Zdá sa, že pre človeka je najdôležitejšia vysoká výkonnosť a fyzická vytrvalosť, bez ktorej nie sme schopní vykonávať mnohé každodenné činnosti, nielen tie, ktoré si vyžadujú veľkú námahu. Rovnako dôležitou, ale často úplne zanedbávanou otázkou je duševná výkonnosť, správne fungovanie nášho mozgu, ktorý riadi všetky ostatné orgány a systémy tela. Ľudský mozog možno prirovnať k centrálnemu počítaču, mimoriadne výkonnému procesoru, ktorý zvyčajne pracuje na plný výkon, a duševná námaha sa zvyčajne ukáže ako takmer rovnako vyčerpávajúca ako fyzická námaha. Ak tento stav pretrváva dlhší čas, môže dôjsť k určitým dysfunkciám mozgu, ktoré sa prejavujú okrem iného poklesom kognitívnych schopností alebo oslabením koncentrácie. Preto je vhodné tomu vopred čeliť, napríklad vhodne zvolenou stravou, ktorá podporuje lepšie okysličenie tohto dôležitého orgánu a dodáva mu živiny dôležité pre zdravie. Bohužiaľ, niekedy to nestačí, takže môžete siahnuť po ďalšej pomoci, nootropikách, látkach vytvorených nielen na podporu práce nášho mozgu, ale aj na ďalšie zvýšenie jeho kapacity.

Slovo nootropikum, alebo tiež nootropikum, sa do slovníka dostalo len nedávno, ale už stihlo urobiť obrovský rozruch, keďže ide o názov mimoriadne účinných chemických zlúčenín, ktoré dávajú nášmu mozgu schopnosti, o ktorých sa nám predtým ani nesnívalo. Pochádza z gréckeho jazyka, konkrétne z kombinácie dvoch slov „noos“, čo znamená myseľ, a „trepin„, čo znamená ohýbať, a jeho vytvorenie sa pripisuje Dr. Corneliu E. Giurgea, rumunskému chemikovi a psychológovi.

Po stáročia, ba dokonca tisícročia sa človek dusil v obmedzenosti svojich kognitívnych schopností, ktoré mu bránili plne pochopiť svet okolo seba. V priebehu tohto obdobia sa skúšali rôzne metódy na zvýšenie intelektuálnych schopností, ktoré však zvyčajne skončili neúspechom alebo vážnymi zdravotnými komplikáciami. Na tento účel sa často používali zakázané látky ako LSD alebo amfetamíny, ktoré mali stimulovať mozgové bunky k intenzívnejšej práci, ale dôsledky takýchto experimentov sa ukázali ako tragické. Problém však zostával, a hoci náš mozog a pamäť dokonale ovplyvňujú prirodzené metódy, správne množstvo spánku či správna výživa, stále sa hľadala tá zlatá stredná cesta. Po mnohých rokoch intenzívneho výskumu sa našlo riešenie, ktoré teraz môžeme použiť, a tým sú nepochybne nootropiká.

Ak ich definujeme najjednoduchším možným spôsobom, môžeme povedať, že ide o starostlivo vybrané chemické zlúčeniny, ktoré zvyšujú výkonnosť mozgu a vo väčšine prípadov zaručujú mimoriadne pozitívne účinky bez vážnych vedľajších účinkov. Sú určené pre každého, kto sa sťažuje na:

Keďže definícia definuje nootropiká ako chemické látky vyrobené v laboratórnych podmienkach, zvyčajne sa nám zdá, že sú úplne umelé a nenájdeme v nich absolútne nič prírodného pôvodu. Tu vás trochu prekvapíme, pretože mnohé nootropiká sa nachádzajú v samotnej prírode a vyznačujú sa prakticky rovnakým účinkom na ľudský mozog ako ich syntetické náprotivky. Zvyčajne ide o výťažky z obľúbených bylín, ktoré sú všeobecne známe z iných lekárskych alebo dokonca kozmetických aplikácií, alebo o súbory vitamínov a minerálov, pričom za zmienku stoja najmä:

Odborníci ho považujú za najlepšie prírodné nootropikum s nepopierateľnými zdravotnými vlastnosťami. Známy aj ako indický ženšen, účinne pomáha pri liečbe a prevencii rôznych ochorení, ktoré nás trápia. Okrem iného má protizápalové a protirakovinové účinky, reguluje fungovanie celého obehového a endokrinného systému, pozitívne ovplyvňuje činnosť pečene a obličiek, posilňuje imunitný systém, spomaľuje procesy starnutia našich telesných buniek a uľahčuje regeneráciu po tréningu. Vďaka svojim antistresovým vlastnostiam, ktoré sú porovnateľné s mnohými farmakologickými látkami, ho možno zaradiť medzi nootropné látky. Ashwagandha nielen rýchlo odstraňuje účinky tejto závažnej civilizačnej choroby, ale umožňuje aj hlbokú relaxáciu a odstránenie úzkosti, ktorá často sprevádza silný stres. Dodáva veľkú dávku energie potrebnej na činnosť, zlepšuje náladu a motivuje k ďalšiemu úsiliu, aj psychickému.

Je to ďalšia rastlina, ktorú možno nazvať prírodným nootropikom, pochádza z Číny a má vo svojom zložení viac ako 50 látok s potvrdenými zdravotnými účinkami. Jeho účinok spočíva predovšetkým v zlepšení činnosti srdca a celého obehového systému, znížení krvného tlaku a hladiny „zlého“ cholesterolu, pričom správny krvný obeh sa automaticky prejavuje v lepšom okysličovaní mozgu. Lepšie okysličený mozog pracuje s maximálnou účinnosťou a koncentrácia mu už nespôsobuje žiadne problémy. Ginkgo biloba pomáha v boji proti stresu, odstraňuje pocit únavy, odstraňuje silné bolesti hlavy, dokonca aj migrény, zmierňuje príznaky demencie, pomáha udržiavať dobrú pamäť, preto sa používa pri prevencii ochorení Alzheimera a je výborný aj na zlepšenie nálady.

Tretím odporúčaným prírodným nootropikom je Gotu kola, ázijská Centella, ktorá sa v indickej prírodnej medicíne používa už tisíce rokov. Má vynikajúci účinok na obehový systém, zlepšuje krvný obeh a chráni tak pred nebezpečnými ochoreniami, ako je žilová nedostatočnosť, kŕčové žily alebo trombóza. Nás však zaujíma podpora, ktorú poskytuje nervovému systému, zlepšuje jeho celkové fungovanie, čo sa premieta do zvýšenej koncentrácie, rýchlejších myšlienkových procesov a lepšej pamäte. Štúdie ukázali, že po použití prípravkov s obsahom Gotu kola sa zvýšila aj schopnosť učiť sa a zapamätať si veľké dávky informácií naraz. Pomáhajú tiež zmierniť všetky negatívne príznaky stresu a únavy, spomaľujú proces starnutia a podobne ako Ginko Biloba zvyšujú okysličenie mozgových buniek.

Význam vitamínov a minerálov pre naše zdravie nemožno podceňovať, preto by sme ich mali organizmu dodávať v primeranom množstve spolu s potravinami alebo špeciálne vybranými výživovými doplnkami, ktoré dopĺňajú ich prípadný nedostatok. Vitamíny a minerály možno bezpečne zaradiť medzi nootropiká, pretože ovplyvňujú činnosť nášho mozgu a celého nervového systému. Tie, na ktorých prísun by sme si mali dávať obzvlášť pozor, sú nepochybne vitamíny skupiny B, zodpovedné okrem iného za správne a nerušené vedenie nervových impulzov, zníženie stresu, úzkosti a nedostatok problémov so spánkom, ktorý je nevyhnutný pre správnu regeneráciu organizmu. Majú tiež priaznivý vplyv na našu schopnosť zapamätať si veci, zlepšujú koncentráciu, zatiaľ čo ich nedostatok môže spôsobiť napr. depresiu alebo zrýchlené starnutie mozgových buniek.

Nezabúdajme na vitamín D, nie nadarmo nazývaný „slnečný vitamín„, ktorý má tiež obrovský vplyv nielen na naše duševné schopnosti, ale aj na celý zdravotný stav. Jeho nedostatok, spôsobený okrem iného nedostatkom slnečného svetla počas zimných mesiacov, sa prejavuje prakticky okamžite, pretože sa prejavuje oslabením najdôležitejších kognitívnych funkcií a postupnou degeneráciou neurónov. Vitamín D je nevyhnutný na dlhodobé udržanie dobrej pamäte, chráni tiež pred depresiou, úzkosťou a následným znížením imunity.

Posledné tri vitamíny, ktoré náš mozog potrebuje, sú A, E a C. Nedostatok prvého z nich nepriaznivo ovplyvňuje zrak, jeden z najdôležitejších zmyslov prenášajúcich informácie do mozgu, nedostatok môže spôsobiť aj nepriaznivé zmeny nálady, zvýšenú nervozitu alebo podráždenosť. Príliš málo vitamínu E zasa vedie k dysfunkcii prednej časti hypofýzy a prejavuje sa aj zvýšeným nadbytkom kortizolu, známeho ako stresový hormón. Zatiaľ čo normálne množstvo kortizolu má priaznivý účinok a umožňuje nám lepšie sa vyrovnať so stresom, jeho nadbytok môže dokonca viesť k poškodeniu neurónov. Rovnako dôležitý, a to nielen pre funkciu mozgu, je vitamín C, jeden z najsilnejších prírodných antioxidantov, ktorý chráni mozog pred degeneráciou buniek a oxidačným stresom. Považuje sa tiež za prírodné antidepresívum, ktoré zvyšuje vylučovanie serotonínu a účinnejšie zlepšuje aj tú najhoršiu náladu. Vitamín C tiež uľahčuje vstrebávanie a asimiláciu mnohých ďalších živín, na čele so železom, ktoré je nevyhnutné pre dobrú pamäť a sústredenie a pomáha pri učení.

Pokiaľ ide o minerály, ktoré majú priaznivý vplyv na mozog, absolútnu prioritu tu majú tri, horčík, zinok a selén. Horčík možno považovať za prvok nevyhnutný na udržanie plnej duševnej výkonnosti a jeho prípadný nedostatok môže mať skutočne nepríjemné zdravotné následky. Prvým príznakom, ktorý by mal vzbudiť naše obavy, je rastúca slabosť, nedostatok sily a energie na najjednoduchšie činnosti a zvyšujúca sa hladina kortizolu v krvi, ktorá nepriaznivo ovplyvňuje duševnú pohodu a zvyšuje stres. Na druhej strane, zinok je minerál nevyhnutný pre správne procesy učenia a zapamätania si informácií. Jeho nedostatky sa prejavujú výrazným poklesom intelektuálnych schopností a neschopnosťou sústrediť sa napríklad na najjednoduchší text alebo inú mentálnu úlohu. Selén môžeme pokojne nazvať prostriedkom na zlepšenie nálady, a keď sa cítime smutní, deprimovaní a vystresovaní, môže to byť znakom toho, že ho nemáme dostatok. Z tohto dôvodu je dôležitá pri liečbe depresie, ochorenia, ktoré môže pri zanedbaní viesť až k smrti.

Nautrálne nootropiká opakovane preukázali svoju vysokú účinnosť a stali sa dôležitou zložkou mnohých doplnkov určených na podporu mozgu a intelektuálnych činností, ktoré riadi. Vo veľkej miere sa používajú aj iné rovnako účinné látky, ktoré sa umelo vyrábajú v laboratóriách:

Ako vidíte z uvedených príkladov, nootropík, prírodných aj umelých, vyrábaných v laboratóriách výrobcov, je naozaj veľa. Vďaka tomu má každý možnosť vybrať si ten najvhodnejší, ktorý ovplyvňuje špecifické procesy prebiehajúce v mozgu. Umožňujú nám nielen zvýšiť naše intelektuálne schopnosti, ale otvárajú nám aj úplne nové cesty k dosiahnutiu našich cieľov, vytúženého úspechu v súkromnom či pracovnom živote. Pri ich pravidelnom užívaní sa môžeme, v závislosti od ich typu, spoľahnúť:

Bohužiaľ, v prírode nie je nič zadarmo, takže okrem mnohých a nepopierateľných výhod majú nootropiká aj určité nevýhody,s ktorými sa oplatí oboznámiť skôr, ako ich začnete používať. Toto sú zvyčajne vedľajšie účinky ich užívania, ktoré možno nie sú až také nepríjemné, ale pri ich užívaní sa niekedy môžete stretnúť

Aby ste sa im vyhli, stačí dodržiavať odporúčania výrobcu a poradiť sa so svojím lekárom o používaní akýchkoľvek prípravkov, najmä tých, ktoré sú dostupné bez lekárskeho predpisu. Nikdy nevieme, ako na ne naše telo zareaguje, a ak sa objaví niektorý z uvedených príznakov, stačí prestať prípravok používať a všetko sa rýchlo vráti do normálu.