Jatkamme ihmiskehon moitteettomaan toimintaan tarvittavien hivenaineiden tarkastelua ja esittelemme tänään kromia, joka muun muassa tukee lukuisia aineenvaihduntaprosesseja ja ylläpitää homeostaasia. Kuten muitakin hivenaineita, sitä pidettiin viime aikoihin asti lähes välttämättömänä, mutta nykyiset tieteelliset tutkimukset näyttävät olevan osittain ristiriidassa tämän kanssa, ja liiallinen käyttö on osoittautunut erittäin haitalliseksi.

Periodelejevin alkuaineita koskevassa taulukossa kromi on merkitty tunnuksella Cr, sen nimi tulee kreikan kielen sanasta chroma, joka tarkoittaa väriä tai sävyä. Kromi löydettiin jo 1200-luvulla, tarkalleen ottaen vuonna 1797, mutta sen tarkempi ymmärtäminen alkoi vasta 1900-luvun jälkipuoliskolla ranskalaisen kemian professorin Louis Nicolas Vauqellinin toimesta.

Kromi on hopeanharmaa metalli, joka reagoi hapen ja happojen kanssa ja jota käytetään monissa teollisuudenaloilla ja lääketieteessä, myös luonnonlääketieteessä. Koska kromia on elimistössä pieniä määriä, se on luokiteltu hivenaineeksi, ja sen puutetta on täydennettävä ulkoisista lähteistä. Sitä esiintyy kahdessa muodossa:

Koska kromi, jopa tyypin III kromi, jota esiintyy monissa elintarvikkeissa, voi olla haitallinen liikaa, on hyödyllistä tietää, mitkä ovat suurimmat sallitut ja turvalliset annokset iän mukaan:

Kromin biologinen hyötyosuus riippuu useista tekijöistä, ennen kaikkea siitä, mitä muita vaikuttavia aineita, vitamiineja tai kivennäisaineita, annamme samanaikaisesti sen lisäksi. C-vitamiinin samanaikainen käyttö voi lisätä sitä, kun taas sellaiset kivennäisaineet kuin sinkki, mangaani ja rauta heikentävät sen imeytymistä. Sen täydentämistä suositellaan erityisesti useissa tilanteissa:

Kun tarkastellaan monien yleisesti käytettyjen ravintolisien koostumusta, voidaan havaita, että kromi on yksi tärkeimmistä vaikuttavista aineista lähes kaikissa niissä. Kannattaa kuitenkin miettiä, onko hyvä idea kuluttaa suuria määriä tabletteja, jotka kuormittavat ruoansulatuskanavaa , kun tämä elementti voidaan toimittaa kehoon turvallisemmalla, luonnollisella tavalla. Sitä löytyy monista erilaisista elintarvikkeista, joita sinun tulisi käyttää ruokavaliossasi, kuten esim.

Nyt kun tiedämme, mitä meidän on syötävä varmistaaksemme riittävän kromipitoisuuden elimistössä, on aika selvittää, mitkä kromin ominaisuudet ja käyttötarkoitukset ovat hyödyllisiä monilla terveyden osa-alueilla. Elementillä on monenlaisia sovelluksia, ja asiantuntijat korostavat erityisesti seuraavia:

Riittävien kromitasojen ylläpitäminen on olennaista tyypin 2 diabetesta sairastaville. Elementillä on erittäin hyvä vaikutus haimaan säätelemällä ja parantamalla sen toimintaa, ennen kaikkea insuliinin tuotantoa, joka on hormoni, joka on vastuussa turvallisen glukoosimäärän ylläpitämisestä veressä; se myös lisää elimistön sietokykyä sen toimintaa kohtaan.

Tämä on mahdollista, koska se on osa siitä vastuussa olevia entsyymejä, joten keho sulattaa raskaimmatkin ruoat tehokkaammin ja samalla se ehdollistaa proteiiniaineenvaihdunnan oikean kulun ja välttämättömien rasvahappojen tuotannon. Jotkut tutkimukset osoittavat myös sen suotuisia vaikutuksia painonpudotukseen, ylipainon ja lihavuuden ehkäisyyn sekä kehon rasvan vähentämiseen.

Yhdessä ravintokuitujen kanssa sen uskotaan esimerkiksi hillitsevän tehokkaammin ruokahalua, erityisesti makeanhimoa, ja antavan pidemmän kylläisyyden tunteen, joka estää napostelun aterioiden välillä. Sen käyttö painonpudotusruokavaliossa edellyttää kuitenkin asiantuntijan, lääkärin tai ammattilaisravitsemusterapeutin etukäteiskonsultaatiota, ja kromin lisääminen yksinään voi johtaa vaaralliseen lisääntymiseen.

Mikä on mahdollista sen antioksidanttisen vaikutuksen ansiosta, joka auttaa pääsemään eroon terveyttä uhkaavista vapaista radikaaleista, jotka aiheuttavat muun muassa sydän- ja verisuonitauteja. Lisäksi kromi vähentää veren ”pahan” kolesterolifraktion LDL määrää ja lisää samalla ”hyvän” kolesterolifraktion HDL määrää; se myös ehkäisee ateroskleroosia vähentämällä laskimotukoksen riskiä.

Ikääntyessä luiden rakenne alkaa heikentyä, ja sitä voidaan jälleen vahvistaa riittävällä määrällä kromia. Sen tärkein tehtävä tässä suhteessa on pysäyttää kalsiumin liiallisen huuhtoutumisen prosessit, joka on tärkein luunrakennusaine, joka poistuu virtsan mukana. Näin kromi torjuu samalla osteoporoosin kehittymistä ja luiden lisääntynyttä murtuma-alttiutta.

Toinen tärkeä kromin käyttökohde, jota tutkitaan koko ajan, on se, että sillä voidaan vahvistaa kognitiivisia toimintoja, jotka ovat heikentyneet eri syistä. Tämä koskee erityisesti Alzheimera-tautia tai Parkinsonin tautia sairastavia henkilöitä, mikä ilmenee nimenomaan muistin tai uuden tiedon oppimisen ongelmina.

Jotkut asiantuntijat viittaavat myös kromin masennuslääkkeisiin ja tukeen pitkäaikaisen stressin kielteisten vaikutusten käsittelyssä. Tutkimukset ovat osoittaneet, että kromi lisää serotoniinitasoja, joka tunnetaan ansaitusti ”onnellisuushormonina”, ja estää liiallisen kortisolin erityksen, joka puolestaan tunnetaan ”stressihormonina”.

Asiantuntijat korostavat, ei ilman erityisiä syitä, tarvetta ylläpitää edellä esitettyjä suositeltuja määriä tätä elementtiä. Sekä sen puute että ylimäärä voi olla syynä moniin ongelmiin, terveyshäiriöihin, jotka ovat joskus hyvin hankalia ja vaativat lääkärin väliintuloa.

Kromin puute ilmenee useimmiten silloin, kun päivittäisestä ruokavaliosta puuttuu tuotteita, joissa on riittävästi kromia, ja muita yhtä yleisiä puutteen syitä ovat:

Kuten voit helposti arvata, syntyy, kun annamme sitä liikaa ruoan mukana tai ravintolisien muodossa, vaikka edellisessä tapauksessa kromin yliannostus on hyvin harvinaista. Tällaista tilaa ei myöskään pidä aliarvioida, ellet halua kohdata liiallisen kromin vakavia terveysvaikutuksia kehosta, joita ovat: