Vi lever i nutiden, som er fuld af tekniske bekvemmeligheder, og vores tilværelse er efterhånden begrænset til lukkede rum. Vi tilbringer det meste af dagen på arbejde, hvilket i mange tilfælde tvinger os til at indtage en siddende stilling, som kun tilsyneladende er behagelig. Når vi kommer hjem, sidder vi igen på sofaen eller i lænestolen, og en sådan usund stillesiddende livsstil begynder hurtigt at få en negativ indvirkning på vores helbred. Lægerne slår alarm, men de bliver oftest ignoreret, og vi fortsætter med at udføre vores arbejde og skader os selv hver dag. Det er dog nødvendigt at beslutte sig for at flytte hjemmefra, og fysisk aktivitet, selv om det i begyndelsen er trættende, vil med tiden begynde at give os mange fordele.

Men før vi begynder at løbe maratonløb eller bestige bjergtoppe, er det værd at vide, hvad denne fysiske aktivitet, som vi konstant opfordres til, egentlig er. Dette begreb er praktisk talt uadskilleligt fra udøvelsen af en sportsdisciplin og bør betragtes ud fra denne synsvinkel. Der findes mange definitioner af fysisk aktivitet, og nogle gange er de diametralt forskellige, alt efter om det er læger eller sportstrænere, der definerer dem.

Den forstås bedst som alle motoriske aktiviteter, der resulterer i en forbedring af kroppens effektivitet og fysiske kapacitet og gør det muligt for den at udvikle sig korrekt. Det har en positiv indflydelse på skelet- og ledsystemet, musklerne, hjertet og kredsløbssystemet og endda hjernen og nervesystemet. En anden lige så nyttig definition, som gives af læger, siger, at begrebet fysisk aktivitet dækker alle bevægelser i det menneskelige legeme, der skyldes sammentrækninger af musklerne. Vi kan derfor sige, at vi er aktive stort set hele tiden, men at denne aktivitet ikke altid giver positive resultater.

Det vil være svært at finde en person, der ikke mindst én gang har hørt ordsproget “bevægelse er sundhed”, og det er en oprigtig, men ofte undervurderet sandhed. Det vedrører praktisk talt alle vestlige samfund, herunder indbyggerne i vores land, hvoraf over 60 % ikke kan tvinges til at gøre en indsats. De konstante opfordringer fra lægeverdenen og Verdenssundhedsorganisationen om at komme ud af huset og bevæge sig udendørs i mindst 60 minutter om dagen flere gange om ugen har ingen effekt. Hvis vi ikke gør det, må vi regne med en gradvis forringelse af vores helbred, hvilket fører til udvikling af mange sygdomme, ofte endda livstruende.

Fordelene ved regelmæssig fysisk træning kan ikke overvurderes, og derfor anbefales det ikke kun til voksne, men også til børn og unge, hvilket er en forudsætning for deres rette udvikling, herunder deres mentale udvikling. Hvis vi begynder vores eventyr med almindelige daglige gåture og gradvist går over til at dyrke en sport, vil vi hurtigt bemærke, hvor positivt vores krop reagerer på det. De vigtigste fem sundhedsfordele, som også er angivet af specialister, som vi vil få takket være det, er:

Fysisk aktivitet er sammen med en passende slankekost to af grundlagene for at opretholde en passende kropsvægt, hvilket reducerer risikoen for at udvikle overvægt og fedme betydeligt. Regelmæssig motion forhindrer effektivt vægtøgning og hjælper samtidig med at regulere fordøjelsesprocesserne og forbedrer bl.a. den tarmperistaltik, der er ansvarlig for dette. Vi begynder hurtigere at forbrænde overskydende kalorier og fedtvæv, der er akkumuleret i form af folder i forskellige dele af kroppen. Med den rigtige kost er vi ikke længere i fare for at få diabetes, som ofte får de syge til at tage hurtigt på i vægt.

Overvægt og dens farligere form, fedme, er to af de vigtigste årsager til hjerte-kar-sygdomme, som hvert år er skyld i millioner af dødsfald blandt mennesker verden over. Intensiv fysisk træning øger hjertemusklens effektivitet, hvilket giver bedre blodgennemstrømning, reducerer overtryk og regulerer hjerterytmen. En uhindret cirkulation gør det muligt at holde blodets kolesterolniveau på et sikkert niveau, hvilket er et vigtigt element i forebyggelsen af åreforkalkning . Et korrekt blodtryk reducerer til gengæld risikoen for hjerteanfald og slagtilfælde.

Det kan ikke benægtes, at de fleste af os har en temmelig nervøs livsstil, hvilket fremmer udviklingen af en anden sygdom, nemlig stress, som har en ødelæggende virkning på hele organismen. Regelmæssig fysisk aktivitet har en positiv effekt på nervesystemets arbejde, hvilket er muligt takket være en bedre iltning af hjernen. Intensiv anstrengelse giver os mulighed for at afstresses fuldt ud, hvilket er grunden til, at vi frigiver flere endorfiner eller “lykkehormoner”, som gør os i godt humør. Vi føler os helt afslappede, vi restituerer hurtigere efter anstrengelser, og vi er ikke længere truet af søvnløshed eller depression.

Et velfungerende immunsystem kan sammenlignes med en forsvarslinje, en naturlig barriere, der beskytter kroppen mod mulige infektioner. Manglende motion svækker den undertiden i en sådan grad, at den er ineffektiv, selv i tilfælde af en simpel forkølelse. Så lad os sørge for at styrke immunsystemet, især nu, i perioden med øget risiko for influenza eller COVID – 19, som truer os alle.

Daglig fysisk aktivitet gør det lettere at slippe af med al overvægt og forbrænde fedt, som straks skal erstattes af muskelvæv. Når alt kommer til alt, er det et af målene med næsten alle slankekure at få imponerende muskler eller muskelmasse, der modellerer figuren og også har en stor indvirkning på helbredet. Muskler, især skeletmuskler, bliver hurtigt stærkere, så du kan opretholde en korrekt kropsholdning og mindske risikoen for skader, når du dyrker din yndlingssport. De forebygger også smerter i leddene som følge af degenerative forandringer, idet de stabiliserer dem med stor indsats.

Vi ved allerede, hvordan motion påvirker vores helbred, men det er lige så vigtigt at vælge en motionsform, der passer til din fysiske form. Professionelle trænere fraråder på det kraftigste folk, der ikke er parate til at dyrke konkurrencesport, og konsekvenserne af en sådan uansvarlighed kan være katastrofale. Uopvarmede og ustrækte muskler og led er en direkte vej til skader, så det er bedre at starte dit eventyr med fysisk aktivitet med noget mildere, og det anbefaler fagfolk:

Alle har råd til denne form for aktivitet, og det ville være svært at finde undskyldninger her. Vi tager normalt på arbejde i bil eller med offentlig transport, men hvis der ikke er for langt, kan det betale sig at gå begge veje. Vi lægger ikke skjul på, at det kan være lidt svært i begyndelsen, så vi anbefaler nordic walking, en tur med stave, som er værd at overveje på grund af sine ubestridelige fordele:

Jogging er en naturlig fortsættelse af gang, og flere og flere mennesker vælger at løbe hvert år for at forbedre deres kondition og generelle sundhed. Det er dog en højere skole af løb, som ikke kun kræver grundig fysisk forberedelse, men også nogle udgifter til at købe det rigtige udstyr. Det vigtigste er sko af høj kvalitet, der passer til foden og har en dæmpet sål, som det ikke er værd at spare på. På denne måde undgår du ikke kun skader, men du får også en ægte fornøjelse af at gå kilometer, og din krop vil få mere energi.

Dette er en anden form for fysisk aktivitet, som er elsket af millioner af mennesker verden over, og som er værd at interessere sig for. Vi har normalt cykler i garagen eller kælderen, men de står normalt ubrugte, og det er en alvorlig fejl, når man tager hensyn til vores helbred. Ingen tvinger os til at deltage i Peace Race eller Tour de France med det samme, men en tur et par gange om ugen kan varmt anbefales. Ud over de åbenlyse sundhedsmæssige fordele ved cykling, som løb eller nordic walking, har cykling også andre fordele: