Proseguendo la nostra rassegna di oligoelementi necessari per il corretto funzionamento del corpo umano, oggi presentiamo il cromo, che, tra l’altro, favorisce numerosi processi metabolici e mantiene l’omeostasi. Come gli altri oligoelementi, fino a poco tempo fa era considerato quasi indispensabile, ma la ricerca scientifica attuale sembra in parte contraddirlo, con eccessi che si rivelano molto dannosi.

Nella Tavola degli elementi di Periodeleyev, il cromo è designato con il simbolo Cre il suo nome deriva dalla parola greca che indica il colore o la tonalità, chroma. È stato scoperto nel XIII secolo, per la precisione nel 1797, ma è stato compreso più a fondo solo nella seconda metà del XX secolo dal professore di chimica francese Louis Nicolas Vauqellin.

Il cromo è un metallo grigio-argento che reagisce con l’ossigeno e gli acidi ed è utilizzato in molte industrie e in medicina, compresa la medicina naturale. A causa della sua presenza nell’organismo in piccole quantità, è stato classificato come oligoelemento e qualsiasi carenza risultante deve essere integrata da fonti esterne. Si trova in due forme:

Poiché il cromo, anche di tipo III, presente in molti alimenti, può essere dannoso in eccesso, è utile sapere quali sono le dosi massime ammissibili e sicure in base all’età:

La biodisponibilità del cromo dipende da una serie di fattori, soprattutto da quali altri principi attivi, vitamine o minerali, gli si aggiungono contemporaneamente. L’uso contemporaneo di vitamina C può aumentarla, mentre minerali come zinco, manganese e ferro la rendono meno assorbita. La sua integrazione è particolarmente consigliata in diverse situazioni:

Osservando la composizione di molti integratori alimentari comunemente utilizzati, si può notare che il cromo è uno dei principi attivi più importanti in quasi tutti. Tuttavia, vale la pena di valutare se sia una buona idea consumare grandi quantità di compresse, che gravano sull’apparato digerente , quando questo elemento può essere fornito all’organismo in modo più sicuro e naturale. Si trova in un’ampia gamma di alimenti da utilizzare nella propria dieta, come ad esempio

Ora che sappiamo cosa dobbiamo mangiare per garantire livelli adeguati di cromo nell’organismo, è il momento di scoprire quali sono le proprietà e gli usi del cromo, che sono utili per molti aspetti della nostra salute. L’elemento ha un’ampia gamma di applicazioni e gli esperti sottolineano in particolare le seguenti:

Mantenere livelli adeguati di cromo è essenziale per le persone a cui è stato diagnosticato il diabete di tipo 2. L’elemento ha un ottimo effetto sulla prevenzione del diabete. L’elemento ha un ottimo effetto sul pancreas, regolando e migliorando il suo lavoro, soprattutto la produzione di insulina, l’ormone responsabile del mantenimento di una quantità sicura di glucosio nel sangue; aumenta inoltre la tolleranza dell’organismo alla sua azione.

Questo è possibile perché fa parte degli enzimi responsabili, in modo che l’organismo digerisca in modo più efficiente anche gli alimenti più pesanti, condizionando anche il corretto svolgimento del metabolismo delle proteine e la produzione di acidi grassi essenziali. Alcuni studi dimostrano anche i suoi effetti benefici sulla perdita di peso, sulla prevenzione del sovrappeso e dell’obesità e sulla riduzione del grasso corporeo.

In combinazione con le fibre alimentari, ad esempio, si ritiene che sia più efficace nel sopprimere l’appetito, soprattutto per i dolci, e che fornisca una sensazione di sazietà più lunga, evitando di fare spuntini tra i pasti. Tuttavia, il suo utilizzo in una dieta per la perdita di peso richiede la consultazione preventiva di uno specialista, di un medico o di un nutrizionista professionista, mentre l’integrazione di cromo da sola può provocare un aumento pericoloso.

Questo è possibile grazie alla sua azione antiossidante, che aiuta a eliminare i radicali liberi pericolosi per la salute, causa, tra l’altro, di malattie cardiovascolari. Inoltre, il cromo riduce il livello della frazione “cattiva” del colesterolo LDL nel sangue, mentre aumenta la frazione “buona” HDL; previene anche l’aterosclerosi riducendo il rischio di congestione venosa.

Con l’avanzare dell’età, la struttura delle ossa inizia a indebolirsi e può essere nuovamente rafforzata con un apporto adeguato di cromo. Il suo compito principale a questo proposito è quello di bloccare i processi di eccessiva lisciviazione del calcio, il materiale più importante per la costruzione delle ossa, che viene eliminato con l’urina. In questo modo, il cromo contrasta contemporaneamente lo sviluppo dell’osteoporosi e la maggiore predisposizione delle ossa alle fratture.

Un’altra importante applicazione del cromo, oggetto di continue ricerche, è che può essere utilizzato per rafforzare le funzioni cognitive indebolite per vari motivi. Questo vale in particolare per le persone affette da Alzheimera o dal morbo di Parkinson, che si manifesta proprio con problemi di memoria o di apprendimento di nuove informazioni.

Alcuni esperti sottolineano anche l’effetto antidepressivo del cromo e il suo sostegno nell’affrontare gli effetti negativi dello stress a lungo termine. Alcuni studi hanno dimostrato che il cromo aumenta i livelli di serotonina, meritatamente nota come “ormone della felicità”, e inibisce l’eccessiva secrezione di cortisolo, a sua volta noto come “ormone dello stress”.

Gli esperti sottolineano, non senza ragioni specifiche, la necessità di mantenere le quantità raccomandate di questo elemento sopra descritte. Sia la sua carenza che il suo eccesso possono diventare la causa di molti problemi, disturbi della salute, a volte molto fastidiosi e che richiedono l’intervento di un medico.

La carenza di cromo si riscontra più frequentemente quando la dieta quotidiana è priva di prodotti con quantità adeguate di cromo; altre cause altrettanto comuni di carenza sono:

Come è facile intuire, si verifica quando ne forniamo una quantità eccessiva con gli alimenti o sotto forma di integratori alimentari, anche se nel primo caso l’overdose di cromo è molto rara. Una condizione del genere non va comunque sottovalutata, a meno che non si vogliano affrontare i gravi effetti sulla salute di un eccesso di cromo nell’organismo, che sono: