Blandt verdens mange køkkener skiller det italienske køkken sig særligt positivt ud med sin brug af krydderier, der ikke kun forbedrer madens smag, men også forringer sundheden. Nogle af dem er værd at indføre i din daglige menu, og de to mest populære er helt sikkert basilikum og oregano. Ikke alene glæder de med deres unikke smag og aroma, de giver dig også mulighed for at supplere med vigtige næringsstoffer.

Vi forbinder det italienske køkken med varmen fra dette smukke land og samtidig med mange populære retter, hvoraf de forskellige typer pasta, der serveres med en række aromatiske saucer, helt sikkert er de mest populære. Langt de fleste af disse er lavet med tomater og andre grøntsager, men der er en konstant debat om deres indvirkning på sundheden, frem for alt om de feder eller ej.

Det kan ikke benægtes, at visse retter, især det traditionelle italienske køkken, kan være årsag til stigende overvægt og fedmeselvom det ikke altid er tilfældet. De fleste ernæringseksperter fremhæver dog de sundhedsmæssige fordele, som kendetegner det meste af middelhavskøkkenet. Der er masser af grøntsager, frugt, mindre kød og meget fisk og skaldyr. De fleste retter tilberedes med ekstremt sund olivenolie, som regel extra virgin eller ekstra jomfru.

Den ordsprogede første violin spilles af krydderier, som er helt anderledes end dem, vi bruger herhjemme, og de to mest anvendte er basilikum og oregano. De kan bruges tørrede, men den ægte italienske kok og italienske husmor bruger altid friske blade, dyrket i haven eller i en krukke, og de bevarer deres fulde næringsværdi.

Vi starter vores beskrivelse af disse to velsmagende og sunde krydderurter i alfabetisk rækkefølge med basilikum. Det er en plante, der har været kendt siden oldtiden, findes i mange varianter og bruges i vid udstrækning ikke kun i madlavning, men også i medicin og kosmetik. Basilikum er medlem af den letblomstrende familie, og der kendes næsten 70 arter, som vokser i forskellige dele af verden, men mest i subtropiske klimaer. Blandt de mest kendte arter af denne velsmagende plante kan vi nævne tre som f.eks:

Det er den, vi bruger til at forstærke smagen af italienske retter og give dem den karakteristiske krydrede, men søde smag. Det er en etårig plante, som bliver ca. 50 cm høj, og den bruges til de lysegrønne, op til 5 cm lange blade, som er udstyret med kirtler, der producerer æteriske olier.

Den adskiller sig fra den almindelige sort ved bladenes længde og form, som er mere spidse, og frem for alt ved sin citronsmag og -duft. Bladene på citronbasilikum kan også variere i farve fra lysegrøn til rød med lilla fragmenter. Ikke kun bladene, men også de blomstrende toppe bruges.

Som navnet antyder, har den en karakteristisk smag af et andet populært og sundt krydderi, nemlig kanel. Den bruges også i madlavningen, men normalt ikke i kødretter eller saucer, men til at krydre kager og desserter.

Hvis basilikum skal bruges til mere end blot en velsmagende tilføjelse til f.eks. tomatsauce, skal den kompensere for næringsstofmangler i kroppen. Når man analyserer sammensætningen, vil man straks opdage, at den virkelig har noget at prale af. De velsmagende grønne eller tørrede blade indeholder bl.a:

Et andet italiensk krydderi, som ikke kun er værd at have i sit køkken, men også i sit urtemedicinskab, er oregano. Dets andet anvendte navn er almindelig oregano, og dets smag, aroma og medicinske egenskaber blev værdsat så langt tilbage som i det gamle Rom og Grækenland.

Oregano, som her i landet kaldes vild merian, hører til lysfamilien og vokser ikke kun i Europa, men også i Asien og Afrika. Den danner en forgrenet stængel, der bliver op til 80 cm høj, og både den og de 4 cm lange blade afgiver en karakteristisk aroma. Plantens urte- og smagsforstærkende materiale er hovedsageligt bladene, som kan bruges friske eller tørrede.

Ligesom basilikum, som blev introduceret tidligere, adskiller oregano sig også fra andre middelhavskrydderier ved sin unikke, rige sammensætning. De vigtigste, og samtidig afgørende for plantens aroma og smag, er to æteriske olier, karwakrol og tymol. Det er selvfølgelig ikke de eneste aktive forbindelser; oreganoblade indeholder også:

Den rige sammensætning af begge disse krydderier har længe været værdsat af specialister inden for forskellige områder, først og fremmest inden for urtemedicin eller fytoterapi. Det er bestemt værd at indføre dem i din kost, og ikke kun for deres smag, men også for de sundhedsmæssige fordele, som næsten hele kroppen vil mærke på relativt kort tid. De vigtigste medicinske egenskaber ved basilikum og oregano er bl.a:

Basilikum og oregano er et fremragende valg for bl.a. folk på slankekur, og det førstnævnte krydderi har et lavt kalorieindhold. Dets 100 g indeholder kun 22 kcal, hvilket er lige så lavt som dets glykæmiske indeks på 14. Regelmæssig indtagelse af basilikum og oregano forbedrer fordøjelsessystemets funktion, stimulerer syntesen af mavesaft og lindrer fordøjelsesproblemer som fordøjelsesbesvær, halsbrand, diarré og flatulens.

Samtidig har den en diastolisk effekt, fremskynder fjernelsen af overskydende tarmgas, modvirker smertefuld kolik og øger optagelsen af næringsstoffer fra maden. Oregano kan også bruges til at lindre symptomer på lever- og galdeinsufficiens og mavesår eller gastritis.

Den skal dog indtages med lidt mere måde end basilikum, den er mere kalorierig, 100 g er hele 265 kcal, men har et lavere glykæmisk indeks på 1,3.

Både basilikum og oregano har stærke antibakterielle og svampedræbende virkninger, som er muliggjort af de æteriske olier og andre indholdsstoffer i planterne, der viser effekt mod grupper af disse patogene mikroorganismer som f.eks:

Samtidig har begge krydderier stærke antiinflammatoriske egenskaber, så kroppen er bedre beskyttet mod potentielle betændelser og infektioner af forskellig oprindelse. Det høje indhold af vitaminer og mineraler får også immunsystemet til at arbejde mere effektivt og producere flere antistoffer.

Begge urter har en positiv effekt på nervesystemet og har en dokumenteret beroligende virkning. De kan bruges som en hjælp til at klare alle virkningerne af stress og andre tilstande med nervøs spænding eller depressive tilstande, da de er fremragende til at forbedre det mentale humør.

Behandling med basilikum- eller oreganoolier i form af indånding, dvs. aromaterapi, forbedrer ikke kun humøret, men også hjernens funktion og øger hukommelsen, koncentrationen og de kognitive evner.

Oreganoplanten står i spidsen for dette og kan bruges som et ekstremt effektivt middel mod hoste, da den hjælper med at udskille sekreter fra de nedre luftveje. Den bruges også mod infektioner i de øvre luftveje som f.eks. bihulebetændelse.

Behandlingen af denne type infektioner fremmes af begge krydderiers antiinflammatoriske, antibakterielle og svampedræbende egenskaber. De kan også klare virusinfektioner, og det er også værd at sætte pris på deres antioxidante virkning, der fjerner frie radikaler fra kroppen, som er årsag til mange forskellige sygdomme.

Hvis basilikum og oregano bruges i madlavningen, som regel i tørret form, tilsættes de blot til en ret, indtil den ønskede smag er opnået. Hvis vi derimod bruger dem som kosttilskud i form af tabletter, skal producentens anvisninger, som er beskrevet i den medfølgende indlægsseddel, følges nøje . Dosering af olien til inhalationsformål kræver maksimalt 20-30 dråber, og behandlingen gentages 2-3 gange om dagen.

Fordelene ved at bruge basilikum og oregano til medicinske formål er vanskelige at bestride, men det er vigtigt på forhånd at kende de kontraindikationer, der i det mindste kan hindre, og i nogle tilfælde endda forhindre, forbruget af dem.

Basilikum – kontraindikationer:

Begge krydderier kan også give nogle bivirkninger, som regel når de spises i for store mængder. Det drejer sig hovedsageligt om fordøjelsesproblemer, oppustethed, kvalme, fordøjelsesbesvær, diarré og mavesmerter. Det er mere almindeligt i forbindelse med oregano, hvor en overdosis kan give en følelse af svaghed, træthed og endda svimmelhed. Hvis du har tænkt dig at bruge disse krydderier i form af olier, er det værd at tjekke på forhånd, at de ikke forårsager allergiske hudreaktioner, irritation og rødme.

Kilder: