello stress, che a volte è difficile da affrontare e può portare allo sviluppo di molte malattie più o meno gravi. L’azione delle piante con proprietà adattogene ci permette di adattarci meglio e più velocemente a tutte le mutevoli condizioni esterne, con contemporanea riduzione degli effetti dei danni già provocati da esse.

Lafitoterapia, o fitoterapia, è nota all’umanità da migliaia di anni e anche oggi utilizziamo diverse piante ed erbe per alleviare i sintomi di molti disturbi. Tuttavia, dobbiamo sapere che non tutte le piante possono essere classificate come adattogeni. Devono avere proprietà relativamente specifiche e non devono, tra l’altro, dare assuefazione, interagire con i farmaci, contenere pericolosi composti tossici che possono danneggiare anziché aiutare, né causare effetti collaterali.

Se non sappiamo quali piante soddisfano queste condizioni, possiamo sempre consultare uno specialista, ad esempio in erboristeria. Vale anche la pena di conoscere tutte le importanti proprietà delle piante adattogene, che apportano benefici a numerosi aspetti della salute, i più importanti dei quali sono:

Ora che sappiamo cosa sono gli adattogeni e quali sono le loro proprietà benefiche per la nostra salute, è il momento di scoprire quali sono i più efficaci e che vale la pena avere nell’armadietto delle erbe di casa. Gli esperti del settore consigliano l’uso di questi sei adattogeni naturali di origine vegetale, in particolare:

Con il nome latino Withania Somnifera, conosciuto nel nostro Paese anche come vitania sluggard o ginseng indiano, è di gran lunga l’adattogeno più apprezzato e più utilizzato al mondo. In natura, l’ashwagandha cresce in Estremo Oriente, soprattutto in India, ed è classificato come pianta della famiglia delle Solanacee. Viene utilizzata da quasi 5.000 anni, soprattutto per la radice in polvere, aggiunta a numerosi integratori alimentari, e le sue proprietà uniche sono dovute alla composizione della pianta.

Tra le altre cose, contiene composti biologici attivi chiamati vitanolidi, vitamina C, fitosteroli, flavonoidi, numerosi alcaloidi, carotene, cumarine, saponine, fibre alimentari e minerali tra cui calcio e ferro. Grazie a questi elementi, si può contare sulla sua azione:

La pianta con le proprietà salutari forse più note, non solo adattogene, anche se nel suo caso sono particolarmente forti. Panax ginseng, questo il suo nome scientifico latino, è anche una ricchezza di numerosi nutrienti semplicemente essenziali per la salute del nostro organismo. Tra le altre cose, la radice di ginseng contiene la vitamina B1, o tiamina, la vitamina B4, o colina, la vitamina C, la vitamina E e i ginsenosidi, che hanno un effetto

Derivata da una pianta che cresce allo stato selvatico in Perù, a un’altitudine di oltre 4.000.000 di metri, ma che da secoli è conosciuta e apprezzata in questa regione del mondo. La radice di Maca, Lepidium peruvianum, nota anche come peppergrass o ginseng peruviano nel nostro Paese, è un altro adattogeno che merita di essere presentato. Gli studi hanno dimostrato che è una fonte eccezionalmente ricca di numerose sostanze bioattive, flavonoidi, antociani, saponine e tannini. A queste si aggiungono le vitamine del gruppo B, tiamina e riboflavina, la vitamina C ed E e i minerali, zinco, rame, potassio, calcio e ferro, che le conferiscono proprietà

Pianta utilizzata da secoli nell’Ayurveda, o medicina tradizionale indiana, appartenente alla famiglia dei lebbrosi, è chiamata anche brahmi. Nel nostro Paese, l’bacopa monnieri porta il nome meno esotico di bacopa a foglie piccole ed è un altro adattogeno che vale la pena di utilizzare regolarmente non solo per combattere lo stress. La sua azione si basa principalmente sulla presenza di saponine steroidee, fenoli, fitosteroli e flavonoidi e consiste in:

Un altro adattogeno utilizzato nell’antica Ayurveda indiana, di cui non si possono negare le proprietà medicinali. Per i seguaci della medicina naturale è meglio conosciuta come Gotu Kola e contiene, tra l’altro, composti triterpenici, flavonoidi, oli essenziali, fitosteroli, tannini, minerali, tra cui il tanto necessario magnesio. L’uso regolare di preparati che hanno nella loro composizione la Centella Asiatica, Centella asiatica, ha un effetto positivo su:

L’ultimo adattogeno che riteniamo valga la pena di avere nell’armadietto delle erbe di casa è la rodiola rosea di montagna, Rhodiola rosea, che cresce in natura nei climi freddi, compreso l’Artico. Viene anche chiamata “radice d’oro”, è sempre più coltivata in altre parti del mondo, tra cui la Polonia, e vanta una composizione responsabile non solo delle sue proprietà adattogene. Sono presenti fitosteroli, catechine, flavonoidi, acidi fenolici, oligoelementi, cromo, manganese, rame e selenio ed è a questi che la rodiola rosea deve i suoi effetti:

Purtroppo non tutti possono beneficiare dei numerosi vantaggi offerti dall’uso regolare di integratori alimentari contenenti gli adattogeni sopra elencati. È necessario leggere prima con attenzione il foglietto illustrativo, soprattutto per quanto riguarda le controindicazioni; quelle che dovranno essere tenute in considerazione sono: