À notre époque, pleine de commodités techniques, notre existence se limite progressivement à des pièces fermées. Nous passons la majeure partie de la journée au travail, ce qui nous oblige bien souvent à adopter une position assise, en apparence seulement confortable. De retour à la maison, nous nous asseyons à nouveau sur un canapé ou un fauteuil, et un tel mode de vie sédentaire et malsain commence rapidement à avoir un impact négatif sur notre santé. Les médecins tirent la sonnette d’alarme, mais ils sont le plus souvent ignorés, et nous continuons à faire notre travail, en nous faisant du mal chaque jour. Cependant, il faut se décider à bouger de chez soi, et l’activité physique, bien que fatigante au début, commencera avec le temps à nous apporter de nombreux bénéfices.

Toutefois, avant de se mettre à courir des marathons ou à escalader des sommets, il est bon de savoir ce qu’est réellement cette activité physique à laquelle on nous incite constamment. Ce concept est pratiquement indissociable de la pratique d’une discipline sportive et doit être considéré sous cet angle. Il existe de nombreuses définitions de l’activité physique, parfois diamétralement opposées, selon qu’elles sont données par des médecins ou des entraîneurs sportifs.

Il s’agit de l’ensemble des activités motrices qui ont pour effet d’améliorer l’efficacité et la capacité physique du corps, permettant ainsi son bon développement. Il a une influence positive sur le système squelettique et articulaire, les muscles, le cœur et le système circulatoire, et même le cerveau et le système nerveux. Une autre définition tout aussi utile, donnée par les médecins, indique que le concept d’activité physique couvre tous les mouvements du corps humain provoqués par les contractions de ses muscles. Nous pouvons donc dire que nous sommes actifs pratiquement tout le temps, mais cette activité n’apporte pas toujours des résultats positifs.

Il serait difficile de trouver une personne qui n’ait pas entendu au moins une fois le dicton « le mouvement, c’est la santé », et c’est une vérité sincère, mais généralement sous-estimée. Elle concerne pratiquement toutes les sociétés occidentales, y compris les habitants de notre pays, dont plus de 60% ne peuvent être contraints à aucun effort. Les appels constants de la communauté médicale et de l’Organisation mondiale de la santé à sortir de chez soi et à bouger en plein air pendant au moins 60 minutes par jour, plusieurs fois par semaine, n’ont aucun effet. Si nous ne le faisons pas, nous devons compter avec la détérioration progressive de notre santé, qui entraîne le développement de nombreuses maladies, souvent même mortelles.

Les bénéfices d’un exercice physique régulier ne peuvent être surestimés, c’est pourquoi il est recommandé non seulement aux adultes, mais aussi aux enfants et aux jeunes, conditionnant leur bon développement, y compris leur développement mental. Si nous commençons notre aventure par des promenades quotidiennes ordinaires, en passant progressivement à la pratique d’un sport, nous remarquerons rapidement que notre corps y réagit positivement. Les cinq bénéfices les plus importants pour la santé, également indiqués par les spécialistes, que nous obtiendrons grâce à elle, sont les suivants :

L’activité physique, associée à un régime minceur adapté, sont deux des bases du maintien d’un poids corporel approprié, ce qui réduit considérablement le risque de développer un surpoids et une obésité. L’exercice régulier prévient efficacement la prise de poids, tout en aidant à réguler les processus digestifs, en améliorant, entre autres, le péristaltisme intestinal qui en est responsable. Nous commençons à brûler plus rapidement les calories excédentaires et les tissus adipeux, accumulés sous forme de plis dans diverses parties du corps. Avec un bon régime alimentaire, nous ne sommes plus exposés au risque de diabète, qui entraîne souvent une prise de poids rapide.

Le surpoids et sa forme la plus dangereuse, l’obésité, sont deux des causes les plus importantes des maladies cardiovasculaires, qui contribuent chaque année au décès de millions de personnes dans le monde. L’exercice physique intense augmente l’efficacité du muscle cardiaque, permettant une meilleure circulation sanguine, réduisant la surpression et régulant le rythme cardiaque. Une circulation libre permet de maintenir le taux de cholestérol dans le sang, ce qui est un élément important dans la prévention de l’athérosclérose . Une pression artérielle correcte réduit à son tour le risque de crise cardiaque et d’ accident vasculaire cérébral.

Il est indéniable que la plupart d’entre nous mènent un style de vie plutôt nerveux, ce qui favorise le développement d’une autre maladie, le stress, qui a un effet destructeur sur l’ensemble de l’organisme. Une activité physique régulière a un effet positif sur le travail du système nerveux, ce qui est possible grâce à une meilleure oxygénation du cerveau. Un effort intense nous permet de nous déstresser complètement, c’est pourquoi nous libérons davantage d’endorphines, ou « hormones du bonheur », qui nous mettent d’excellente humeur. Nous nous sentons pleinement détendus, nous récupérons plus rapidement après un effort et nous ne sommes plus menacés par l’insomnie ou la dépression.

Un système immunitaire qui fonctionne bien peut être comparé à une ligne de défense, une barrière naturelle protégeant le corps d’éventuelles infections. Le manque d’exercice l’affaiblit parfois à tel point qu’il s’avère inefficace même en cas de simple rhume. Veillons donc à renforcer le système immunitaire, surtout maintenant, en cette période de risque accru de grippe ou de COVID – 19, qui nous menace tous.

Une activité physique quotidienne permet de se débarrasser plus facilement de tous les kilos superflus et de brûler les graisses, qui doivent être immédiatement remplacées par du tissu musculaire. Après tout, l’acquisition d’une musculature ou d’une masse musculaire impressionnante est l’un des objectifs de presque toutes les cures d’amaigrissement, car elle permet de modeler la silhouette et a également un impact important sur la santé. Les muscles, notamment ceux du squelette, deviendront rapidement plus forts, ce qui vous permettra de maintenir une posture correcte, réduisant ainsi le risque de blessure lors de la pratique de votre sport préféré. Ils préviennent également les douleurs des articulations causées par les changements dégénératifs, en les stabilisant au prix d’un grand effort.

Nous savons déjà que l’exercice physique a une incidence sur notre santé, mais il est tout aussi important de choisir une forme d’exercice adaptée à votre condition physique. Les entraîneurs professionnels déconseillent fortement aux personnes qui ne sont pas préparées à pratiquer un sport de compétition de le faire, et les conséquences d’une telle irresponsabilité peuvent être désastreuses. Les muscles et les articulations non chauffés et non étirés sont une voie directe vers les blessures. Il est donc préférable de commencer votre aventure avec l’activité physique par quelque chose de plus doux, ce que les professionnels recommandent :

Tout le monde peut se permettre cette forme d’activité et il serait difficile de trouver des excuses ici. Nous allons généralement au travail en voiture ou en transports en commun, mais si ce n’est pas trop loin, cela vaut la peine de marcher dans les deux sens. Nous ne cachons pas qu’il peut être un peu difficile au début, c’est pourquoi nous recommandons nordic walking, une marche avec des bâtons, qui vaut la peine d’être considérée pour ses avantages indiscutables :

Le jogging est une suite naturelle de la marche, et de plus en plus de personnes choisissent de courir chaque année pour améliorer leur condition physique et leur santé générale. Il s’agit toutefois d’une école de course plus élevée, qui nécessite non seulement une préparation physique approfondie, mais aussi des frais pour l’achat d’un équipement adéquat. La priorité absolue est d’opter pour des chaussures de qualité, adaptées au pied et dotées d’une semelle amortissante, qui ne valent vraiment pas la peine d’être économisées. Ainsi, non seulement vous éviterez les blessures, mais vous prendrez un réel plaisir à parcourir des kilomètres à pied et votre corps y gagnera.

Il s’agit d’une autre forme d’activité physique, appréciée par des millions de personnes dans le monde, qui mérite qu’on s’y intéresse. Nous avons généralement des vélos dans le garage ou la cave, mais ils restent généralement inutilisés, et c’est une grave erreur, compte tenu de notre santé. Personne ne nous oblige à participer tout de suite à la Peace Race ou au Tour de France, mais une sortie quelques fois par semaine est fortement recommandée. Le cyclisme, outre ses avantages évidents pour la santé, comme la course à pied ou le nordic walking, présente d’autres avantages :