Zdraví je to nejcennější, co máme, a proto je naší povinností o něj pečovat. Bohužel ne vždy je to tak, jak bychom si přáli, a v průběhu života nás trápí menší či větší neduhy. Může se jednat jak o malé, relativně neškodné infekce, tak o závažnější onemocnění, včetně rakoviny různých vnitřních orgánů. Příčiny jejich vzniku jsou různé a jednou z nejčastějších je oxidační stres, který je důsledkem působení nebezpečných volných radikálů. Jejich destruktivnímu vlivu na celý organismus bychom měli okamžitě čelit tím, že do naší stravy zařadíme produkty plné antioxidantů, tzv. antioxidantů.

Přínos antioxidantů pro naše zdraví je velký a my se jim budeme věnovat podrobněji níže. Předtím však musíme vědět, co jsou jejich antagonisté, tedy volné radikály, proti kterým musí neustále bojovat.

Volnými radikály, nazývanými také reaktivní atomy kyslíku (ROS), rozumíme atomy kyslíku, které v důsledku různých procesů „ztratily“ jeden elektron, který se normálně nachází na jejich posledním orbitu. V takové situaci se atom začne chovat „agresivně“, hledá chybějící elektron a chce obnovit narušenou rovnováhu. Za tímto účelem napadá sousední atomy kyslíku a tím, že je zbavuje elektronu, spouští jakousi „řetězovou reakci„, v jejímž důsledku se v lidském těle vytváří stále více volných radikálů, které se rychle množí. Dalším velmi vážným nebezpečím je, že v mnoha případech poškozují nejen další atomy kyslíku, ale také atomy bílkovin,které jsou pro zdraví nezbytné.

Jedním ze základních kamenů našeho zdraví je proto neustálá rovnováha mezi množstvím volných radikálů a antioxidantů, které proti nim bojují. Tvorba těchto nebezpečných molekul má mnoho příčin, z nichž některé si bohužel zavinili sami, a mezi nejčastějšípatří:

Všechny tyto příčiny, které způsobují rychlý nárůst volných radikálů, jsou zároveň zodpovědné za vznik mnoha onemocnění, z nichž nejnebezpečnější jsou různé druhy rakoviny. Kromě toho mohou být tyto nespárované atomy, které se šíří tělem a poškozují náš DNA, také příčinou takových onemocnění, jako je např.

Jak je vidět z výše uvedených příkladů, není možné ignorovat destruktivní působení nadbytku nespárovaných atomů kyslíku, které v našem těle někdy způsobují skutečnou spoušť. Jedinou účinnou ochranou proti nim je přísun vhodné munice, kterou jsou antioxidanty, jinými slovy antioxidanty. Jedná se o chemické sloučeniny, které nejen zmírňují účinky volných radikálů, ale také je z těla odstraňují, čímž zabraňují nevratnému poškození buněk.

Antioxidanty, které působí v našem těle, lze rozdělit do dvou skupin podle toho, jak a kde se vytvářejí:

Jak už název napovídá, syntetizují se přirozeně v našem těle a obsahují následující sloučeniny:

Látky, které naše tělo není schopno samo produkovat nebo je produkuje v nedostatečném množství, přestože jsou stejně nezbytné pro neutralizaci volných radikálů. Proto musí být dodávány z vnějších zdrojů, obvykle s potravinami nebo doplňky stravy, které je obsahují, a mezi takové sloučeniny patří:

Vitamin A

Nazývá se také retinol nebo beta-karoten, jeden z nejdůležitějších pro zdraví, jehož nedostatek se projevuje poruchami zraku, oslabením imunity, lámavostí a křehkostí vlasů vedoucí až k plešatosti, suchou pokožkou a její zvýšenou náchylností k nemocem, ekzémům nebo akné.

Vitamin C

Známá kyselina askorbová, hojně využívaná v lékařství a kosmetice, jeden z nejsilnějších přírodních antioxidantů, podporující činnost dalších vitaminů, např. vitaminu E, regulující krevní tlak, činnost srdce a celého oběhového systému, snižující hladinu cholesterolu LDL v krvi, zodpovědný za syntézu kolagenu, urychlující hojení ran, zvyšující imunitu.

Vitamin E

Podle mnoha odborníků je nejsilnějším antioxidantem, známým také jako „vitamín mládí“, který poskytuje největší ochranu před oxidačním stresem, zabraňuje jevu agregace, tj. shlukování krevních destiček, a stará se o správnou hladinu cholesterolu. Kromě toho podporuje zrak, zlepšuje svalovou výkonnost, což umožňuje intenzivnější fyzickou aktivitu, která je nezbytná v boji proti nadváze, hydratuje a promašťuje pokožku, čímž zastavuje procesy stárnutí.

Polyfenoly

Látky, které výrazně a rychle snižují riziko vzniku rakoviny, zlepšují činnost srdce, oběhového a imunitního systému, regulují krevní tlak, utěsňují stěny cév, mají antibakteriální, antivirové a protiplísňové účinky.

Minerály

Zinek, který je nezbytný pro zdravé vlasy, kůži a nehty; měď, která je sice přítomna v nepatrném množství, ale je nezbytná pro správný růst cév a imunitních buněk a pomáhá ukládat energii v mitochondriích; selen, který podporuje štítnou žlázu a zabraňuje její nadměrné nebo nedostatečné činnosti, stejně jako zánětu slinivky břišní a bolestem provázejícím zánětlivá onemocnění kloubů.

Flavonoidy

Další antioxidant nezbytný pro dlouhodobé zachování plného zdraví, v tomto případě rostlinného původu s všestranným léčebným účinkem. Posilují cévní stěny oslabené nemocemi, působí proti obtěžujícím příznakům alergií, bojují proti virům a volným radikálům, pomáhají odstraňovat toxiny z těla močopudnými účinky a zvyšují vstřebávání vitaminů a dalších živin.

Pokud tedy pocítíme negativní účinky volných radikálů, měli bychom okamžitě změnit svůj jídelníček, dbát na přítomnost produktů s prokázanými antioxidačními vlastnostmi. Navzdory zdání není sestavení takového nového jídelníčku obtížné, informace na toto téma lze snadno najít na webových stránkách věnovaných zdravému životnímu stylu nebo se vždy můžeme poradit s lékařem či dietologem. Seznam produktů, které nás podle doporučení odborníků ochrání před oxidačním stresem, musíbezpodmínečně obsahovat: