Una dieta de adelgazamiento no sólo debe estar bien equilibrada y llena de nutrientes esenciales, preferiblemente de origen natural y vegetal. También merece la pena cuidar su sabor y la falta de monotonía, sin limitarse a unos pocos platos. La cocina sana, incluso en su versión dietética, puede ser realmente sabrosa y variada, si sólo utilizamos una variedad de especias. Muchos de ellos no sólo mejorarán el sabor de su avena matutina o de una simple sopa de verduras, sino que también tienen numerosas propiedades que favorecen la salud y la pérdida de peso. Además de la pimienta, llena de piperina, o el pimentón, que contiene capsaicina, sustancias que facilitan la quema de tejido graso, también merece la pena tener en cuenta la canela. No sólo combina bien con platos dulces y amargos, sino que tampoco se pueden subestimar sus efectos beneficiosos para la salud. Por eso es apreciado por los especialistas en diversos campos de la medicina, entre ellos el de la pérdida de peso, y se incluye en la composición de muchos suplementos dietéticos que lo facilitan.

La canela es conocida en la cocina europea desde la antigüedad, cuando se convirtió en una especia popular en las mesas de los ricos de Grecia y Roma. En este caso, se originó en lo que entonces era Egipto, donde los árboles de canela se siguen cultivando en la actualidad. Pertenecen a la familia del laurel (Lauraceae ) y existen más de 250 especies, que llegan a crecer hasta más de 10 metros, aunque para obtener la canela se utilizan variedades más bajas, que no superan los 2 – 3 metros. Su lugar de origen está directamente ligado a las cuatro principales variedades de esta sabrosa especia y que encontrará:

Las dos variedades de canela más populares y utilizadas son la canela de Ceilán y la canela china, que merece la pena tener en su cocina para sentir rápidamente los efectos positivos de sus numerosas propiedades saludables al añadirlas a sus platos. Recomendamos especialmente la canela de Ceilán, enrollada en los característicos palitos finos en forma de dos tubos adyacentes, cuyo aroma y sabor no pueden compararse con ningún otro. En realidad, se trata de la corteza del árbol de la canela, que se fermenta previamente después de cortarla y luego se corta en rodajas según el orden del destinatario y se seca de forma natural al sol. Recomendamos encarecidamente comprar la canela en rama en lugar de molida, menos aromática y carente de algunas de sus valiosas propiedades.

La mayoría de nosotros apreciamos la canela sólo como una especia más, merecidamente, sin pensar en su composición llena de nutrientes, muchos de los cuales también permiten reducir rápidamente el peso. Sin embargo, hay que tener cuidado con su cantidad, a pesar de que tiene algunas propiedades adelgazantes, es bastante calórico, 100 g son nada menos que 247 kcal, afortunadamente no se añade mucho a las comidas. Los ingredientes más valiosos que se encuentran en la canela son:

Antes de pasar a describir todas las propiedades curativas y adelgazantes de la canela, debemos mencionar otro ingrediente importante, la cumarina. Por desgracia, se trata de una sustancia poco beneficiosa para la salud, sobre todo si se consume en cantidades demasiado elevadas. La cantidad varía según las distintas especies de esta especia, afortunadamente la variedad de Ceilán es la que menos cantidad tiene. Los efectos indeseables de la cumarina se reducen principalmente a un mayor riesgo de daños en el hígado y los riñones, pero siempre que se administre en dosis adecuadas también tiene ciertas ventajas, ya que actúa como antiinflamatorio y anticoagulante, y ayuda a combatir las infecciones fúngicas y parasitarias. Por lo tanto, no es tan perjudicial como se presenta y en ningún caso debe impedir la decisión de introducir la canela en su dieta, que, por cierto, es recomendada por médicos y nutricionistas, destacando beneficios tan relevantes para la salud como:

La canela, en todas sus formas, ayuda a hacer frente a la mayoría de las infecciones, independientemente de su origen, bacteriano o vírico. Al fin y al cabo, se utiliza comúnmente para tratar el resfriado común, añadido a la leche caliente con miel, una bebida que nos daban nuestras madres o abuelas. Los estudios han demostrado que esta especia realiza un excelente trabajo de eliminación de muchas bacterias que pueden causar enfermedades peligrosas, sobre todo la Escherichia coli (bacteria e. Coli), un coliforme que provoca infecciones en el tracto digestivo. Se manifiesta con fuertes dolores abdominales, diarrea, vómitos, debilidad general del cuerpo y una fuerte fiebre acompañante difícil de superar. La canela también es eficaz contra la bacteria de la salmonela, causante de la gastroenteritis, y ciertas especies de hongos, levaduras y mohos pertenecientes, por ejemplo, a la especie Candida. Las propiedades antibacterianas también son útiles en el caso del acné, haciendo frente a prácticamente cualquier tipo de microorganismo que lo cause.

La investigación sobre el uso de la canela en el tratamiento y la prevención del cáncer se lleva a cabo desde hace muchos años y los primeros resultados obtenidos son realmente prometedores. Se han confirmado las propiedades antioxidantes que, como sabemos, permiten eliminar una de las causas del desarrollo del cáncer, es decir, los radicales libres que tienen una acción destructiva.

Esto se debe principalmente a las propiedades de la canela para reducir y mantener los niveles normales de colesterol en la sangre, evitando la formación de congestiones venosas, incluso mortales. La canela regula el flujo sanguíneo, facilitando así la correcta oxigenación de todo el cuerpo, incluido el cerebro, gracias a lo cual podemos contar con una mejor memoria y concentración, lo que es especialmente importante para las personas que estudian o trabajan mentalmente. La prevención de las enfermedades cardiovasculares también se apoya en las propiedades de la canela que ayudan a mantener los niveles adecuados de glucosa en sangre y a reducir la resistencia a la insulina.

Por eso se recomienda su uso para el tratamiento de la diabetes de tipo I y de la de tipo II, y las pruebas han demostrado que cuando se consume en ayunas, reduce los niveles de azúcar hasta un 30% aproximadamente. El efecto de la canela sobre la función cerebral también implica la inhibición de la acumulación de la proteína tau, presente en las células nerviosas y responsable de la enfermedad Alzheimera. También se obtienen efectos similares y crecientes en el alivio de los síntomas de la enfermedad de Parkinson.

Sin embargo, para nosotros, como sugiere el título de este artículo, lo más importante son las propiedades adelgazantes de la canela. Sin embargo, es imposible no presentar antes otras dolencias en cuyo tratamiento se puede utilizar, porque están directamente relacionadas con el desarrollo del sobrepeso y obesidad. Se puede decir que aquí se aplica el principio de los vasos comunicantes, muchas enfermedades son causadas por el aumento de nuestro peso y viceversa, pueden llegar a ser la causa de que ganemos peso. La canela favorece la pérdida de peso sobre todo porque se cuenta entre los llamados termogénicos, es decir, sustancias que permiten quemar más eficazmente toda la grasa innecesaria. Al igual que la capsaicina de la pimienta o la piperina de los granos de pimienta negra, intensifica los procesos de termogénesis y lipólisis, gracias a los cuales es posible elevar la temperatura corporal y reducir así el exceso de calorías y células grasas.

Esto se hace con total seguridad y no hay riesgo para la salud, como suele ocurrir con los «quemadores » artificiales y sintéticos comprados en fuentes no verificadas, cuyo uso puede acabar de forma trágica. En el caso de la canela, no existe este problema, y otro factor que influye en la eficacia del tratamiento de adelgazamiento es el mencionado aumento de la sensibilidad a la insulina. La diabetes y la obesidad son enfermedades que casi siempre se presentan en conjunto, y la primera suele estar causada por grandes cantidades de grasa depositada en el abdomen, lo que altera todo el equilibrio hormonal del organismo, especialmente el grado de asimilación de la insulina. Consideremos también el efecto de la canela en los procesos digestivos y metabólicos, lo que conduce a una descomposición más rápida no sólo de las grasas, sino también de los hidratos de carbono. Por supuesto, la canela, al igual que muchas otras especias similares, sólo debe considerarse como un complemento de una dieta sana y equilibrada, desprovista de todo lo que engorda. Además, debe combinarse con actividad física, recomendada por médicos y nutricionistas, paseos con bastones, ejercicios con mancuernas y, una vez reforzada su condición, también con carreras y largos paseos en bicicleta.

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A pesar de sus indudables ventajas y su ayuda para conseguir el soñado bajo peso y la figura delgada, no todo el mundo puede utilizar la canela, porque en algunos casos provoca efectos secundarios bastante molestos. Entre ellas se encuentran: