Maailman monien keittiöiden joukosta italialainen keittiö erottuu edukseen, sillä siinä käytetään mausteita, jotka paitsi parantavat ruoan makua myös heikentävät terveyttä. Jotkut niistä kannattaa ottaa mukaan päivittäiseen ruokalistaan, ja kaksi suosituinta ovat varmasti basilika ja oregano. Ne eivät ainoastaan ilahduta ainutlaatuisella maullaan ja tuoksullaan, vaan niiden avulla voit myös täydentää tärkeitä ravintoaineita.

Yhdistämme italialaisen keittiön tämän kauniin maan lämpöön ja samalla moniin suosittuihin ruokiin, joista eturivissä ovat varmasti erilaiset pastat, joita tarjoillaan erilaisten aromaattisten kastikkeiden kanssa. Valtaosa näistä kastikkeista valmistetaan tomaateista ja muista vihanneksista, mutta niiden terveysvaikutuksista käydään jatkuvaa keskustelua, ennen kaikkea siitä, ovatko ne lihottavia vai eivät.

On kiistatonta, että tietyt ruokalajit, erityisesti perinteinen italialainen keittiö, voivat olla syynä kasvavaan nälkään. ylipainoon ja lihavuuteenvaikka näin ei aina olekaan. Useimmat ravitsemusasiantuntijat korostavat kuitenkin sen terveysvaikutuksia, jotka ovat tyypillisiä useimmille Välimeren keittiön ruokalajeille. Tarjolla on paljon vihanneksia, hedelmiä, vähemmän lihaa ja paljon kalaa ja äyriäisiä. Useimmat ruoat valmistetaan erittäin terveellisellä oliiviöljyllä, yleensä extra virgin tai ekstra-neitsytöljyllä.

Sananlaskun ykkösviulua soittavat mausteet, jotka ovat täysin erilaisia kuin maassamme käytetyt mausteet, ja kaksi yleisimmin käytettyä ovat basilika ja oregano. Niitä voidaan käyttää myös kuivattuina, mutta todellinen italialainen kokki ja italialainen kotiäiti käyttää aina tuoreita lehtiä, jotka on kasvatettu puutarhassa tai ruukussa ja jotka säilyttävät täyden ravintoarvonsa.

Aloitamme näiden kahden maukkaan ja terveellisen yrtin kuvauksen aakkosjärjestyksessä basilikasta. Se on kasvi, joka on tunnettu antiikin ajoista lähtien, jota on monia lajikkeita ja jota käytetään laajalti paitsi ruoanlaitossa myös lääketieteessä ja kosmetiikassa. Basilika kuuluu vaaleakukkaisten heimoon, ja siitä tunnetaan lähes 70 lajia, jotka kasvavat eri puolilla maailmaa, mutta enimmäkseen subtrooppisessa ilmastossa. Tämän maukkaan kasvin tunnetuimpiin lajeihin voidaan lukea esimerkiksi seuraavat kolme lajia:

Tätä käytetään italialaisten ruokien maun parantamiseksi, sillä se antaa niille ominaisen mausteisen ja samalla makean maun. Se on yksivuotinen kasvi, joka kasvaa noin 50 cm korkeaksi, ja sen käyttö perustuu sen vaaleanvihreisiin, jopa 5 cm pitkiin lehtiin, joissa on eteerisiä öljyjä tuottavia rauhasia.

Erottuu tavallisesta lajikkeesta terävämmän muotoisten ja pitkien lehtien sekä ennen kaikkea sitruunaisen maun ja tuoksun perusteella. Sitruunabasilikan lehdet voivat myös vaihdella väriltään vaaleanvihreistä punaisiin, joissa on violetteja palasia. Sen lehtien lisäksi käytetään myös kukkien latvoja.

Nimensä mukaisesti maistuu tyypillisesti toiselle suositulle ja terveelliselle mausteelle, kanelille. Sitäkin käytetään ruoanlaitossa, mutta ei yleensä liharuokiin tai kastikkeisiin vaan kakkujen ja jälkiruokien maustamiseen.

Jos basilikaa halutaan käyttää muuhunkin kuin vain maukkaana lisänä esimerkiksi tomaattikastikkeeseen, sen on korvattava elimistön ravinnepuutoksia. Analysoidessasi sen koostumusta huomaat heti, että sillä on todellakin aihetta ylpeillä, ja nämä maukkaat vihreät tai kuivatut lehdet sisältävät:

Toinen italialainen mauste, joka kannattaa pitää keittiössäsi mutta myös kotisi yrttilääkekaapissa, on oregano. Sen toinen käytetty nimi on tavallinen oregano, ja sen makua, tuoksua ja lääkinnällisiä ominaisuuksia arvostettiin jo antiikin Roomassa ja Kreikassa aikoinaan.

Oregano, jota maassamme kutsutaan villimajoraniksi, kuuluu kevätkastikkaisiin ja kasvaa Euroopan lisäksi myös Aasiassa ja Afrikassa. Se muodostaa haaroittuneen varren, joka kasvaa jopa 80 cm korkeaksi, ja sekä siitä että 4 cm:n pituisista lehdistä lähtee tyypillinen aromi. Kasvin yrtti- ja makuaineena ovat pääasiassa lehdet, joita voidaan käyttää tuoreena tai kuivattuna.

Aiemmin esitellyn basilikan tavoin myös oregano erottuu muista Välimeren mausteista ainutlaatuisen runsaan koostumuksensa ansiosta. Tärkeimpiä ja samalla kasvin aromin ja maun kannalta ratkaisevia ovat kaksi eteeristä öljyä, karwakrol ja tymol. Nämä eivät tietenkään ole ainoita aktiivisia yhdisteitä, vaan oreganon lehdet sisältävät myös:

Eri alojen asiantuntijat, ennen kaikkea kasvilääketieteen tai fytoterapian asiantuntijat , ovat jo pitkään arvostaneet näiden kahden mausteen rikasta koostumusta. Kannattaa ehdottomasti ottaa ne ruokavalioon, eikä vain niiden maun vuoksi, vaan myös terveyshyötyjen vuoksi, jotka lähes koko keho tuntee suhteellisen lyhyessä ajassa. Basilikan ja oreganon tärkeimpiä lääkinnällisiä ominaisuuksia ovat muun muassa:

Basilika ja oregano ovat erinomainen valinta muun muassa laihdutuskuurilla oleville, ja ensin mainittu mauste on vähäkalorinen. Sen 100 g sisältää vain 22 kcal, mikä on yhtä vähän kuin sen glykeeminen indeksi, joka on 14. Basilikan ja oreganon säännöllinen nauttiminen parantaa ruoansulatuselimistön toimintaa, stimuloi mahanesteen synteesiä ja lievittää ruoansulatushäiriöitä, kuten ruoansulatushäiriöitä, närästystä, ripulia ja ilmavaivoja.

Samalla sillä on diastolinen vaikutus, se nopeuttaa ylimääräisten suolistokaasujen poistumista, torjuu kivuliasta koliikkia ja lisää ravintoaineiden imeytymistä ruoasta. Oreganoa voidaan käyttää myös lievittämään maksan ja sapen vajaatoiminnan sekä mahahaavan tai gastriitin oireita.

Sitä tulisi kuitenkin käyttää hieman maltillisemmin kuin basilikaa, se on kaloripitoisempi, 100 g on peräti 265 kcal, mutta sen glykeeminen indeksi on alhaisempi, 1,3.

Sekä basilikalla että oreganolla on voimakkaita antibakteerisia ja sienilääkkeitä ehkäiseviä vaikutuksia, jotka johtuvat kasvien sisältämistä eteerisistä öljyistä ja muista ainesosista, jotka ovat tehokkaita näiden patogeenisten mikro-organismien sellaisia ryhmiä vastaan kuin:

Samaan aikaan molemmat mausteet osoittavat voimakkaita tulehdusta ehkäiseviä ominaisuuksia, joten keho on paremmin suojattu mahdollisia tulehduksia ja eri alkuperää olevia infektioita vastaan. Korkea vitamiini- ja mineraalipitoisuus saa myös immuunijärjestelmän toimimaan tehokkaammin ja tuottamaan enemmän vasta-aineita.

Molemmilla yrteillä on myönteinen vaikutus hermostoon ja niillä on todistetusti rauhoittavia vaikutuksia. Niitä voidaan käyttää keinona, joka auttaa selviytymään kaikista stressin vaikutuksista ja muista hermostollisista jännitystiloista tai masennustiloista, sillä ne parantavat erinomaisesti mielialaa.

Hoito basilika- tai oreganoöljyillä inhalaationa eli aromaterapiana ei ainoastaan paranna mielialaa, vaan myös parantaa aivotoimintaa, lisää muistia, keskittymiskykyä ja kognitiivisia kykyjä.

Oreganokasvi on eturintamassa, ja sitä voidaan käyttää erittäin tehokkaana yskänlääkkeenä, sillä se auttaa eritteiden ulostamiseen alemmista hengitysteistä. Sitä käytetään myös ylähengitystieinfektioihin, kuten poskiontelotulehdukseen.

Tämäntyyppisten infektioiden hoitoa suosivat molempien mausteiden tulehdusta, bakteereja ja sieniä ehkäisevät ominaisuudet. Ne selviytyvät myös virusinfektioista, ja on myös syytä arvostaa niiden antioksidanttista vaikutusta, sillä ne poistavat elimistöstä vapaita radikaaleja, jotka ovat monien eri sairauksien aiheuttajia.

Jos basilikaa ja oreganoa käytetään ruoanlaitossa, yleensä kuivatussa muodossa, niitä yksinkertaisesti lisätään ruokaan, kunnes haluttu maku on saavutettu. Jos taas käytämme niitä ravintolisinä tabletteina, on noudatettava tarkasti pakkausselosteessa kuvattuja valmistajan ohjeita. Inhalaatiotarkoituksiin käytettävän öljyn annostelu vaatii enintään 20-30 tippaa, ja hoito toistetaan 2-3 kertaa päivässä.

Basilikan ja oreganon lääkinnällisen käytön hyötyjä on vaikea kiistää, mutta on tärkeää tietää etukäteen vasta-aiheet, jotka voivat ainakin haitata ja joissakin tapauksissa jopa estää niiden käytön.

Basilika – vasta-aiheet:

Molemmat mausteet voivat myös aiheuttaa joitakin haittavaikutuksia, yleensä silloin, kun niitä syödään liian suuria määriä. Näitä ovat lähinnä ruoansulatusvaivat, turvotus, pahoinvointi, ruoansulatushäiriöt, ripuli ja vatsakipu. Nämä ovat yleisempiä oreganon kohdalla, jonka yliannostus voi aiheuttaa heikkouden tunnetta, väsymystä ja jopa huimausta. Jos aiot käyttää näitä mausteita öljyjen muodossa, kannattaa tarkistaa etukäteen, etteivät ne aiheuta allergisia ihoreaktioita, ärsytystä ja punoitusta.

Lähteet: M: