Ikke-konventionel medicin bruger mange naturlige metoder, der primært er baseret på de helbredende virkninger af mange urter og andre planter for at støtte en svækket sundhedstilstand. Nogle af dem har en særlig gavnlig virkning på menneskekroppen, vi kan sige, at de tilpasser sig de specifikke forhold, hvor de skal virke, så vi kalder dem adaptogener. Der er mange af dem, så det er værd at finde ud af, hvilkeegenskaber de har, og hvilke vi skal begynde at bruge.

Begrebet adaptogener er allerede kommet permanent ind i ordforrådet, ikke kun hos tilhængere af naturmedicin generelt og den holistiske tilgang til sundhed. Deres virkningsmekanisme er stadig et mysterium for os, men efterhånden som vi lærer mere om dem, ved vi allerede, at der ikke er meget at udsætte på deres effektivitet og positive sundhedsfremmende egenskaber. Navnet blev første gang brugt i 1940, da en russisk videnskabsmand undersøgte visse plantearters effekt på at styrke en organisme, der var svækket af forskellige årsager.

Den nuværende og alment accepterede definition definerer adaptogener som planter, hvis funktion er at regulere og normalisere kroppens funktion. De styrker især vores modstandskraft over for de negative virkninger af stress, som nogle gange er svære at håndtere, og som kan føre til udvikling af mange mere eller mindre alvorlige sygdomme. Virkningen af planter med adaptogene egenskaber gør det muligt for os at tilpasse os bedre og hurtigere til alle skiftende eksterne forhold, med samtidig reduktion af virkningerne af den skade, der allerede er forårsaget af dem.

Fytoterapi, eller urtemedicin, har været kendt af menneskeheden i tusinder af år, og vi bruger også forskellige planter og urter i dag til at lindre symptomerne på mange lidelser. Vi skal dog vide, at ikke alle planter kan kategoriseres som adaptogener. De skal have relativt specifikke egenskaber, og må blandt andet ikke være vanedannende, interagere med stoffer, indeholde farlige giftstoffer, der kan skade i stedet for at hjælpe, og give bivirkninger.

Hvis vi ikke ved, hvilke planter der opfylder disse betingelser, kan vi altid konsultere en specialist, f.eks. i en urtebutik. Det er også værd at lære om alle de vigtige egenskaber ved adaptogene planter, som gavner mange aspekter af helbredet, hvoraf de vigtigste er:

Nu hvor vi ved, hvad adaptogener er, og hvilke egenskaber de har, som gavner vores helbred, er det tid til at finde ud af, hvilke der er de mest effektive og absolut værd at have i sit urtemedicinskab. Eksperter på området anbefaler især brugen af disse seks naturlige, plantebaserede adapt ogener, som f.eks:

Med det latinske navn Withania Somnifera, også kendt her i landet som vitania sluggard eller indisk ginseng, er det langt det mest anerkendte og mest anvendte adaptogen i verden. I naturen vokser ashwagandha i Fjernøsten, primært i Indien, og er klassificeret som en plante af Solanaceae-familien. Den har været brugt i næsten 5.000 år, primært den pulveriserede rod, som er tilsat adskillige kosttilskud, og dens unikke egenskaber skyldes plantens sammensætning.

Den indeholder bl.a. aktive biologiske forbindelser kaldet vitanolider, C-vitamin, phytosteroler, flavonoider, adskillige alkaloider, caroten, coumariner, saponiner, kostfibre og mineraler, herunder calcium og jern. Takket være disse kan man regne med, at den virker:

Planten med de måske mest kendte sundhedsfremmende egenskaber, ikke kun adaptogene, selvom de er særligt stærke i dens tilfælde. Panax ginseng, som er dens latinske videnskabelige navn, er også et væld af næringsstoffer, som simpelthen er essentielle for vores krops sundhed. Ginsengrod indeholder blandt andet vitamin B1, eller thiamin, vitamin B4, eller cholin, vitamin C, vitamin E og ginsenosider, som har en effekt på:

Udvundet af en plante, der vokser vildt i Peru i over 4.000.000 meters højde, men som har været kendt og værdsat i denne del af verden i århundreder. Maca-roden, Lepidium peruvianum, også kendt som pebergræs eller peruviansk ginseng i vores land, er endnu et adaptogen, der er værd at introducere. Undersøgelser har vist, at det er en usædvanlig rig kilde til adskillige bioaktive stoffer, flavonoider, anthocyaniner, saponiner og tanniner. Disse understøttes af B-vitaminer, thiamin og riboflavin, C- og E-vitamin og mineralerne zink, kobber, kalium, calcium og jern, som tilsammen giver den egenskaber:

En plante, der har været brugt i århundreder i ayurveda, eller traditionel indisk medicin, og som tilhører spedalskhedsfamilien, og den kaldes også brahmi. Her i landet bærer bacopa monnieri det mindre eksotiske navn småbladet bacopa og er endnu et adaptogen, som er værd at bruge regelmæssigt til mere end bare at bekæmpe stress. Dets virkning er primært baseret på tilstedeværelsen af steroide saponiner, fenoler, phytosteroler og flavonoider, og består i at:

Endnu et adaptogen, der blev brugt i den gamle indiske ayurveda, og dets medicinske egenskaber kan ikke benægtes. For tilhængere af naturmedicin er det bedre kendt som Gotu Kola, og det indeholder bl.a. triterpenforbindelser, flavonoider, æteriske olier, phytosteroler, tanniner, mineraler, herunder det meget nødvendige magnesium. Regelmæssig brug af præparater, der har Centella Asiatica, Centella asiatica, i deres sammensætning, har en positiv effekt på:

Det sidste adaptogen, som vi mener, er værd at have i sit urtemedicinskab, er bjergrhodiola rosea, Rhodiola rosea, som vokser i naturen i kolde klimaer, herunder Arktis. Den kaldes også “den gyldne rod”, dyrkes i stigende grad i andre dele af verden, herunder Polen, og kan prale af en sammensætning, der ikke kun er ansvarlig for dens adaptogene egenskaber. Der er phytosteroler, catechiner, flavonoider, fenoliske syrer, sporstoffer, krom, mangan, kobber og selen, og det er dem, rhodiola rosea skylder sine virkninger:

Desværre er det ikke alle, der kan drage fordel af de mange fordele ved regelmæssig brug af kosttilskud, der indeholder de adaptogener, der er nævnt ovenfor. Det er nødvendigt at læse den medfølgende indlægsseddel omhyggeligt på forhånd, frem for alt kontraindikationerne, og dem, der skal tages i betragtning, er: