Nuestro cuerpo puede compararse a una maquinaria compleja, un motor formado por muchos componentes. Para funcionar correctamente, necesitan distintos tipos de «combustible», nutrientes como vitaminas y minerales. Además de éstos, también es útil aportar otros compuestos activos, y uno especialmente necesario son sin duda los flavonoides. Tampoco podemos funcionar correctamente sin ellos, y sus mejores fuentes son la fruta y la verdura, por lo que se denominan indistintamente bioflavonoides.

Cuando oímos el término flavonoides, solemos pensar que se trata de un solo compuesto químico. De hecho, los científicos ya han identificado varios miles de compuestos de este tipo de origen vegetal. Desde el punto de vista químico, pertenecen al grupo de los polifenoles, responsables del color de una determinada planta o de su olor y sabor, pero también se caracterizan por sus amplios efectos beneficiosos para la salud .

También tienen otras funciones protectoras, entre ellas contra los hongos, el moho y otros microorganismos nocivos. Al mismo tiempo, protegen contra la radiación UV y otras influencias externas adversas, por ejemplo atmosféricas, y regulan su velocidad de crecimiento.

Antes de abordar las propiedades terapéuticas de los bioflavonoides, conviene conocer primero sus distintos tipos, y en función de su estructura estructural se dividen en:

Otros compuestos también pueden incluirse en este grupo de polifenoles vegetales, como los biflavonoides, los flavonolignanos, los glucósidos flavonoides, las chalconas, los prenilflavonoides y las proantocianidinas.

Los flavonoides pueden suministrarse al organismo de muchas maneras y, la mayoría de las veces, nos limitamos a tomar suplementos dietéticos que los contienen en su composición. Esto es sin duda más rápido y cómodo, pero es mejor utilizar fuentes naturales y suplir las carencias de estos compuestos mediante una dieta compuesta adecuadamente. Hay una serie de alimentos que contienen grandes cantidades de bioflavonoides y, por ejemplo, la mayoría de ellos (mg por 100 g de producto):

Frutas:

La ingestadiaria recomendada de flavonoides para adultos en nuestra parte del mundo es de 1-2 g, y merece la pena respetarla para evitar problemas de salud. Una carencia de estos compuestos en el organismo puede manifestarse como una mayor tendencia a la aparición de hematomas y hemorragias subcutáneas por rotura capilar.

Tan peligroso como una carencia es un exceso de flavonoides. En cantidades excesivas, afectan negativamente a la función tiroidea y a los procesos metabólicos, interfieren en el transporte y la absorción de la vitamina C, la vitamina B9 (ácido fólico) y la vitamina E. También pueden interferir en la acción de ciertos medicamentos y no se recomiendan a las mujeres embarazadas y lactantes. Pueden aumentar los niveles de estrógeno, lo que afecta negativamente a la función reproductora.

Ya sabemos qué son los flavonoides, qué productos los contienen en mayor cantidad y cuál es el riesgo de una carencia o un exceso. Por lo tanto, es hora de conocer sus propiedades más importantes para la salud, que los expertos destacan por encima de todo:

Las especies reactivas de oxígeno (ROS), comúnmente conocidas como radicales libres, suponen una enorme amenaza para la salud humana. Entre otras cosas, pueden ser la causa del desarrollo del cáncer, y son los flavonoides los que son eficaces contra ellos. Como potentes antioxidantes, nos permiten hacer frente al exceso de radicales libres y eliminarlos del organismo de una vez por todas.

La inflamación es una amenaza muy grave para el organismo, aunque se trate de una reacción natural ante una amenaza como una infección bacteriana o vírica. La acción de los flavonoides en esta situación consiste en reforzar el sistema inmunitario, que hará frente mejor a los efectos de la inflamación produciendo más anticuerpos.

Las personas que luchan contra diversos tipos de alergias también deben procurar incluir flavonoides en su dieta diaria. Los factores externos son responsables del desarrollo de una reacción alérgica, a la que el cuerpo responde aumentando los niveles de histamina. En este caso, la función de los flavonoides es reducir la cantidad de histamina y aliviar así los síntomas de la alergia.

El consumo regular de productos con contenido en bioflavonoides puede reducir significativamente el riesgo de desarrollar cáncer, incluido el de pulmón. En este caso se recomiendan especialmente las isoflavonas, que, como demuestran cada vez más estudios realizados sobre este tema, pueden inhibir la proliferación de células cancerosas. Al mismo tiempo, reducen la actividad excesiva de los compuestos mutagénicos y cancerígenos.

Tampoco se puede subestimar la importancia de cantidades adecuadas de flavonoides para el buen funcionamiento del corazón y otros componentes del sistema circulatorio. Su acción incluye la regulación de la cantidad de colesterol en el suero sanguíneo, disminuyendo la fracción » mala» LDL, al tiempo que aumenta la fracción «buena » HDL. Los efectos beneficiosos de los flavonoides, derivados por ejemplo del té verde, sobre el sistema cardiovascular incluyen también:

Nuestro cerebro y nuestro sistema nervioso también necesitan el apoyo sanitario que puede proporcionarles una dieta que contenga grandes cantidades de las frutas y verduras antes mencionadas. En este caso, las siguientes propiedades de los flavonoides son favorables

Lacantidad adecuada de flavonoides también es esencial en la prevención y el apoyo de los procesos de tratamiento de muchas otras afecciones. Merece la pena considerar su importancia en el caso de: