Sănătatea este cel mai prețios lucru pe care îl avem, de aceea este de datoria noastră să avem grijă de ea. Din nefericire, nu este întotdeauna așa cum ne-am dori să fie, iar de-a lungul vieții noastre suntem afectați de afecțiuni mai mici sau mai mari. Acestea pot fi atât infecții mici, relativ inofensive, cât și boli mai grave, inclusiv cancerul diferitelor organe interne. Cauzele apariției lor sunt variate, iar una dintre cele mai frecvente este stresul oxidativ, rezultat al acțiunii radicalilor liberi periculoși. Influența distructivă a acestora asupra întregului organism trebuie contracarată imediat prin introducerea în alimentația noastră a unor produse pline de antioxidanți, numiți și antioxidanți.

Beneficiile antioxidanților pentru sănătatea noastră sunt numeroase și le vom detalia mai jos. Înainte de aceasta, însă, trebuie să știm care sunt antagoniștii lor, adică radicalii liberi împotriva cărora trebuie să lupte în mod constant.

Prin radicali liberi, numiți și atomi de oxigen reactivi (ROS), înțelegem atomii de oxigen care, ca urmare a diferitelor procese, au „pierdut” un electron situat în mod normal pe ultima lor orbită. Într-o astfel de situație, atomul începe să se comporte „agresiv”, căutând acest electron lipsă, dorind să restabilească echilibrul perturbat. În acest scop, atacă chiar și atomii de oxigen vecini și, prin privarea acestora de un electron, declanșează un fel de „reacție în lanț”, în urma căreia se produc tot mai mulți radicali liberi în corpul uman, care se înmulțesc într-un ritm rapid. Un alt pericol foarte grav este că, în multe cazuri, acestea deteriorează nu numai alți atomi de oxigen, ci și atomi de proteinecare sunt esențiale pentru sănătate.

Una dintre pietrele de temelie ale sănătății noastre este, prin urmare, echilibrul constant între cantitatea de radicali liberi și antioxidanții care îi combat. Există multe motive pentru formarea acestor molecule periculoase, unele dintre ele fiind, din nefericire, vinovate și noi înșine, iar cele mai frecvente cauze sunt:

Toate aceste cauze, care determină o creștere rapidă a radicalilor liberi, sunt în același timp responsabile pentru dezvoltarea multor boli, dintre care cele mai periculoase sunt diferite tipuri de cancer. În plus, acești atomi neperecheați, care călătoresc prin organism și ne deteriorează DNA, pot fi și cauza unor afecțiuni precum

După cum puteți vedea din exemplele de mai sus, este imposibil să ignori acțiunea distructivă a unui exces de atomi de oxigen neperecheați, care uneori provoacă adevărate pagube în interiorul corpului nostru. Singura protecție eficientă împotriva lor este furnizarea de muniție adecvată, care sunt antioxidanții, cu alte cuvinte, antioxidanții. Aceștia sunt compuși chimici care nu numai că atenuează efectele radicalilor liberi, dar îi și elimină din organism, prevenind astfel deteriorarea ireversibilă a celulelor.

Antioxidanții care acționează în interiorul corpului nostru pot fi împărțiți în două grupe, care se disting prin modul și locul în care sunt produși:

După cum sugerează și numele, sintetizate în mod natural de către organismul nostru, care includ următorii compuși:

Substanțe pe care organismul nostru nu le poate produce singur sau le produce în cantități insuficiente, deși sunt la fel de necesare pentru a neutraliza radicalii liberi. Din acest motiv, trebuie să fie furnizate din surse externe, de obicei cu alimente sau suplimente alimentare care le conțin, iar astfel de compuși includ:

Vitamina A

Numit și retinol sau beta-caroten, unul dintre cele mai importante pentru sănătate, ale cărui carențe se manifestă prin tulburări de vedere, slăbirea imunității, fragilitatea și casarea părului ducând chiar la chelie, uscăciunea pielii și creșterea susceptibilității acesteia la boli, eczeme sau acnee.

Vitamina C

Un binecunoscut acid ascorbic, utilizat pe scară largă în medicină și cosmetică, unul dintre cei mai puternici antioxidanți naturali, care susține activitatea altor vitamine, de exemplu a vitaminei E, reglează tensiunea arterială, funcționarea inimii și a întregului sistem circulator, scade nivelul colesterolului LDL din sânge, este responsabil pentru sinteza colagenului, accelerează vindecarea rănilor, crește imunitatea.

Vitamina E

Potrivit multor specialiști, este cel mai puternic antioxidant, cunoscut și sub numele de „vitamina tinereții”, asigurând cea mai mare protecție împotriva stresului oxidativ, prevenind fenomenul de agregare, adică aglomerarea trombocitelor din sânge, având grijă de un nivel corespunzător al colesterolului. În plus, susține vederea, îmbunătățește eficiența musculară, permițând o activitate fizică mai intensă, necesară în lupta împotriva excesului de greutate, hidratează și lubrifiază pielea, stopând astfel procesele de îmbătrânire.

Polifenoli

Substanțe care reduc semnificativ și rapid riscul de cancer, îmbunătățesc funcționarea inimii, a sistemului circulator și a sistemului imunitar, reglează tensiunea arterială, etanșează pereții vaselor de sânge, au proprietăți antibacteriene, antivirale și antifungice.

Minerale

Zincul, care este esențial pentru sănătatea părului, a pielii și a unghiilor; cuprul, care, deși este prezent în cantități infime, este necesar pentru buna creștere a vaselor de sânge și a celulelor imunitare și ajută la stocarea energiei în mitocondrii; seleniul, care susține glanda tiroidă și previne hiperactivitatea sau subactivitatea acesteia, precum și pancreatita și durerile care însoțesc afecțiunile inflamatorii ale articulațiilor.

Flavonoide

Un alt antioxidant necesar pentru păstrarea pe termen lung a sănătății depline, în acest caz de origine vegetală, cu un efect terapeutic versatil. Ele întăresc pereții vaselor de sânge slăbiți de boli, contracarează simptomele deranjante ale alergiilor, luptă împotriva virușilor, pe lângă radicalii liberi, ajută la eliminarea toxinelor din organism prin acțiune diuretică și cresc absorbția vitaminelor și a altor nutrienți.

Deci, dacă simțim efectele negative ale radicalilor liberi, ar trebui să ne schimbăm imediat dieta, să avem grijă de prezența produselor cu proprietăți antioxidante dovedite. Contrar aparențelor, alcătuirea unui astfel de meniu nou nu este dificilă, informații pe această temă pot fi găsite cu ușurință pe site-urile dedicate unui stil de viață sănătos sau putem consulta oricând un medic sau un dietetician. Lista de produse care, conform recomandărilor specialiștilor, ne vor proteja de stresul oxidativ, trebuieneapărat să includă: