Text aktualizovaný 03.06.2021

Každý z nás trpí mnohými ochoreniami, fyzickými aj psychickými, hoci tie prvé sú často príznakom tých druhých. V istom zmysle možno povedať, že naše telo funguje na princípe komunikujúcich ciev, jedna choroba sa rýchlo stáva príčinou inej. Vzniká tak uzavretý systém, akýsi „začarovaný kruh„, ktorý je potrebné nejakým spôsobom prelomiť. Na tento účel sa používajú rôzne metódy, zvyčajne farmakologické, ktoré majú okrem pozitívnych účinkov aj vedľajšie, ťažko akceptovateľné účinky. Ak sa im chceme vyhnúť a zároveň sa zbaviť toho, čo nás trápi, oplatí sa obrátiť na tradičnú ajuvédsku medicínu a jednu z rastlín, ktoré sa v nej používajú. Toto je Ashwagandha (withania somnifera), známa aj ako Vitania sluggard alebo indický ženšen, je adaptogén s mimoriadne širokými liečivými účinkami.

Witania sa na náš kontinent dostala z Ďalekého východu, konkrétne z Indie a ďalších krajín tohto regiónu, kde sa používa už tisíce rokov. Pôvod jeho názvu je veľmi zaujímavý; slovo ashwagandha vzniklo spojením dvoch sanskritských slov ashwakôň a gandhaaroma, t. j. vôňa koňa, a to je charakteristická vôňa indického ženšenu. Ashwagandha je rastlina patriaca do čeľade Solanaceae, podobná zemiakom, malý krík s podlhovastými zelenými matnými listami a zvonovitými kvetmi, ktoré sa menia na okrúhle červené alebo oranžové plody.

Jeho práškový koreň sa používa ako zložka mnohých prípravkov a výživových doplnkov. Ajurvédska medicína rýchlo ocenila jej vlastnosti, a keďže jej história je stará takmer 5 000 rokov, stojí za to aplikovať niektoré princípy aj na seba a využiť najmä adaptogénne vlastnosti vitánie. To znamená, že má pozitívny vplyv na celý organizmus, zlepšuje celkové zdravie a zároveň pomáha zmierňovať príznaky rôznych ochorení, a tobez väčšiny vedľajších účinkov, ktoré sa často vyskytujú pri populárnych liekoch. Ženšen spôsobuje, že sa telo veľmi rýchlo prispôsobí akýmkoľvek novým podmienkam, v ktorých musí fungovať, dokonca aj tým najnepriaznivejším.

Ženšen, podobne ako iné rastliny používané v prírodnej medicíne, vďačí za svoje jedinečné vlastnosti podporujúce zdravie rovnako jedinečnému zloženiu, ktoré možno nájsť len v niekoľkých iných bylinách. Obsahuje predovšetkým jednu skupinu zlúčenín, ktoré majú značný vplyv na jeho aktivitu, a to sú:

Organické, biologicky aktívne zlúčeniny patriace do skupiny steroidných laktónov, ktoré majú široký vplyv na ľudský organizmus a vyznačujú sa

Výhody zaradenia withania somnifera do každodennej stravy nemožno podceňovať, hoci nie je zázračným všeliekom na všetky neduhy, ktoré nás môžu postihnúť. Zámerne som tu použil slová „každodenná strava„, pretože práve táto strava je popri fyzickej aktivite najdôležitejšia, ak sa chceme dlho tešiť plnému zdraviu a zostať fit až do vysokého veku.

Účelom používania tejto odrody ženšenu je podporiť procesy, ktoré umožňujú správne fungovanie prakticky všetkých najdôležitejších systémov a orgánov nášho tela. Pozitívne účinky sa samozrejme neprejavia okamžite, po prvej dávke napr. doplnku s obsahom práškového koreňa ashwagandha sa uspokojivé výsledky dostavia až po niekoľkých týždňoch liečby. Je však potrebné byť trpezlivý a hlavné výhody, ktoré nám takáto suplementácia prinesie, sú:

O náš centrálny počítač, ktorý riadi činnosť prakticky celého tela, by sme sa mali starať zvlášť. Veď by nám malo záležať na dobrej pamäti, koncentrácii, asociácii faktov a nerušenej schopnosti absorbovať veľké množstvo nových informácií. To nám umožní denná dávka vitamínu C, vďaka ktorej si dlhodobo udržíme plnú duševnú výkonnosť.

Čoraz viac sa oceňuje aj ako prvok prevencie a predchádzania neurodegeneratívnym ochoreniam, najmä ochoreniu Alzheimera. Predbežné štúdie ukázali, že výťažky obsahujúce vhodné koncentrácie vitánu znižujú fibrózu mozgového tkaniva, ktorá je jedným z príznakov tohto ochorenia.

Nemožno poprieť, že stres je jednou z najhorších civilizačných chorôb, s ktorými sa môžeme stretnúť, a jeho účinky pociťuje každoročne čoraz viac ľudí na celom svete. Príznaky stresu nás môžu trápiť z rôznych dôvodov, ale je dôležité ich účinne odstrániť, pretože môžu viesť k vzniku ďalších, ešte závažnejších ochorení.

Treba tiež vedieť, že stres nie je len psychická porucha, neliečený stres môže narušiť fyzické zdravie, čomu možno účinne predchádzať pomocou ashwagandha a jeho adaptogénne vlastnosti tomu jednoznačne napomáhajú. Je to spôsobené pôsobením vitaloolov, ktoré, ako som už opísal, majú za následok uvoľnenie nervového napätia, relaxáciu, upokojenie a umožňujú pokojný spánok. Zlepšuje tiež kvalitu spánku, znižuje riziko nespavosti, čo opäť súvisí s reguláciou „stresového hormónu„, t. j. kortizolu.

Štúdie ukazujú, že pravidelné užívanie withania somnifera má pozitívny vplyv aj na depresiu, ktorá si v mnohých prípadoch dokonca vyžaduje klinickú liečbu. Podobné uspokojivé výsledky sa dosiahli aj u ľudí trpiacich neurózou, úzkosťou, schizofréniou a bipolárnou poruchou.

Druhým základom nášho zdravia, rovnako dôležitým ako činnosť mozgu a nervového systému, je dobre fungujúci imunitný systém, známy aj ako obranyschopnosť. Je to prirodzená bariéra, ktorá poskytuje ochranu pred možnými infekciami a chorobami, a ak je z rôznych dôvodov oslabená, prestáva plniť svoju funkciu. Najčastejšie ho spôsobujú vírusy alebo baktérie, ktoré môžu viesť k ďalším, nemenej závažným ochoreniam.

Jeho posilnenie je úlohou biologicky aktívnych zložiek ashwagandhy, ktoré vykazujú silné antivírusové, antibakteriálne, protizápalové a protirakovinové účinky. Veľký význam pre vyššiu účinnosť imunitného systému majú aj adaptogénne vlastnosti tejto rastliny, ktoré uľahčujú adaptáciu organizmu na takmer všetky podmienky, v ktorých bude musieť žiť. Takže ich nebudeme príliš pociťovať, vrátane stresu, ktorý je pre naše zdravie veľmi nepriaznivý.

Jedným zo zdravotných rizík, ktoré postihujú najmä srdce, kardiovaskulárny systém, je príliš vysoká hladina „zlého“ cholesterolu, jeho frakcie LDL. Cholesterol LDL sa začne hromadiť v cievach, najmä v tepnách, čo rýchlo vedie k ich zúženiu, ktoré predstavuje riziko upchatia žíl a aterosklerózy. ashwagandha pomáha znižovať frakciu LDL a zároveň zvyšuje a udržiava na správnej úrovni frakciu HDL, t. j. tzv. dobrý cholesterol.

Nie nadarmo odborníci z rôznych oblastí medicíny tvrdia, že bez zdravého spánku nie sme schopní fungovať, čo zaručuje kvalitný odpočinok, ktorý umožňuje lepšiu regeneráciu organizmu, obnovu poškodených fyzických a duševných síl. withania somnifera tu môže opäť pomôcť, čo vyplýva priamo z jeho antistresových vlastností, ktoré regulujú vylučovanie kortizolu, stresového hormónu.

Keď hovoríme o voľných radikáloch, máme na mysli nespárované reaktívne atómy kyslíka (ROS), molekuly zbavené jedného z elektrónov, ktoré ho začnú hľadať útokom na iné atómy kyslíka. To spúšťa reakciu, pri ktorej vzniká čoraz viac týchto „osirelých“ radikálov, ktoré sa stávajú pre telo nebezpečnými a sú príčinou mnohých ochorení. Patria medzi ne napríklad

Vitania sluggard účinne pomáha blokovať pôsobenie voľných radikálov tým, že udržiava rovnováhu medzi ich množstvom a antioxidantmi, ktoré pôsobia proti nim.

Ďalším ochorením, ktoré nemožno v žiadnom prípade podceňovať a ktorého príznaky možno zmierniť výťažkami a výživovými doplnkami s obsahom extraktov indického ženšenu, je už spomínaná cukrovka, a to v 1. aj 2. štádiu . Ich účinok spočíva v znížení a následnom udržaní primeranej, bezpečnej hladiny cukru v krvi.

Predovšetkým pečeň a žalúdok, bez ktorých nie je možné správne trávenie, základ úspešného boja proti nadváhe a obezite. Tieto životne dôležité orgány sú najčastejšie narušené toxickými látkami, ako sú ťažké kovy a chemické zlúčeniny, ktoré sú, žiaľ, obsiahnuté aj v potravinách, vode a vzduchu, ktorý dýchame.

Napriek nesporným a ťažko spochybniteľným vlastnostiam prospešným pre naše zdravie nie je ashwagandha určený pre každého, kto by ho chcel používať. Okrem iného ho nemôžu používať tehotné alebo dojčiace ženy, osoby trpiace autoimunitnými ochoreniami a osoby užívajúce niektoré lieky, najmä analgetiká alebo antiepileptiká. Samotná prášková rastlina a prípravky, ktoré ju obsahujú, môžu tiež spôsobiť určité vedľajšie účinky: