Nykypäivänä, joka on täynnä teknisiä mukavuuksia, olemassaolomme rajoittuu vähitellen suljettuihin tiloihin. Vietämme suurimman osan päivästä töissä, mikä monissa tapauksissa pakottaa meidät istumaan vain näennäisen mukavassa asennossa. Kotiin palattuamme istumme jälleen sohvalla tai nojatuolissa, ja tällainen epäterveellinen istumatyö alkaa nopeasti vaikuttaa kielteisesti terveyteemme. Lääkärit soittavat hälytysääntä, mutta useimmiten heistä ei välitetä, ja me jatkamme työtämme ja vahingoitamme itseämme joka päivä. On kuitenkin päätettävä muuttaa kotoa, ja vaikka liikunta on aluksi väsyttävää, se alkaa ajan myötä tuoda meille monia etuja.

Ennen kuin ryhdymme juoksemaan maratoneja tai kiipeilemään vuorenhuippuja, on kuitenkin syytä tietää, mitä tämä fyysinen aktiivisuus, johon meitä jatkuvasti kehotetaan, oikeastaan on. Tämä käsite on käytännössä erottamaton osa urheilulajin harjoittamista, ja sitä olisi tarkasteltava tästä näkökulmasta. Fyysisestä aktiivisuudesta on olemassa monia määritelmiä, jotka ovat joskus täysin erilaisia riippuen siitä, ovatko ne lääkäreiden vai urheiluvalmentajien antamia.

Sillä tarkoitetaan parhaiten kaikkia motorisia toimintoja, jotka parantavat kehon tehokkuutta ja fyysistä kapasiteettia ja mahdollistavat sen asianmukaisen kehityksen. Se vaikuttaa myönteisesti luustoon ja niveliin, lihaksiin, sydämeen ja verenkiertojärjestelmään sekä jopa aivoihin ja hermostoon. Toisen yhtä hyödyllisen, lääkäreiden antaman määritelmän mukaan fyysisen aktiivisuuden käsite kattaa kaikki ihmiskehon liikkeet, jotka johtuvat lihasten supistumisesta. Voimme siis sanoa, että olemme aktiivisia käytännössä koko ajan, mutta tämä aktiivisuus ei aina tuota myönteisiä tuloksia.

Olisi vaikea löytää ihmistä, joka ei olisi ainakin kerran kuullut sanontaa ”liike on terveyttä”, ja se on vilpitön, mutta yleensä aliarvioitu totuus. Se koskee käytännössä kaikkia länsimaisia yhteiskuntia, myös maamme asukkaita, joista yli 60 prosenttia ei voi pakottaa ponnistelemaan. Lääkärikunnan ja Maailman terveysjärjestön jatkuvat kehotukset päästä ulos talosta ja liikkua ulkona vähintään 60 minuuttia päivässä, useita kertoja viikossa, eivät vaikuta mitenkään. Jos emme tee näin, meidän on otettava huomioon terveydentilamme asteittainen heikkeneminen, joka johtaa monien sairauksien kehittymiseen, usein jopa hengenvaarallisten sairauksien kehittymiseen.

Säännöllisen liikunnan hyötyjä ei voi yliarvioida, minkä vuoksi sitä suositellaan aikuisten lisäksi myös lapsille ja nuorille, sillä se edistää heidän asianmukaista kehitystään, myös henkistä kehitystä. Jos aloitamme seikkailumme tavallisilla päivittäisillä kävelylenkeillä ja siirrymme vähitellen urheilun harrastamiseen, huomaamme pian, miten myönteisesti kehomme reagoi siihen. Tärkeimmät viisi terveyshyötyä, jotka myös asiantuntijat ovat ilmoittaneet ja joita saamme sen ansiosta, ovat:

Fyysinen aktiivisuus ja sopiva laihdutusruokavalio ovat kaksi perustekijää, joiden avulla voidaan ylläpitää sopivaa kehonpainoa, mikä vähentää merkittävästi ylipainon ja lihavuuden riskiä. Säännöllinen liikunta ehkäisee tehokkaasti painonnousua ja auttaa samalla säätelemään ruoansulatusprosesseja parantamalla muun muassa siitä vastuussa olevaa suoliston peristaltiikkaa. Alamme polttaa nopeammin ylimääräisiä kaloreita ja rasvakudosta, joka on kertynyt taittumien muodossa kehon eri osiin . Oikeanlaisella ruokavaliolla emme ole enää vaarassa sairastua diabetekseen, joka usein aiheuttaa sairastuneille nopeaa lihomista.

Ylipaino ja sen vaarallisempi muoto, liikalihavuus, ovat kaksi tärkeintä sydän- ja verisuonitautien aiheuttajaa, jotka aiheuttavat vuosittain miljoonien ihmisten kuoleman kaikkialla maailmassa. Intensiivinen liikunta tehostaa sydänlihaksen toimintaa, mikä parantaa verenkiertoa, vähentää ylipainetta ja säätelee sykettä. Esteettömän verenkierron ansiosta veren kolesterolitaso pysyy turvallisena, mikä on tärkeä tekijä ateroskleroosin ehkäisyssä. Oikea verenpaine puolestaan vähentää sydänkohtauksen ja aivohalvauksen riskiä .

On kiistatonta, että useimmat meistä elävät melko hermostuneesti, mikä edistää toisen sairauden, stressin, kehittymistä, jolla on tuhoisa vaikutus koko elimistöön. Säännöllinen liikunta vaikuttaa myönteisesti hermoston toimintaan, mikä on mahdollista aivojen paremman hapensaannin ansiosta. Intensiivinen rasitus antaa meille mahdollisuuden purkaa stressiä, minkä vuoksi vapautuu enemmän endorfiineja eli ”onnellisuushormoneja”, jotka saavat meidät erinomaiselle mielialalle. Tunnemme olomme täysin rentoutuneeksi, palautumme nopeammin rasituksen jälkeen, eikä unettomuus tai masennus enää uhkaa meitä.

Hyvin toimivaa immuunijärjestelmää voidaan verrata puolustuslinjaan, luonnolliseen esteeseen, joka suojaa kehoa mahdollisilta infektioilta. Liikunnan puute heikentää sitä joskus niin paljon, että se osoittautuu tehottomaksi jopa yksinkertaisessa flunssassa. Pidetään siis huolta immuunijärjestelmän vahvistamisesta erityisesti nyt, kun influenssan tai COVID – 19:n riski on kasvanut, mikä uhkaa meitä kaikkia.

Päivittäinen liikunta helpottaa kaikesta ylipainosta eroon pääsemistä ja rasvan polttamista, joka on korvattavavälittömästi lihaskudoksella. Loppujen lopuksi vaikuttavien lihasten tai lihasmassan kasvattaminen on yksi lähes jokaisen laihdutuskuurin tavoitteista, sillä se muokkaa hahmoa ja vaikuttaa myös suuresti terveyteen. Lihakset, erityisesti luustolihakset, vahvistuvat nopeasti, jolloin voit säilyttää oikean asennon ja vähentää loukkaantumisriskiä lempilajisi harrastamisen yhteydessä. Ne ehkäisevät myös rappeutumismuutosten aiheuttamaa nivelkipua ja stabiloivat niveliä suurella vaivalla.

Tiedämme jo, miten liikunta vaikuttaa terveyteemme, mutta yhtä tärkeää on valita fyysiseen kuntoon sopiva liikuntamuoto. Ammattivalmentajat kehottavat voimakkaasti ihmisiä, jotka eivät ole valmiita harrastamaan kilpaurheilua, olemaan tekemättä sitä, ja tällaisen vastuuttomuuden seuraukset voivat olla katastrofaaliset. Lämmittämättömät ja venyttämättömät lihakset ja nivelet ovat suora tie loukkaantumiseen, joten on parempi aloittaa liikuntaseikkailu jollakin lievemmällä, ja ammattilaiset suosittelevat tätä:

Jokaisella on varaa tähän toimintamuotoon, ja tekosyitä olisi vaikea löytää. Menemme töihin yleensä autolla tai julkisilla liikennevälineillä, mutta jos se ei ole liian kaukana, kannattaa kävellä molempiin suuntiin. Emme peittele sitä, että se voi olla alussa hieman vaikeaa, joten suosittelemme nordic walking:ää, sauvakävelyä, jota kannattaa harkita sen kiistattomien etujen vuoksi:

Hölkkääminen on luonnollinen jatkumo kävelylle, ja yhä useammat ihmiset valitsevat vuosi vuodelta juoksemisen parantaakseen kuntoaan ja yleistä terveyttään. Kyseessä on kuitenkin korkeampi juoksukoulu, joka vaatii paitsi perusteellista fyysistä valmistautumista myös jonkin verran kustannuksia oikeiden laitteiden hankkimisesta. Ehdoton prioriteetti ovat laadukkaat, jalkaan sopivat ja pehmustetut kengät, joiden pohjalla ei todellakaan kannata säästää. Näin vältät loukkaantumiset, mutta saat myös todellista iloa kilometrien kävelystä ja kehosi hyötyy.

Tämä on toinen liikuntamuoto, jota miljoonat ihmiset ympäri maailmaa rakastavat ja josta kannattaa kiinnostua. Meillä on yleensä polkupyöriä autotallissa tai kellarissa, mutta ne seisovat yleensä käyttämättöminä, ja tämä on vakava virhe, kun otetaan huomioon terveytemme. Kukaan ei pakota meitä osallistumaan Peace Raceen tai Tour de France:ään heti, mutta muutaman kerran viikossa ajaminen on erittäin suositeltavaa. Pyöräilyllä on juoksun tai nordic walking:n kaltaisten ilmeisten terveyshyötyjen lisäksi myös muita etuja: