Pole midagi väärtuslikumat kui meie tervis, mis kahjuks hakkab vanusega aeglaselt halvenema ja meid mõjutavaid haigusi on mõnikord väga raske ravida. Sajandeid on kõigepealt alkeemikud ja seejärel teadlased otsinud viisi, kuidas pikendada elu ja veeta seda häirimatult tervena ja täis elujõudu. Aeg-ajalt teatab meedia uuest imeravist, mis tavaliselt osutub vähem tõhusaks kui varem arvati. Edusammud ei seisa siiski paigal, sest me oleme tunnistajaks uute tehnoloogiate ja teiste teadusvaldkondade, sealhulgas keemia, jätkuvale kiirele arengule ning aktiivsete teadusuuringute üheks tulemuseks on fullereenid, mille hulka kuulub ka Fuleren C60, allotroopne süsinikuvorm, mis võib leida tee muu hulgas ka meditsiinis.

Ei saa eitada, et fullereenid on tekitanud teadusmaailmas tõelist segadust, näidates, et lisaks kahele juba tuntud puhtale süsinikuliigile, st teemandile ja grafiidile, on ilmunud ka kolmas ja täiesti puhas liik. Selle avastuse, mida võib julgelt nimetada epohhi-tavaliseks, tegid 1985. aastal kolm koostööd tegevat teadlast erinevatest ülikoolidest, Bob Curl ja Richard Smalley Rice University ning Harry Kroto Sussexi ülikoolist. Nende leiutis ei jäänud märkamatuks ja äratas nii palju huvi ja imetlust, et meeskond sai oma töö eest Nobeli preemia. Uus molekul sai nime “Buckminster fulleren” Ameerika disaineri ja arhitekti Buckminster Fulleri järgi, kes projekteeris suurte hoonete katuseid geodeetiliste kuplite kujul, mille kuju sarnaneb fullereeni molekulile.

Määratledes mõiste fullereen lihtsal ja tavainimesele arusaadaval viisil, võime öelda, et tegemist on süsinikuga, mis sarnaneb oma struktuurilt näiteks korstnast väljuvale tahmale. Need on tahked ained, millel on iseloomulik must värvus ja metalne läige ning keemilised omadused sarnanevad aromaatsete süsivesinike omadustega. Neid on väga raske lahustada, ainult mõnedes aromaatsetes lahustites, moodustades nendega nn värvilahuse, Fulleren C60 puhul violetse varjundiga. Fullereene saadakse heeliumivoolus pöörleva puhtast grafiidist valmistatud ketta laserpommitamisel. Kahjuks ei olnud see meetod mitte ainult äärmiselt kallis ja tehnoloogiliselt keeruline, vaid ka ebatõhus, mistõttu Fuleren C60 saadakse praegu nn leegimeetodil. See meetod on palju lihtsam, hõlmates aromaatsete süsivesinike rühma kuuluva tolueeni põletamist, mille tulemusel tekib suur kogus tahma, mis sisaldab palju fullereeni molekule, mis seejärel eraldatakse uuesti tolueeni abil.

Fuleren C60 on kolmas meile teadaolev süsinikuvorm, millel on ainulaadne struktuur, mida ei saa segi ajada ühegi teise molekuliga. See koosneb kuni 60 süsinikuaatomist, mis on omavahel ühendatud õõnsat kera meenutava keerulise kujuga, mida nimetatakse kärbitud ikosaeedriks, ja just see eriline struktuur määrab selle erakordselt väärtuslikud omadused. Fullereenide sisse on võimalik näiteks sulgeda paljude teiste elementide aatomeid, ja seni on seda tehtud peaaegu kõigi meile teadaolevate elementidega või isegi väikeste keemiliste ühenditega. Nende ülijuhtivad omadused on samuti kinnitust leidnud, nii et neid saab kasutada ülijuhtidena, st nad suudavad sobivatel tingimustel elektrit juhtida ilma igasuguse vastupanuta. Kui me kombineerime neid teatavate polümeeride molekulide, suure molekulmassiga keemiliste ainetega, saame peaaegu ideaalse määrdeaine, kuid kõige paljulubavam ja huvitavam tundub olevat nende kasutamine meditsiinis. Uuringud on näidanud, et Fuleren C60 on üks parimaid antioksüdante, st aine, mis absorbeerib ja hävitab tervisele ohtlikke vabu radikaale, mis on paljude haiguste, sealhulgas vähi põhjuseks.

Inimkeha võib võrrelda tohutu tehasega, mis toodab pidevalt sadu või isegi tuhandeid keemilisi aineid, millel on äärmiselt erinev mõju meie tervisele. Mõned neist mõjuvad kasulikult, näiteks aidates kaasa korralikule seedimisele, mis on vajalik kaalulangetamise protsessis, teised aga tagavad paljude siseorganite, näiteks südame, neerude või maksa nõuetekohase toimimise. Muuhulgas toodame looduslikku kollageeni, mida nimetatakse mitte ilma põhjuseta nooruse valguks, mis hoolitseb naha tervise eest, vabastades selle vistrike ja muude akne kahjustuste eest. Sama oluline on selle mõju liigestele, mis võimaldab säilitada täielikku tõhusust ja liikuvust kuni vanaduseni. Teine oluline aine, mida meie käbinääre samuti looduslikult toodab, on melatoniin, mis reguleerib sisemist bioloogilist kella, hoolitsedes meie une kvaliteedi eest, kõrvaldades unetuse ja võimaldades seeläbi keha korralikku taastumist.

Kahjuks ei tooda keha mitte ainult aineid, millel on sellele positiivne mõju, vaid ka ohtlikke toksiine ja muid mittevajalikke ainevahetuse tooteid, samuti eriti ohtlikke vabu radikaale, mida ei ole enam nii lihtne ohutult eemaldada. Need on paaritu aatomid, mis võivad oluliselt häirida tervislikku tasakaalu. Enamikul aatomitest, millest meie keha koosneb, on viimasel orbiidil paariline arv elektrone, kuid mõnikord tekivad nende tekkimise käigus teatud häired, mille tulemusena tekib ainult üks. Selline struktuuriliselt “tühjaks läinud” aatom püüab pidevalt tasakaalu taastada, ringleb kogu kehas, otsides seda kadunud osakest ja püüab tavaliselt seda teistelt kõrval asuvatelt aatomitelt ära võtta. Kahjuks avaldab see kaotatud aatomite otsimisel samal ajal hävitavat mõju “röövitud” aatomite struktuurile, millel võivad mõnikord olla tõsised tagajärjed, eriti kui tegemist on näiteks valguaatomitega. Erinevatel viisidel hävitab see paljusid selliseid asendamatuid aineid, põhjustades muu hulgas nende rakumembraanide tõsiseid kahjustusi või isegi DNA. Kogu seda protsessi nimetatakse oksüdatiivseks stressiks ja see on selle õrna tasakaalu häirimine meie kehas olevate vabade radikaalide ja nende ohutut ja tõhusat eemaldamist võimaldavate antioksüdantide vahel.

Vabade radikaalide tekkimise eest vastutame mingil määral ka ise ning kõige levinumad tegurid, mis võivad nende tekkimist põhjustada, on järgmised

Oleme teadlikud, et kahte viimast neist teguritest on raske vältida, kuid teisi saame me ise mõjutada ja oma toitumise muutmine tervislikumaks või stimulantide kõrvaldamine võimaldab meil vältida paljude vabade radikaalide üleküllusest põhjustatud haiguste teket, näiteks

Vabade radikaalide põhjustatud haiguste nimekiri on palju pikem, kuid need on juba nii tõsised, et nende ravi nõuab kaasaegseid, võiks öelda, et revolutsioonilisi lahendusi, ja Fuleren C60 on kindlasti üks neist.

On palju antioksüdante, mis aitavad kõrvaldada vabu radikaale, ja seni on C-vitamiini peetud kõige tugevamaks looduslikest antioksüdantidest. Selle paljud eelised on vaieldamatud, kuid uuringud Fueren C60 sarnaste omaduste kohta on näidanud, et need on mitu korda võimsamad. Mitte ilma põhjuseta nimetavad paljud tunnustatud teaduskeskuste tõsised teadlased seda kõige tõhusamaks luudaks vabade radikaalide vastu, mida mõjutavad paljud selle olulised omadused, millest selle valdkonna spetsialistide sõnul on kõige olulisemad järgmised

Fulerene C60 toimet võib julgelt nimetada terviklikuks, mida ei saa kindlasti väita ükski teine antioksüdant, sealhulgas eespool nimetatud C-vitamiin. Muuhulgas on kinnitatud selle viirusevastane toime, mis võimaldab tal tõhusalt võidelda mitte ainult populaarsete viiruste, näiteks gripi, vaid ka HIV-viiruse vastu, mis põhjustab AIDS-i, haigust, mis tavaliselt lõpeb patsiendi surmaga. See süsinik on tekitanud huvi mitte ainult viroloogide, vaid ka teiste erialade arstide, sealhulgas ortopeedide seas, kes soovivad seda kasutada osteoartriidi, seal esineva põletiku ja võimaliku liigese- või luukoe lagunemise raviks. Kõige olulisem valdkond, kus Fuleren C60 leiab kindlasti rakendust, on siiski onkoloogia. Kuigi vähi ravi traditsiooniliste meetoditega on väga tõhus, eriti kui esimesi sümptomeid ravitakse piisavalt varakult, põhjustavad keemia- või kiiritusravi kõrvalmõjud muid, mitte vähem tülikaid tüsistusi tervisele. Samuti on tõsiseid probleeme vähirakke aktiivselt hävitavate ainete viimisega otse haiguse tekkepõhjani. Fuleren C60 seondub sellise spetsiifilisusega molekulidega, võimaldades nende pikaajalist vabanemist ja seega suuremat ravi efektiivsust.

Vabade radikaalide täpne ja kiire neutraliseerimine ja eemaldamine kehast on meie tervisele kasulik, kuid sama paljulubav on ka uuring, mis näitab, et süsinikku molekuliarvuga C60 võib pidada looduslikuks eluea pikendajaks, mis takistab enamikku keha vananemisprotsesse. Rottidel tehtud katsed on näidanud, et regulaarselt fullereene võtvate inimeste eluiga pikenes peaaegu 90 protsenti. Praegu uuritakse ka Fuleren C60 mõju inimese eluea pikendamisele ning Ohioi juures töötav funktsionaalse meditsiini spetsialist dr Phil Meyers katsetab seda enda peal. Ta hakkas juba lühikese aja pärast tundma positiivset mõju, sealhulgas paranes üldine füüsiline vorm ja lihased taastusid pärast rasket koormust kiiremini. Kahjuks ei ole tulemused veel suurt huvi äratanud ja seda süsinikuvormi sisaldavad preparaadid on saadaval piiratud koguses ning enamikus riikides peetakse neid ikka veel pigem toidulisandiks kui täieõiguslikuks ravimiks. Kahjuks on see nii uudsete toodetega, kuid võib ainult loota, et aja jooksul see muutub ja varsti saame me osta Fuleren C60i sisaldavaid ravimeid igast apteegist ja nautida täielikku tervist, kaitstuna vabade radikaalide põhjustatud haiguste eest, ning meie eluiga pikeneb märkimisväärselt ja märgatavalt.