Epätavanomaisessa lääketieteessä käytetään lukuisia luonnollisia menetelmiä, jotka perustuvat pääasiassa monien yrttien ja muiden kasvien parantaviin vaikutuksiin heikentyneen terveydentilan tukemiseksi. Joillakin niistä on erityisen suotuisa vaikutus ihmiskehoon, voimme sanoa, että ne sopeutuvat erityisolosuhteisiin, joissa niiden on tarkoitus toimia, joten kutsumme niitä adaptogeeneiksi. Niitä on paljon, joten kannattaa selvittää, mitä ominaisuuksia niillä on ja mitä niistä meidän pitäisi alkaa käyttää.

Termi adaptogeenit on jo pysyvästi tullut sanastoon paitsi luonnonlääketieteen kannattajien keskuudessa yleensä ja kokonaisvaltaisen lähestymistavan kannattajien keskuudessa. Niiden vaikutusmekanismi pitää vielä sisällään monia mysteerejä, mutta kun opimme niistä lisää, tiedämme jo nyt, että niiden tehokkuudesta ja terveyttä edistävistä positiivisista ominaisuuksista ei voi paljoa moittia. Nimitystä käytettiin ensimmäisen kerran vuonna 1940, kun venäläinen tiedemies tutki tiettyjen kasvilajien vaikutusta eri syistä heikentyneen elimistön vahvistamiseen.

Nykyinen ja yleisesti hyväksytty määritelmä määrittelee adaptogeenit kasveiksi, joiden tehtävänä on säädellä ja normalisoida elimistön toimintaa. Erityisesti ne vahvistavat vastustuskykyämme stressin kielteisiä vaikutuksia vastaan, joista on joskus vaikea selviytyä ja jotka voivat johtaa monien enemmän tai vähemmän vakavien sairauksien kehittymiseen. Adaptogeenisia ominaisuuksia omaavien kasvien vaikutuksen ansiosta voimme sopeutua paremmin ja nopeammin kaikkiin muuttuviin ulkoisiin olosuhteisiin ja samalla vähentää niiden jo aiheuttamien vahinkojen vaikutuksia.

Kasviterapia eli yrttilääketiede on ollut ihmiskunnan tiedossa jo tuhansia vuosia, ja myös nykyään käytämme erilaisia kasveja ja yrttejä monien vaivojen oireiden lievittämiseen. Meidän on kuitenkin tiedettävä, että kaikkia kasveja ei voida luokitella adaptogeeneiksi. Niillä on oltava suhteellisen erityisiä ominaisuuksia, eivätkä ne saa muun muassa aiheuttaa riippuvuutta, olla vuorovaikutuksessa lääkkeiden kanssa, sisältää vaarallisia myrkyllisiä yhdisteitä, jotka voivat pikemminkin vahingoittaa kuin auttaa, ja aiheuttaa sivuvaikutuksia.

Jos emme tiedä, mitkä kasvit täyttävät nämä ehdot, voimme aina kääntyä asiantuntijan puoleen, esimerkiksi yrttikaupassa. Kannattaa myös tutustua kaikkiin adaptogeenisten kasvien tärkeisiin ominaisuuksiin, jotka hyödyttävät lukuisia terveyden osa-alueita, joista tärkeimmät ovat:

Nyt kun tiedämme , mitä adaptogeenit ovat ja millaisia terveyttä edistäviä ominaisuuksia niillä on, on aika selvittää , mitkä niistä ovat tehokkaimpia ja ehdottomasti kodin yrttilääkekaapissa säilyttämisen arvoisia. Alan asiantuntijat suosittelevat erityisesti näiden kuuden luonnollisen, kasviperäisen adaptogeenin käyttöä, joita ovat mm. seuraavat:

Kantavat latinankielistä nimeä Withania Somnifera, joka tunnetaan maassamme myös nimellä vitania sluggard tai intialainen ginseng, ylivoimaisesti arvostetuin ja eniten käytetty adaptogeeni maailmassa. Luonnossa ashwagandha kasvaa Kaukoidässä, pääasiassa Intiassa, ja se luokitellaan Solanaceae-heimon kasviksi. Sitä on käytetty lähes 5 000 vuoden ajan, pääasiassa jauhemaista juurta, joka on lisätty lukuisiin ravintolisiin, ja sen ainutlaatuiset ominaisuudet johtuvat kasvin koostumuksesta.

Se sisältää muun muassa vitanolideiksi kutsuttuja aktiivisia biologisia yhdisteitä, C-vitamiinia, fytosteroleja, flavonoideja, lukuisia alkaloideja, karoteenia, kumariineja, saponiineja, ravintokuitua ja kivennäisaineita, kuten kalsiumia ja rautaa. Näiden ansiosta sen voi luottaa toimivan:

Kasvi, jolla on ehkä tunnetuimmat terveyttä edistävät ominaisuudet, ei ainoastaan adaptogeeniset, vaikka ne ovatkin erityisen voimakkaita sen tapauksessa. Panax ginseng, kuten tämä on sen latinankielinen tieteellinen nimi, on myös runsaasti lukuisia ravintoaineita, jotka ovat yksinkertaisesti välttämättömiä kehomme terveydelle. Muun muassa ginsengjuuri sisältää B1-vitamiinia eli tiamiinia, B4-vitamiinia eli koliinia, C-vitamiinia, E-vitamiinia ja ginsenosideja, joilla on vaikutusta:

Johdettu kasvista, joka kasvaa luonnonvaraisena Perussa yli 4 000 000 metrin korkeudessa, mutta joka on tunnettu ja arvostettu tällä alueella vuosisatojen ajan. Maca-juuri, Lepidium peruvianum, joka tunnetaan maassamme myös nimellä pippuriruoho tai perulainen ginseng, on toinen adaptogeeni, joka kannattaa esitellä. Tutkimukset ovat osoittaneet, että se on poikkeuksellisen rikas lukuisten bioaktiivisten aineiden, flavonoidien, antosyaanien, saponiinien ja tanniinien lähde. Näitä tukevat B-vitamiinit, tiamiini ja riboflaviini, C- ja E-vitamiini sekä mineraalit sinkki, kupari, kalium, kalsium ja rauta, jotka yhdessä antavat sille ominaisuuksia:

Ayurveda- eli perinteisessä intialaisessa lääketieteessä vuosisatojen ajan käytetty kasvi, joka kuuluu leprakasvien heimoon ja jota kutsutaan myös nimellä brahmi. Maassamme bacopa monnieri kantaa vähemmän eksoottista nimeä pikkulehtibacopa ja on toinen adaptogeeni, jota kannattaa käyttää säännöllisesti muuhunkin kuin vain stressin torjuntaan. Sen toiminta perustuu ensisijaisesti steroidisten saponiinien, fenolien, fytosterolien ja flavonoidien läsnäoloon, ja se koostuu seuraavista aineista:

Toinen muinaisessa intialaisessa ayurveda-käsitteessä käytetty adaptogeeni, jonka lääkinnällisiä ominaisuuksia ei voi kiistää. Luonnonlääketieteen seuraajille se tunnetaan paremmin nimellä Gotu Kola, ja se sisältää muun muassa triterpeeniyhdisteitä, flavonoideja, eteerisiä öljyjä, fytosteroleja, tanniineja, kivennäisaineita, mukaan lukien paljon kaivattua magnesiumia. Sellaisten valmisteiden säännöllinen käyttö, joiden koostumuksessa on Centella Asiatica, Centella asiatica, vaikuttaa positiivisesti:

Viimeinen adaptogeeni, joka mielestämme kannattaa pitää kotisi yrttilääkekaapissa, on vuoristorhodiola rosea, Rhodiola rosea, joka kasvaa luonnossa kylmissä ilmastoissa, myös arktisilla alueilla. Sitä kutsutaan myös ”kultajuureksi”, ja sitä viljellään yhä enemmän muualla maailmassa, myös Puolassa, ja sen koostumus ei ole vastuussa ainoastaan sen adaptogeenisistä ominaisuuksista. Siinä on fytosteroleja, katekiineja, flavonoideja, fenolihappoja, hivenaineita, kromia, mangaania, kuparia ja seleeniä, ja juuri näille rhodiola rosea on velkaa vaikutuksensa:

Valitettavasti kaikki eivät voi hyötyä niistä lukuisista eduista, joita edellä lueteltuja adaptogeeneja sisältävien ravintolisien säännöllinen käyttö tarjoaa. On välttämätöntä lukea huolellisesti pakkausseloste etukäteen , ennen kaikkea vasta-aiheet, ja ne, jotka on otettava huomioon, ovat: