V dnešnej dobe plnej technických vymožeností sa naša existencia postupne obmedzuje na uzavreté miestnosti. Väčšinu dňa trávime v práci, čo nás v mnohých prípadoch núti zaujať polohu v sede, ktorá je len zdanlivo pohodlná. Po návrate domov opäť sedíme na pohovke alebo v kresle a takýto nezdravý sedavý spôsob života sa rýchlo začne negatívne prejavovať na našom zdraví. Lekári bijú na poplach, ale najčastejšie ich ignorujú a my pokračujeme vo svojej práci a každý deň si škodíme. Je však potrebné rozhodnúť sa pre pohyb z domu a fyzická aktivita, hoci spočiatku únavná, nám časom začne prinášať mnohé výhody.

Predtým, ako začneme behať maratóny alebo zdolávať vrcholy hôr, je však dobré vedieť, čo je to vlastne fyzická aktivita, ku ktorej nás neustále nabádajú. Tento pojem je prakticky neoddeliteľný od praktizovania športovej disciplíny a mal by sa posudzovať z tohto hľadiska. Existuje mnoho definícií fyzickej aktivity, niekedy diametrálne odlišných, v závislosti od toho, či ich uvádzajú lekári alebo športoví tréneri.

Najlepšie sa chápe ako všetky pohybové aktivity, ktoré vedú k zlepšeniu výkonnosti a fyzickej kapacity tela a umožňujú jeho správny rozvoj. Má pozitívny vplyv na kostrový a kĺbový systém, svaly, srdce a obehový systém, a dokonca aj na mozog a nervový systém. Iná rovnako užitočná definícia, ktorú uvádzajú lekári, hovorí, že pojem fyzická aktivita zahŕňa všetky pohyby ľudského tela spôsobené kontrakciou jeho svalov. Môžeme teda povedať, že sme aktívni prakticky neustále, ale táto aktivita neprináša vždy pozitívne výsledky.

Ťažko by sa našiel človek, ktorý aspoň raz nepočul príslovie „pohyb je zdravie “ a je to úprimná, ale zvyčajne podceňovaná pravda. Týka sa to prakticky všetkých západných spoločností vrátane obyvateľov našej krajiny, z ktorých viac ako 60 % nemožno prinútiť k žiadnemu úsiliu. Neustále výzvy lekárskej obce a Svetovej zdravotníckej organizácie, aby sme vyšli z domu a pohybovali sa vonku aspoň 60 minút denne, niekoľkokrát týždenne, nemajú žiadny účinok. Ak to nerobíme, musíme počítať s postupným zhoršovaním nášho zdravia, ktoré vedie k vzniku mnohých chorôb, často aj život ohrozujúcich.

Prínos pravidelného telesného cvičenia nemožno preceňovať, preto sa odporúča nielen dospelým, ale aj deťom a mládeži, pretože podmieňuje ich správny vývoj vrátane duševného. Ak začneme naše dobrodružstvo s bežnými každodennými prechádzkami a postupne prejdeme na šport, čoskoro si všimneme, ako pozitívne na ň naše telo reaguje. Päť najdôležitejších zdravotných benefitov, ktoré vďaka nemu získame, uvádzajú aj odborníci:

Fyzická aktivita spolu s vhodnou redukčnou diétou sú dva základy udržiavania primeranej telesnej hmotnosti, ktoré výrazne znižujú riziko vzniku nadváhy a obezity. Pravidelné cvičenie účinne zabraňuje priberaniu na váhe a zároveň pomáha regulovať tráviace procesy, okrem iného zlepšuje črevnú peristaltiku, ktorá je za to zodpovedná. Začneme rýchlejšie spaľovať prebytočné kalórie a tukové tkanivo, ktoré sa nahromadilo vo forme záhybov v rôznych častiach tela. Pri správnom stravovaní nám už nehrozí cukrovka, ktorá často spôsobuje rýchle priberanie.

Nadváha a jej nebezpečnejšia forma, obezita, sú dve najdôležitejšie príčiny kardiovaskulárnych ochorení, ktoré každoročne prispievajú k úmrtiam miliónov ľudí na celom svete. Intenzívne fyzické cvičenie zvyšuje účinnosť srdcového svalu, čo umožňuje lepší prietok krvi, znižuje nadmerný tlak a reguluje srdcovú frekvenciu. Neobmedzený krvný obeh umožňuje udržiavať bezpečnú hladinu cholesterolu v krvi, čo je dôležitý prvok v prevencii aterosklerózy . Správny krvný tlak znižuje riziko infarktu a mŕtvice.

Nemožno poprieť, že väčšina z nás vedie pomerne nervózny životný štýl, ktorý podporuje vznik ďalšej choroby, stresu, ktorý má deštruktívny vplyv na celý organizmus. Pravidelná fyzická aktivita má pozitívny vplyv na činnosť nervového systému, čo je možné vďaka lepšiemu okysličovaniu mozgu. Intenzívna námaha nám umožňuje úplne sa zbaviť stresu, a preto sa uvoľňuje viac endorfínov alebo „hormónov šťastia„, ktoré nás výborne psychicky naladia. Cítime sa úplne uvoľnení, rýchlejšie sa zotavujeme po námahe a už nás neohrozuje nespavosť ani depresia.

Dobre fungujúci imunitný systém možno prirovnať k obrannej línii, prirodzenej bariére chrániacej telo pred možnými infekciami. Nedostatok pohybu ju niekedy oslabí do takej miery, že sa ukáže ako neúčinná aj v prípade jednoduchého prechladnutia. Dbajme teda na posilnenie imunitného systému, najmä teraz, v období zvýšeného rizika chrípky alebo COVID – 19, ktorá nás všetkých ohrozuje.

Každodenná fyzická aktivita uľahčuje zbaviť sa všetkej nadváhy a spáliť tuk, ktorý by mal byť okamžite nahradený svalovým tkanivom. Koniec koncov, získanie pôsobivých svalov alebo svalovej hmoty je jedným z cieľov takmer každej zoštíhľujúcej liečby, ktorá modeluje postavu a má tiež veľký vplyv na zdravie. Svaly, najmä kostrové, sa rýchlo posilnia, čo vám umožní udržať správne držanie tela a zníži riziko zranenia pri vašom obľúbenom športe. Zabraňujú tiež bolestiam kĺbov spôsobeným degeneratívnymi zmenami a s veľkou námahou ich stabilizujú.

Už vieme, ako cvičenie ovplyvňuje naše zdravie, ale rovnako dôležité je vybrať si formu cvičenia, ktorá je vhodná pre vašu fyzickú kondíciu. Profesionálni tréneri dôrazne neodporúčajú ľuďom, ktorí nie sú pripravení na súťažný šport, aby sa mu venovali, a dôsledky takejto nezodpovednosti môžu byť katastrofálne. Nezahriate a nenamáhané svaly a kĺby sú priamou cestou k zraneniu, preto je lepšie začať svoje dobrodružstvo s fyzickou aktivitou niečím miernejším, čo odporúčajú aj odborníci:

Túto formu aktivity si môže dovoliť každý a ťažko by sa tu hľadali výhovorky. Do práce zvyčajne chodíme autom alebo verejnou dopravou, ale ak to nie je príliš ďaleko, oplatí sa ísť pešo na obe strany. Netajíme sa tým, že na začiatku to môže byť trochu náročné, preto odporúčame nordic walking, chôdzu s palicami, ktorá stojí za zváženie pre svoje nesporné výhody:

Beh je prirodzeným pokračovaním chôdze a každý rok sa čoraz viac ľudí rozhoduje pre beh, aby si zlepšili svoju kondíciu a celkové zdravie. Ide však o vyššiu školu behu, ktorá si vyžaduje nielen dôkladnú fyzickú prípravu, ale aj určité náklady na nákup vhodného vybavenia. Absolútnou prioritou je tu kvalitná obuv prispôsobená nohe a s odpruženou podrážkou, na ktorej sa naozaj neoplatí šetriť. Takto sa nielen vyhnete zraneniam, ale budete mať z chôdze skutočnú radosť a vaše telo získa

Je to ďalšia forma fyzickej aktivity, ktorú milujú milióny ľudí na celom svete a o ktorú sa oplatí zaujímať. Bicykle máme zvyčajne v garáži alebo v pivnici, ale zvyčajne stoja nevyužité, a to je vzhľadom na naše zdravie vážna chyba. Nikto nás nenúti, aby sme sa hneď zúčastnili Pretekov mieru alebo Tour de France, ale jazda niekoľkokrát týždenne sa veľmi odporúča. Cyklistika má okrem zjavných zdravotných výhod, ako je beh alebo nordic walking, aj ďalšie výhody: