Når vi går rundt på gaderne i vores byer, støder vi stadig oftere på mennesker, hvis udseende viser, at deres kropsvægt afviger fra den fastsatte norm. Sådanne afvigelser i vægten kan være af forskellig størrelse, lige fra let overvægt på et par kilo til sygelig fedme, der ikke kun truer helbredet, men i ekstreme tilfælde endda livet. Vi må være ærlige over for os selv, at vi tager på i vægt i et hidtil uset tempo, og specialister klassificerer allerede denne ubehagelige tilstand som en social sygdom og en af de mest vanskelige at behandle. Selv et par kilo mere bør derfor vække vores bekymring, for hvis vi ikke kontrollerer det, kan resultaterne være katastrofale. Der findes mange metoder til bekæmpelse af overvægt og fedme, som vi beskriver på denne side, men det er også værd at lære om forskellene mellem disse sygdomme, årsagerne til dem og den trussel, de udgør for vores krop.

De fleste af os tror, at begreberne overvægt og fedme er det samme, og at der ikke er nogen forskel på dem. Specialister siger dog klart, at der er forskelle, og de er diametriske, og deres korrekte differentiering gør det muligt at anvende den passende behandling, en korrekt udvalgt slankende behandling. Begge lidelser er direkte forbundet med strukturen af den menneskelige krop, der i vid udstrækning består af fedtvæv, hvis korrekte mængde hos kvinder ikke bør overstige 15-20 procent af kropsvægten, og hos mænd 12 procent. Enhver afvigelse, uanset hvor lille den er, fra normen betyder overvægt, også kendt som en overgangstilstand, der, hvis den ikke overholdes, fører til fedme. Dette er på en måde en tilstand, der er forud for sygdom, og det sker, fordi vi giver kroppen for meget mad, og denne overskydende energi, som ikke kan forbrændes, deponeres af kroppen i form af fedtkuller i forskellige dele af kroppen. Selvfølgelig stiger kropsvægten automatisk, og man antager, at man er overvægtig, når den overstiger maksimalt 10 % af normen, beregnet f.eks. ud fra BMI-indekset, dvs. kropsmasseindekset. Dette bør bestemt ikke undervurderes, fordi det næste stadium af sygdommen er fedme.

Fedme er til gengæld en situation, hvor overvægten for længst har overskredet de sikre 10 %, og Verdenssundhedsorganisationen anslår, at denne farlige civilisationssygdom vil ramme hver fjerde person i verden i 2025. De fleste tilfælde er registreret i højt udviklede lande, herunder naturligvis på vores eget kontinent, og i Polen står vi allerede over for en sand epidemi af overvægt og fedme. Desværre er det ikke kun voksne, der er ramt, og læger i vores land slår alarm om, at polske børn tager på i vægt med den hurtigste hastighed i hele Europa. I næsten 50 år har specialister nu klassificeret fedme som en kronisk sygdom, der indebærer næsten ukontrolleret ophobning af fedtvæv og vægtøgning, og inddelt den i flere grader i henhold til det beregnede BMI-indeks:

Kort sagt kan vi sige, at vi er overvægtige, når mængden af kropsfedt hos kvinder overstiger 25 % og hos mænd 25 % af den samlede kropsvægt.

Det er svært at identificere kun én årsag til stigningen i kropsvægt, selv om vi ikke skjuler det faktum, at den mest almindelige er simpelthen en uhæmmet og vanskelig at tilfredsstille appetitten og en uhensigtsmæssig, højt kalorieindhold kost, hvilket netop resulterer i overdreven vækst af fedtvæv. Selv om overvægt og fedme er grundlæggende forskellige, er hovedårsagen den samme for begge. Manglende tid til selv at tilberede et sundt måltid får os til at gribe til det, der er lige ved hånden, oftest færdige retter, der genopvarmes i mikrobølgeovn, eller den mest skadelige fastfood. Vi tror, at hvis vi spiser en pizza eller en hamburger fra tid til anden, vil det ikke have en negativ indvirkning på vores krop, men når det gentages regelmæssigt, stiger vægten. Sådanne måltider er også berøvet de fleste næringsstoffer, der er vigtige for sundheden, hvilket har en negativ indvirkning på den generelle sundhed.

Snacking og usund kost er ikke de eneste årsager til dette, lige så ofte er overvægt og fedme forårsaget af:

Der er ingen tvivl om, at nogle af de ovennævnte årsager også kan findes hos os selv, og en korrekt og vigtigst af alt tidlig diagnose gør det meget lettere at finde en effektiv metode til at bekæmpe overvægt og fedme. Deres symptomer er så karakteristiske, at de, bortset fra nogle få tilfælde, ikke kan forveksles med noget andet. Den første er naturligvis vægtforøgelse og fedtruller, der hovedsageligt er placeret på maven, og ansigtstrækkene kan også blive forvrænget. Den anden, lige så hyppige, er progressive begrænsninger, som gør det svært at udføre mange tilsyneladende banale daglige aktiviteter. Der er også åndenød og overdreven svedtendens ved den mindste fysiske anstrengelse, f.eks. blot ved at gå op ad trappen.

De ydre symptomer er bestemt vigtige, men langt vigtigere er de ødelæggelser, som fedme forårsager i vores krop. Listen over sygdomme, som vi udsættes for, når vi befinder os i denne tilstand, der netop skyldes ophobning af for meget fedtvæv, er meget lang, og de farligste af disse er

At ignorere dem er en fejl, hvis konsekvenser ofte er uoprettelige, så når vi ser de første tegn på overvægt eller fedme, er det på tide at gribe ind. Der er mange metoder, som vi kan bruge, begyndende med slankekost, gennem farmakologiske midler eller kosttilskud, der støtter slankekuren, og vi vil præsentere dem alle mere detaljeret i de følgende indlæg.