Kookosöljy on tuote, joka päätyy yhä useammin sellaisten ihmisten ostoskoriin, jotka pitävät terveellisiä elämäntapoja, huoliteltua ihoa ja hoikkaa vartaloa erittäin tärkeinä. Erinomaisen koostumuksensa ja intensiivisten öljyttävien, suojaavien ja uudistavien ominaisuuksiensa ansiosta se sopii erinomaisesti kotikosmetiikaksi. Kookosöljyn sisältämät tyydyttyneet rasvahapot, joita on ainutlaatuisessa keskipitkäketjuisessa muodossa, sekä monet muut arvokkaat biokomponentit merkitsevät sitä, että sillä on myös lukemattomia terveyttä edistäviä ominaisuuksia, ja se on luokiteltu superfoodien joukkoon.

Kookosöljy on yksi niistä hyvistä rasvoista, joilla on suotuisa vaikutus elimistöömme, aivan kuten oliiviöljyllä, pellavansiemenöljyllä, rypsiöljyllä, hamppuöljyllä ja muilla kasviöljyillä. Se sisältää tosin runsaasti tyydyttyneitä rasvahappoja, joiden sanotaan olevan kaikkein vaarallisimpia, mutta tässä tapauksessa ne eivät ole ongelma terveydellemme, vaan päinvastoin ne voivat olla sille erittäin arvokkaita.

Tämä johtuu niiden rasvahappoketjujen erityisestä pituudesta, joista ne koostuvat. Tarkoittaako tämä kuitenkin sitä, että voimme käyttää kookosöljyä ilman rajoituksia ja huolehtimatta painostamme?

Ei tietenkään. Vaikka kookosöljy täyttää useimmat ravitsemusasiantuntijoiden asettamat vaatimukset, sitä ei pitäisi syödä liikaa. Älkäämme unohtako, että rasvana se sisältää paljon kaloreita. Liiallisesti nautittuna se voi myös olla epäystävällistä ruoansulatukselle ja aineenvaihdunnalle. Lisäksi suuret määrät sitä päivittäisessä ruokavaliossa voivat lisätä huonon kolesterolin määrää ja olla sydän- ja verisuonitautien riskiä lisäävä tekijä.

Mitä johtopäätöksiä tästä voidaan tehdä? Pieninä määrinä nautitulla kookosöljyllä on myönteinen vaikutus terveyteemme ja hahmoomme, ja sitä suositellaan, kun taas liiallisina määrinä nautittuna se on haitallista, eikä sitä suositella.

Kookosöljyn optimaalinen kulutus on 2-3 ruokalusikallista päivässä. Jos kuitenkin käytät päivän aikana myös muita rasvanlähteitä, kuten rypsiöljyä, soijaöljyä tai kurpitsansiemenöljyä, joka sisältää runsaasti tyydyttymättömiä rasvahappoja, rajoitu noin 1 ruokalusikalliseen kookosöljyä.

Kookosöljyä saadaan puristamalla kopraa, joka on kookospähkinän kuivattua hedelmälihaa. Puristamisen jälkeen öljy joko puhdistetaan tai jätetään puhdistamatta. Kookosöljyä kutsutaan joskus myös kookosrasvaksi tai kookosvoiksi.

Puhdistettu kookosöljy ja puhdistamaton kookosöljy eroavat toisistaan valmistusmenetelmän, koostumuksen ja terveysominaisuuksien osalta:

Monet ihmiset yhdistävät kookosöljyn palmuöljyyn. Kyse ei kuitenkaan ole samasta tuotteesta, vaan ne ovat itse asiassa täysin erilaisia, ja vieläpä monessa suhteessa. Ensinnäkin ne ovat kahdesta täysin eri kasvista peräisin olevia rasvoja. Kookosöljyä saadaan kookospalmun pähkinöistä, kun taas palmuöljyä saadaan guineapalmun hedelmistä.

Toinen tärkeä seikka on molempien tuotteiden ominaisuudet. Kookosöljy on jaloa, täynnä kehomme kannalta arvokkaita aineita, ja sillä on suuri potentiaali terveyden, kosmetiikan ja ruoanlaiton kannalta. Se on meille hyödyllistä, olipa se sitten jalostettuna tai jalostamattomana versiona.

Palmuöljyä jalostetaan ja kovetetaan voimakkaasti, ja se on markkinoilla pääasiassa tässä muodossa. Se on heikkolaatuista, halpaa rasvaa, jota uutetaan suuressa teollisessa mittakaavassa ja jolla ei ole ravintoarvoa. Sitä käytetään laajalti elintarvikkeissa, erityisesti pitkälle jalostetuissa elintarvikkeissa. Sitä on lähes kaikissa makeistuotteissa. Lääkärit ja ravitsemusasiantuntijat kritisoivat jatkuvasti jalostettua, hydrattua palmuöljyä sen suuren haitallisten transrasvojen pitoisuuden ja elimistölle aiheutuvien haittavaikutusten vuoksi.

Kookosöljy koostuu suurelta osin keskipitkäketjuisista tyydyttyneistä rasvahapoista. Keskipitkäketjuiset rasvahapot sisältävät 6-12 hiiliatomia. Toisin kuin pitkäketjuiset tyydyttyneet rasvahapot, nämä keskipitkäketjuiset rasvahapot eivät varastoidu eivätkä aiheuta painonnousun riskiä. Kun ne on nautittu, ne imeytyvät, sulavat ja metaboloituvat hyvin nopeasti. Ne siirretään nopeasti maksaan ja käytetään elimistön nykyisenä energialähteenä.

Tyydyttyneitä rasvahappoja on noin 90 prosenttia kookosöljyn koostumuksesta. Tuote sisältää myös noin 6,3 % kertatyydyttymättömiä rasvahappoja (öljyhappo) ja noin 1,7 % monityydyttymättömiä rasvahappoja (linoleenihappo).

Kookosöljyn tyydyttyneet rasvahapot ovat:

Puhdistamattoman kookosöljyn säännöllinen käyttö keittiössä voi tuoda meille monia terveyshyötyjä. Poikkeuksellisen runsaan koostumuksensa ja monipuolisten ominaisuuksiensa ansiosta se toimii sekä useiden vaivojen ja sairauksien torjunnassa että ennaltaehkäisyssä. Se on myös keino lisätä yleisesti elinvoimaa ja energiaa sekä parantaa fyysisen aktiivisuuden edellyttämää tehokkuutta.

Luonnolliseksi antibiootiksi kutsutulla kookosöljyllä on anti-inflammatorisia ja antibakteerisia vaikutuksia. Se nopeuttaa myös haavojen paranemista. Korkean lauriinihappopitoisuutensa ansiosta se tukee tehokkaasti immuunijärjestelmäämme. Se torjuu haitallisia mikro-organismeja vahingoittamalla niiden solukalvoja. Haitallisia bakteereja tuhoava kookosöljy ei kuitenkaan tuhoa hyviä, hyödyllisiä bakteereja, jotka muodostavat suoliston mikroflooran, kuten perinteiset antibiootit valitettavasti tekevät.

Kuten jo mainittiin, kookosöljy koostuu suurelta osin keskipitkäketjuisista tyydyttyneistä rasvahapoista, joille on ominaista pienet molekyylit, hyvä liukoisuus ja nopea imeytyminen. Tämä rakenne tekee kookosöljyn sulattamisesta paljon helpompaa, nopeampaa ja tehokkaampaa (vain 3 lyhyessä vaiheessa). Näin se keventää ruoansulatusjärjestelmän, erityisesti mahalaukun, haiman, maksan ja sappirakon, kuormitusta.

Kookosöljyn sisältämät lukuisat antioksidantit puolestaan suojaavat meitä vaarallisilta vapailta radikaaleilta, mikä hidastaa elimistön luonnollista vanhenemista ja vähentää syöpäriskiä.

Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet sen hyödyllisen vaikutuksen vaarallisten hermoston rappeutumissairauksien – Parkinson ja Alzheimer – hoidossa, jotka ovat vakava sosiaalinen ongelma. Sitä kannattaa käyttää myös sydänsairauksien ennaltaehkäisyssä, sillä se säätelee verenpainetta ja vähentää sydänkohtauksen tai aivohalvauksen riskiä. Vaikka se vaikuttaa kolesterolitasojen yleiseen nousuun, se lisää pääasiassa HDL-kolesterolia eli hyvää kolesterolia. Sitä vastoin kookosöljy tuskin nostaa huonoa LDL-kolesterolia.

Kookosöljyä käytetään laajalti sekä valmiissa kosmetiikassa että kotitekoisissa seoksissa. Sillä on loistava vaikutus ihoon, joten se voi olla lääke moniin epätäydellisyyksiin toistuvista ihotulehduksista ihon kuivuuteen ja ihon laadun heikkenemiseen sekä hyperpigmentaatioon. Samoin kookosöljy toimii hyvin vastalääkkeenä heikoille ja vaurioituneille hiuksille ja kynsille.

Apteekeissa on yhä useammin kookosöljyä sisältäviä voiteita, voiteita, voiteet, tonicit ja muita valmisteita. Epäilemättä ne ovat kokeilemisen arvoisia, mutta niille, jotka haluavat luonnollista hoitoa ja kotitekoista kosmetiikkaa, mielenkiintoinen vaihtoehto on myös puhtaan kookosöljyn käyttö suoraan iholla.

Levittämällä kookosöljyä kasvoille tai muille vartalon osille saavutetaan samanaikaisesti puhdistava, ravitseva, kosteuttava, kiinteyttävä ja tasoittava vaikutus.

Suoraan iholle levitettynä kookosöljy on myös keino vahvistaa ihon lipidibarrieria ja siten lisätä ihon vastustuskykyä vaurioita ja ärsytystä vastaan. Kookosöljy auttaa meitä myös käsittelemään ekseemaa, vaikeasti paranevia haavoja ja ihotulehduksia.

Mielenkiintoista on, että kookosöljyn korkean antioksidanttipitoisuuden ansiosta kookosöljy on myös keino hidastaa ihon ikääntymisprosessia. Hoito tällä tuotteella auttaa meitä vähentämään ryppyjä ja saamaan sileämmän, kiinteämmän ja elinvoimaisemman ihon.

Voimme käyttää kookosöljyä (mieluiten raffinoimatonta) suoraan iholle tai valmistaa kookosöljyn osallistumisesta voidetta, kuorintaa tai voidetta. Tässä on esimerkkejä kotitekoisesta kosmetiikasta kookosöljyllä:

Me valmistaudumme: 4 rkl kookosöljyä, 6 rkl sokeria ja 2 rkl sitruunamehua. Sekoita ainekset, kunnes saadaan homogeeninen massa. Levitä valituille kehon osille, hiero ihoa hetken aikaa ja huuhtele sitten.

Kuumenna ruokalusikallinen kookosöljyä, kunnes se on nestemäistä. Lisää 3 tippaa teepuuöljyä ja sekoita. Levitä kasvoille. Poista 15 minuutin kuluttua.

Tarvitsemme: 4 rkl kookosöljyä, 4 rkl karitevoita, 1 rkl arganöljyä. Kuumenna kookosöljyä ja karitevoita, kunnes ne ovat nestemäisiä. Sekoita. Lisää arganöljy ja sekoita uudelleen. Levitä tuote puhdistetulle iholle.

Kookosöljyn myönteiset vaikutukset tuntuvat myös hiuksissamme, jotka ovat sen ansiosta paremmin ravittuja, vahvempia, kunnolla kosteutettuja, pehmeitä, miellyttävän tuntuisia, sileitä ja kiiltäviä kuin koskaan ennen. Kookosöljy lisää myös hiusten volyymia ja parantaa hiuspohjan kuntoa, säätelee talintuotantoa ja vähentää hilseilyä. Kookosöljy sopii erityisen hyvin vähähuokoisten, paksujen ja raskaiden hiusten omistajille. Miten käyttää kookosöljyä hiuksiin? Seuraavassa on joitakin esimerkkejä hoidoista:

Lämmitä 2 ruokalusikallista puhdistamatonta kookosöljyä käsissäsi, jotta se muuttuu nestemäisemmäksi. Levitä hiuspohjaan ja koko hiusten pituuteen. Laita suihkumyssy tai turbaani. Anna öljyn vaikuttaa hiuksissa vähintään 1 tunti ja mieluiten pari tuntia. Pese sitten hiukset miedolla shampoolla.

Kuumenna 2 ruokalusikallista puhdistamatonta kookosöljyä, kunnes se on nestemäistä. Lisää puolikas murskattu avokado. Sekoita ainekset huolellisesti. Levitä kosteisiin hiuksiin. Noin 30 minuutin kuluttua pese hiukset miedolla shampoolla.

Liuota 1 rkl kookosöljyä. Lisää 1 ruokalusikallinen nestemäistä hunajaa ja 1 ruokalusikallinen sitruunamehua. Sekoita ainekset keskenään. Levitä hiuksiin 30 minuutin ajaksi ja pese hiukset miedolla shampoolla.

Voimme käyttää kookosöljyä myös seerumina vaurioituneille ja haljenneille päille.

Tehokkaan, nopean ja ennen kaikkea pysyvän painonpudotuksen saavuttamiseen tähtäävä ruokavalio sulkee pois suurten rasvamäärien, myös kasviöljyjen, käytön. Monet ihmiset, jotka pyrkivät vähentämään ylipainoaan tai lihavuuttaan, kysyvät itseltään, voiko kookosöljy todella auttaa laihduttamisessa.

Vastaus on hyvin yksinkertainen – se voi, mutta ensinnäkin sitä ei pitäisi käyttää liian suuria määriä (noin 1 ruokalusikallinen päivässä riittää), ja toiseksi meidän pitäisi samalla rajoittaa muita rasvanlähteitä, erityisesti huonompia lajikkeita. Lisäksi päivittäisessä ruokavaliossa kulutettujen yksinkertaisten hiilihydraattien määrää olisi myös vähennettävä.

Ei ole epäilystäkään siitä, että jokainen terveellisten elämäntapojen ja kehonmuokkauksen harrastaja löytää kookosöljyn hyödylliseksi keittiössä. Useimmat meistä pitävät sen mausta, mutta varmasti kaikki arvostavat sen myönteistä vaikutusta elimistön toimintaan ja hyvinvointiimme. Kookosöljyhoidon laihdutusvaikutukset voivat olla yllättävän hyviä niille, jotka haluavat vähentää painoa. Sen nauttiminen lisää ketoaineita veressä, mikä vähentää ruokahalua ja tehostaa rasvakudoksen palamista.

Miten käyttää kookosöljyä keittiössä? Se on kulinaarisesti erittäin monipuolinen ainesosa. Jalostetussa muodossaan se on hyvin neutraalin makuista, joten sitä voidaan lisätä lähes kaikkiin ruokiin. Sillä voidaan korvata muita keittiössä päivittäin käytettäviä rasvoja, ja se voi myös olla houkutteleva lisä päivittäiseen ruokalistaan.

Asiantuntijat ovat syystä kutsuneet puhdistettua kookosöljyä parhaaksi paistin- ja leivontarasvaksi. Se ei muuta arvokkaita ominaisuuksiaan edes hyvin korkeissa lämpötiloissa, ja sen savupiste on vain 204 astetta.

Kookosrasva voidaan onnistuneesti korvata voilla. Pehmeän, kermaisen koostumuksensa ansiosta sitä on helppo levittää leivän päälle. Kookosöljy sopii myös keittojen ja kastikkeiden lisukkeeksi. Puhdistamaton kookosöljy sopii myös aamumysliin tai -puuroon, ja se antaa niille aivan uuden, mielenkiintoisen ja trooppisen maun.

Sekä puhdistetulla että puhdistamattomalla kookosöljyllä on kiistattomat hyötynsä. Terveyden edistämiseen, ihonhoitoon ja laihduttamiseen puhdistamaton versio antaa parempia tuloksia. Keittiössä usein käytettäväksi (paistaminen, leipominen, leivän päälle levittäminen jne.) riittää kuitenkin hienostunut versio.