Fosforo – un altro elemento essenziale per la salute umana
Non sono solo gli oligoelementi come il magnesio, il selenio o il ferro a essere importanti per la salute umana. Altri elementi, noti come minerali, sono altrettanto importanti e tra questi il fosforo ha una funzione particolare. Il fosforo è responsabile di numerosi processi all’interno dell’organismo e un eccesso o una carenza di fosforo hanno un effetto negativo immediato sulla salute. Vale quindi la pena di conoscere il fosforo per poterlo assumere nelle giuste quantità e trarne i numerosi benefici.
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Che cos’è il fosforo?
Ammettiamolo, senza fosforo non possiamo funzionare normalmente, ecco perché è importante saperne di più su questo elemento minerale. Il fosforo è uno dei più antichi elementi chimici conosciuti, essendo stato isolato per la prima volta già nel 1669. Nella Tavola Periodica degli Elementi è indicato con la lettera PIl fosforo è classificato come un non metallo e si presenta in quattro forme allotropiche:
- fosforo bianco
- fosforo rosso
- fosforo viola
- fosforo nero.
Tuttavia, siamo più interessati all’ importanza del fosforo per la salute che alle sue esatte proprietà chimiche o fisiche. Nel corpo umano si trova principalmente nei denti e nelle ossa, quasi l’85% della quantità totale. Il resto del fosforo si trova nelle membrane cellulari, nei tessuti molli e negli acidi nucleici, cioè nei nostri DNA e RNA.
Il fosforo deve essere fornito in dosi rigorosamente definite?
L’integrazione con le dosi raccomandate di fosforo è di importanza non trascurabile per il mantenimento della piena salute in età avanzata. Gli esperti hanno da tempo definito le quantità giornaliere di questo elemento, che non dovrebbero essere superate. Esse dipendono dall’età e ammontano alle seguenti quantità giornaliere:
- neonati – 150 mg;
- bambini da 5 mesi a 1 anno – 300 mg;
- bambini da 1 a 3 anni – 460 mg;
- bambini da 4 a 6 anni – 500 mg
- bambini da 6 a 9 anni – 600 mg;
- ragazze e ragazzi dai 10 ai 18 anni – 1.250 mg;
- donne e uomini dai 18 anni in su – 700 mg;
- donne in gravidanza e in allattamento sotto i 19 anni – 1250 mg;
- donne in gravidanza e in allattamento oltre i 19 anni – 700 mg.
Quali sono le fonti naturali di fosforo da utilizzare?
Il modo più semplice per reintegrare rapidamente eventuali carenze di fosforo è assumere integratori alimentari contenenti fosforo. Tuttavia, la soluzione più semplice non è sempre la migliore e alcuni integratori possono avere effetti collaterali spiacevoli. Si tratta soprattutto di disturbi digestivi dovuti all’azione di alcune sostanze che integrano la composizione delle compresse.
È quindi meglio ricorrere a fonti naturali di questo elemento, introducendo nella dieta quotidiana alimenti che lo contengono. Gli specialisti della nutrizione sana, i dietologi professionisti, indicano soprattutto le fonti di fosforo nella dieta come:
- carne, sia rossa che di pollame;
- frattaglie, ad esempio il fegato
- salumi
- uova di gallina
- prodotti lattiero-caseari, caglio, formaggi gialli e lavorati;
- pesce, affumicato, in scatola, aringhe salate;
- legumi, ad esempio fagioli secchi, ceci, lenticchie, piselli e soia;
- verdure fresche, rafano, aglio, spinaci, broccoli, cavolo bianco;
- funghi;
- alcuni tipi di frutta, lamponi, mele, arance, ribes, kiwi, albicocche secche, fichi, avocado;
- noci, arachidi, nocciole, noci e pistacchi;
- mandorle;
- semi di zucca e semi di girasole;
- prodotti a base di cereali integrali, fiocchi, crusca, pane scuro;
- semole di grano saraceno;
- riso bianco e integrale;
- cereali e mais;
- tè nero, cacao e cioccolato fondente.
Quali sono le proprietà del fosforo più benefiche per la nostra salute?
Sappiamo già cos’è il fosforo, quanto dovremmo consumarne quotidianamente e quali sono le fonti più preziose. Tuttavia, non sappiamo ancora quali proprietà del fosforo siano benefiche per la nostra salute e quali importanti funzioni svolga nel nostro organismo. Gli esperti sottolineano in particolare
- la partecipazione, insieme alla vitamina D e al calcio, ai processi responsabili della mineralizzazione di ossa e denti, ed è quindi un elemento importante nella prevenzione dell’osteoporosi;
- la regolazione del funzionamento del cervello e di altre parti del sistema nervoso, la corretta conduzione degli impulsi nervosi;
- partecipa alla formazione degli acidi nucleici, in particolare dell’DNA, ed è anche un vettore di informazioni genetiche trasmesse;
- capacità di mantenere il normale equilibrio acido-base dell’organismo;
- sostegno della normale funzione renale, cardiaca e cardiovascolare;
- influenza sullo sviluppo e sulla funzione dei tessuti muscolari, dei tessuti molli e delle membrane mucose;
- partecipazione ai processi metabolici dei carboidrati e dei grassi e alle reazioni volte a fornire grandi quantità di energia;
- regolazione dell’equilibrio ormonale dell’organismo;
- mantenimento di un valore normale del pH del sangue;
- accelerazione della rigenerazione dei tessuti danneggiati, guarigione più rapida delle ferite e delle irritazioni cutanee;
- favorire l’eliminazione delle tossine dall’organismo.
Quali sono le cause e i sintomi della carenza e dell’eccesso di fosforo?
Affinché il fosforo possa svolgere al 100% le sue funzioni e giovare alla salute, deve essere sempre fornito nelle dosi specifiche sopra menzionate. È necessario evitare sia la carenza che l’eccesso di fosforo, che possono causare complicazioni per la salute. Vale la pena di conoscerne le cause e i sintomi, per evitare di commettere errori simili in futuro.
Carenza di fosforo nell’organismo
Ipofosfatemia è il nome professionale e scientifico della carenza di fosforo nell’organismo che si verifica quando la sua quantità nel siero del sangue scende al di sotto di 0,9 mmol/L. Vale la pena di evitare questa condizione pericolosa per la salute , che ha diverse cause e le più comuni indicate dai medici sono:
- un’alimentazione inadeguata e poco equilibrata, composta da prodotti che contengono troppo poco questo elemento;
- l’abuso di alcol, che addirittura sottrae fosforo all’organismo;
- disturbi dell’apparato digerente che possono interferire con l’assorbimento del fosforo, oppure diarrea o vomito che provocano l’eliminazione del fosforo;
- disturbi renali che causano l’eliminazione del fosforo nelle urine;
- carenza concomitante di vitamina D;
- assunzione di farmaci contenenti carbonato di calcio o ossido di alluminio;
- assunzione di diuretici;
- chetoacidosi diabetica;
- iperparatiroidismo.
Le carenze di fosforo in molti casi rimangono latenti, ma a volte si manifestano con una serie di disturbi che dovrebbero destare immediatamente preoccupazione e la necessità di indagini appropriate. In caso di ipofosfatemia, sono prevedibili i seguenti sintomi:
- indebolimento del tessuto muscolare, che in casi estremi può portare alla rottura del muscolo, cioè alla rabdomiolisi;
- forti dolori e gonfiori muscolari
- dolore alle ossa;
- disturbi della coscienza, allucinazioni e sensazione di disorientamento;
- difficoltà di movimento, nota come andatura a scatti;
- problemi neurologici come convulsioni, parestesie e paralisi;
- disturbi dell’apparato digerente, nausea, diarrea o vomito.
Eccesso di fosforo nell’organismo
Più frequente, porta il nome scientifico di iperfosfatemia e si manifesta quando la quantità di fosforo nel siero del sanguesupera 1,6 mmol/L. La situazione è talmente grave che i suoi effetti negativi si ripercuotono praticamente su tutto l’organismo e la causa dell’eccesso di questo elemento può essere:
- il consumo di prodotti alimentari con un’eccessiva quantità di fosforo nella loro composizione;
- uso incontrollato di integratori alimentari contenenti questo elemento;
- disturbi renali che rendono difficile, se non impossibile, l’eliminazione del fosforo in eccesso nelle urine;
- abuso ripetuto di alcol;
- traumi che hanno provocato gravi danni ai tessuti;
- emolisi, cioè rottura dei globuli rossi;
- sforzi fisici intensi;
- diabete non riconosciuto e non trattato;
- ipocalcemia, ovvero una carenza di calcio nell’organismo.
Come una carenza, un eccesso di fosforo può inizialmente non produrre alcun sintomo evidente. La situazione non è nemmeno pericolosa se, allo stesso tempo, si fornisce all’organismo una quantità adeguata di vitamina D. Tuttavia, tutto dipende dall’entità della carenza che ne deriva: se continua ad aumentare, dopo un certo periodo di tempo si possono osservare
- indebolimento delle ossa, in casi estremi rammollimento delle ossa;
- una maggiore possibilità di sviluppare l’osteoporosi e una maggiore predisposizione delle ossa alle fratture;
- deposito di depositi di calcio nei tessuti;
- spasmi muscolari dolorosi;
- tachicardia, cioè aumento della frequenza cardiaca a riposo;
- pressione sanguigna troppo bassa, la cosiddetta ipotensione;
- aumento del rischio di infarto e di altre malattie cardiovascolari;
- maggiore probabilità di danni cerebrali;
- compromissione percepita delle funzioni cognitive;
- funzionamento meno efficace del sistema immunitario, maggiore suscettibilità a varie infezioni.
Fonti:
- https://www.healthline.com/health/how-your-body-uses-phosphorus
- https://www.healthline.com/health/phosphorus-in-diet
- https://www.healthline.com/nutrition/foods-high-in-phosphorus
- https://www.healthline.com/health/phosphorus-deficiency
- https://www.webmd.com/vitamins-and-supplements/what-is-phosphorus
- https://www.webmd.com/diet/foods-high-in-phosphorus
