Dva najobľúbenejšie a najpoužívanejšie nápoje na svete sú určite káva a čaj a ich milovníci sa už dlho hádajú, ktorý z nich je lepší. Odpoveď na otázku, či káva alebo čaj, naozaj nie je jednoduchá, obe majú svoje výhody, ktoré vyzdvihujú ich fanúšikovia, a nevýhody, ktoré niekedy zveličujú aj ich odporcovia. To, čo pijeme, závisí nielen od našich osobných chutí, ale aj od vlastností, ktoré charakterizujú oba nápoje a ktoré majú výrazný pozitívny aj negatívny vplyv na zdravie. Možno to znie zvláštne, ale po prečítaní tohto článku sa môžete sami rozhodnúť, čo si dáte do svojho obľúbeného pohára.

Väčšina z nás si nevie predstaviť dobré ráno bez šálky obľúbenej kávy alebo aromatického nálevu z lístkov čierneho, červeného alebo zeleného čaju. Oba nápoje prišli na náš kontinent pomerne neskoro, káva z Latinskej Ameriky a čaj z Ďalekého východu, z ďalekej a exotickej Číny. Rýchlo si získali obrovskú popularitu, spočiatku sa používali ako liečivé prípravky, ale čoskoro sa ľudia presvedčili o ich jedinečných chuťových vlastnostiach.

Spotreba kávy a čaju neustále rastie a je ťažké povedať, čoho pijeme viac, hoci odborníci jednoznačne poukazujú na kávu. Krajina, v ktorej vypijeme najviac kávy, vás možno prekvapí, pretože rekordmanmi v spotrebe kávy sú Fíni (podľa údajov z roku 2020), kde sa ročne vypije až 12 kg na jedného štatistického obyvateľa. Pokiaľ ide o našu krajinu, sme na konci rebríčka s výsledkom 2,6 kg ročne na osobu, pričom u nás je stále populárnejšia každodenná konzumácia veľkého množstva čaju.

Ako vášnivý konzument kávy začnem svoju prezentáciu liečivých vlastností a zdravotných účinkov oboch nápojov kávou, ktorá je na rozdiel od všeobecne prijímaných názorov menej škodlivá, ako by sa mohlo zdať. Mali by sme si však uvedomiť, že množstvo kávy by sa rozhodne nemalo preháňať a prípustná, výskumom overená dávka kofeínu je 400-500 mg alebo 3 až 5 šálok kávy denne. Toto množstvo sa neodporúča prekročiť a smrteľná dávka kofeínu je 10000 mg, preto stojí za zváženie, či by sa pražené zrná nemali nahradiť nálevom zo zelenej kávy.

Bez ohľadu na odrodu však tieto malé zrná obsahujú pomerne veľa zložiek potrebných pre správne fungovanie nášho tela a okrem kofeínu v nich nájdeme chlorogénovú a kávovú kyselinu, ako aj minerály: draslík, sodík, vápnik a horčík. Vitamíny v ňom nenájdete, ale jeho pravidelné pitie má množstvo zdravotných výhod:

Potrebujete ju nielen na vykonávanie každodenných činností v súkromnom a pracovnom živote, ale aj na fyzickú aktivitu, bez ktorej sa nedá vyrovnať s nadváhou a obezitou. Dá sa teda povedať, že kofeín obsiahnutý v káve pomáha pri chudnutí tým, že zrýchľuje metabolizmus a ďalšie procesy vedúce k rýchlejšiemu spaľovaniu tukov.

To je možné vďaka ďalšiemu analgetickému účinku kofeínu, ktorý okrem toho podporuje liečbu astmy a alergií a znižuje hladinu histamínu.

Na to zase vplývajú antioxidačné vlastnosti kávy, ktorá je silným antioxidantom, ktorý z tela odstraňuje všetky voľné radikály, takže nás neohrozujú negatívne účinky oxidačného stresu.

A zároveň lepšiu koncentráciu, schopnosť logicky myslieť a rýchlo absorbovať veľké množstvo nových informácií. Stimulácia mozgu je možná vďaka zvýšenému uvoľňovaniu dopamínu, ktorý sa nie nadarmo nazýva „hormón šťastia“. Kofeín je účinný aj pri zmierňovaní príznakov Alzheimera a Parkinsonovej choroby.

Po zodpovedaní otázky, čo je lepšie, káva alebo čaj, je čas ukázať zdraviu prospešné vlastnosti rôznych druhov čaju, ktoré striedame so šálkou malého čierneho čaju. Pijeme ho tiež veľa, väčšinou čierneho alebo earl grey, ktorý čoraz častejšie nahrádzame zdravším zeleným čajom plným vitamínov vrátane vitamínu C, minerálov a ďalších rovnako cenných živín, polyfenolov a katechínov.

Nachádzajú sa, hoci v menšom množstve, aj v iných druhoch čaju a majú významný vplyv na všetky jeho zdravotné vlastnosti, z ktorých treba spomenúť najmä tieto:

Obsah katechínu je podobne ako v káve a vďaka jej antioxidačnému účinku rovnako účinný pri odstraňovaní zdraviu škodlivých voľných radikálov. Katechíny tiež pomáhajú zastaviť prirodzené procesy starnutia organizmu.

Katechíny majú opäť vplyv na ochranu pred vznikom, okrem iného, aterosklerózy, vďaka znižovaniu hladiny cholesterolu LDL v krvi, znižujú tiež riziko mozgovej mŕtvice a infarktu myokardu, pôsobia proti tvorbe krvných zrazenín, regulujú krvný tlak. Náš imunitný systém je posilnený a lepšie chráni naše telo nielen pred sezónnymi infekciami.

Pitie čaju má na telo povzbudzujúci účinok, rovnako ako pitie kávy, stimuluje telo k činnosti, odstraňuje všetky následky únavy, urýchľuje regeneráciu po intenzívnom tréningu. Dodáva nám výbornú náladu, zmierňuje stres a iné nervové napätie, zlepšuje koncentráciu.

V boji proti nadváhe je najlepšou voľbou zelený čaj, nápoj odporúčaný všetkým, ktorí chcú schudnúť bez rizika jojo efektu. Je to vďaka polyfenolom a katechínom, ktoré regulujú tráviace a metabolické procesy a čistia telo od toxínov a odpadových látok. Čaj pôsobí aj ako protijed, ktorý dezinfikuje celý tráviaci systém.

Vyššie uvedené vlastnosti sú len časťou pozitívnych účinkov pitia kávy a čaju, avšak rovnako ako pri iných nápojoch by sme to s ich množstvom nemali preháňať, pretože môžu spôsobiť pomerne nepríjemné vedľajšie účinky.

Nechám na vás, aby ste sa rozhodli, čo je lepšie, či káva alebo čaj; ja sám siaham častejšie po káve, hoci nepohrdnem ani šálkou aromatického čaju, najmä s plátkom citróna, nehovoriac o dvoch lyžičkách cukru.