Il nostro corpo può essere paragonato a un macchinario complesso, un motore composto da molti componenti. Per funzionare correttamente, essi hanno bisogno di diversi tipi di “carburante”, nutrienti come vitamine e minerali. Oltre a questi, è utile fornire anche altri composti attivi, e uno particolarmente necessario è sicuramente quello dei flavonoidi. Anche noi non possiamo funzionare correttamente senza di essi e le loro fonti migliori sono la frutta e la verdura, motivo per cui vengono chiamati intercambiabilmente bioflavonoidi.

Quando sentiamo il termine flavonoidi, di solito pensiamo che si tratti di un solo composto chimico. In realtà, gli scienziati hanno già identificato diverse migliaia di questi composti di origine vegetale. Dal punto di vista chimico, appartengono al gruppo dei polifenoli, responsabili del colore di una particolare pianta o del suo odore e sapore, ma sono anche caratterizzati da ampi effetti benefici per la salute .

Hanno anche altre funzioni protettive, tra cui quelle contro funghi, muffe e altri microrganismi nocivi. Allo stesso tempo, proteggono dai raggi UV e da altri fattori esterni avversi, ad esempio atmosferici, e regolano il loro tasso di crescita.

Prima di affrontare le proprietà terapeutiche dei bioflavonoidi, è utile conoscere i loro diversi tipi, che in base alla loro struttura strutturale si dividono in:

Anche diversi altri composti possono essere inclusi in questo gruppo di polifenoli vegetali, tra cui i biflavonoidi, i flavonolignani, i glicosidi flavonoidi, i calconi, i prenilflavonoidi e le proantocianidine.

I flavonoidi possono essere forniti all’organismo in molti modi e il più delle volte ci limitiamo ad assumere integratori alimentari che li contengono. Questo è certamente più rapido e conveniente, ma è meglio utilizzare fonti naturali e integrare le carenze di questi composti attraverso una dieta adeguatamente composta. Esistono diversi alimenti che contengono grandi quantità di bioflavonoidi e, ad esempio, la maggior parte di essi (mg per 100 g di prodotto):

Frutti:

La dosegiornaliera di flavonoidiraccomandata per gli adulti nella nostra parte del mondo è di 1-2 g, e vale la pena di rispettarla per evitare problemi di salute. Una carenza di questi composti nell’organismo può manifestarsi con una maggiore tendenza alle ecchimosi e alle emorragie sottocutanee dovute alla rottura dei capillari.

Altrettanto pericoloso di una carenza è un eccesso di flavonoidi. Quantità eccessive influenzano negativamente la funzione tiroidea e i processi metabolici, interferiscono con il trasporto e l’assorbimento della vitamina C, della vitamina B9 (acido folico) e della vitamina E. Possono inoltre interferire con l’azione di alcuni farmaci e sono sconsigliati alle donne in gravidanza e in allattamento. Possono aumentare i livelli di estrogeni, con effetti negativi sulla funzione riproduttiva.

Sappiamo già cosa sono i flavonoidi, quali prodotti ne contengono di più e qual è il rischio di una loro carenza o eccesso. È quindi giunto il momento di conoscere le loro più importanti proprietà benefiche per la salute, che gli esperti sottolineano soprattutto:

Le specie reattive dell’ossigeno (ROS), comunemente note come radicali liberi, rappresentano un’enorme minaccia per la salute umana. Tra l’altro, possono essere la causa dello sviluppo del cancro, e sono i flavonoidi ad essere efficaci contro di loro. In quanto potenti antiossidanti, ci permettono di affrontare i radicali liberi in eccesso e di eliminarli dall’organismo una volta per tutte.

L’infiammazione è una minaccia estremamente grave per l’organismo, anche se è una reazione naturale a una minaccia come un’infezione batterica o virale. L’azione dei flavonoidi in questa situazione è quella di rafforzare il sistema immunitario, che affronterà meglio gli effetti dell’infiammazione producendo più anticorpi.

Anche le persone che lottano contro vari tipi di allergie dovrebbero fare attenzione a includere i flavonoidi nella loro dieta quotidiana. I fattori esterni sono responsabili dello sviluppo di una reazione allergica, alla quale l’organismo risponde aumentando i livelli di istamina. Il ruolo dei flavonoidi è quello di ridurre la quantità di istamina e quindi di alleviare i sintomi dell’allergia.

Il consumo regolare di prodotti con contenuto di bioflavonoidi può ridurre significativamente il rischio di sviluppare il cancro, compreso quello ai polmoni. Particolarmente consigliati sono gli isoflavoni che, come dimostra un numero crescente di studi condotti su questo tema, possono inibire la proliferazione delle cellule tumorali. Allo stesso tempo, riducono l’eccessiva attività dei composti mutageni e cancerogeni.

Non si può nemmeno sottovalutare l’importanza di quantità adeguate di flavonoidi per il corretto funzionamento del cuore e di altri componenti del sistema circolatorio. La loro azione comprende la regolazione della quantità di colesterolo nel siero del sangue, abbassando la frazione “cattiva” LDL e aumentando quella “buona” HDL. Gli effetti benefici dei flavonoidi, derivati ad esempio dal tè verde, sul sistema cardiovascolare comprendono anche:

Anche il nostro cervello e il nostro sistema nervoso hanno bisogno del sostegno alla salute che una dieta contenente grandi quantità di frutta e verdura sopra citate può dare loro. In questo caso, le seguenti proprietà dei flavonoidi sono favorevoli:

Lagiusta quantità di flavonoidi è essenziale anche nella prevenzione e nel supporto dei processi di trattamento di molte altre patologie. Vale la pena di considerare la loro importanza in caso di: