Muchas personas cometen el error de pensar que el colesterol es malo en sí mismo, un compuesto que sólo perjudica a nuestro organismo. Sin embargo, la verdad es otra, el nivel correcto de colesterol en la sangre es incluso esencial para nuestra salud, y lo que es perjudicial es el colesterol LDL, la llamada fracción mala, y es imprescindible reducir su cantidad. Sin embargo, un nivel demasiado alto comienza casi inmediatamente a afectarnos negativamente, conduce al desarrollo de muchas enfermedades peligrosas y a veces puede incluso poner en peligro la vida. Por lo tanto, es necesario controlar regularmente los niveles séricos de colesterol y triglicéridos y reaccionar inmediatamente ante cualquier cambio preocupante.

Antes de abordar los efectos de un nivel demasiado alto de «colesterol malo » y los efectos positivos del «colesterol bueno», primero debemos averiguar qué funciones importantes tiene en el cuerpo humano y cómo puede afectar a la salud. El colesterol es un compuesto químico perteneciente al grupo de los esteroles que se sintetiza de forma natural en el hígado y cuya carencia se suple con una dieta adecuada o con suplementos diet éticos que lo contengan. El colesterol se divide en dos grupos básicos, denominados fracciones, que se diferencian precisamente por la forma en que afectan al organismo, y que son:

Esbozaremos losefectos negativos de la fracción LDL más adelante en el texto, pero antes es importante saber qué funciones tiene el colesterol X12X, y entre las más importantes podemos citar:

Losniveles de colesteroldemasiado elevados constituyen un riesgo tan grave para la salud que, si se observa algún síntoma, es imprescindible consultar a un médico, que ordenará pruebas, tanto de la fracción LDL del colesterol como del nivel HDL. La prueba se denomina lipidograma y, además de las dos fracciones indicadas, también incluye los denominados niveles de colesterol total y triglicéridos séricos, y los estándares individuales especificados por los especialistas son:

Colesterol total

En este caso, el nivel de colesterol total es el mismo para hombres y mujeres y no debe superar <190 mg/dl.

Colesterol LDL

Tampoco en este caso hay distinción por sexos y el nivel de colesterol LDL debe ser <115 mg/dl.

Colesterol HDL

Sólo esta fracción beneficiosa tiene normas diferentes para hombres y mujeres, que son:

Triglicéridos

Los triglicéridos, abreviados TG o el nombre de triglicéridos, son un componente importante del tejido adiposo y son principalmente una fuente de energía para el organismo, y el nivel de triglicéridos recomendado debe ser de 150-199 mg/dl.

No todas las personas corren automáticamente el riesgo de tener un exceso de colesterol en la sangre; es más frecuente que se trate de personas del llamado grupo de alto riesgo, como las que padecen hipercolesterolemia, una enfermedad que se presenta en dos variedades, primaria y secundaria. La causa del desarrollo de la primera suele ser genética, la herencia de una tendencia a la mutación del gen receptor LDL, y la segunda puede estar causada por determinados grupos de fármacos, o ser también un síntoma de enfermedades coexistentes, como el hipotiroidismo. La segunda puede estar causada por ciertos grupos de fármacos, es también un síntoma de enfermedades coexistentes como el hipotiroidismo, y es el resultado de un estilo de vida poco saludable.

Por supuesto, la hipercolesterolemia no es la única razón por la que empezamos a quejarnos de los efectos del colesterol elevado. Muy a menudo nosotros mismos somos culpables de ello, viviendo, por ejemplo, bajo un estrés constante, y los cambios preocupantes son también el resultado de descuidos como:

El sedentarismo y la falta de actividad física no sólo provocan sobrepeso y obesidad, sino que también repercuten negativamente en el perfil lipídico. Si no nos movemos, tanto el colesterol LDL como los triglicéridos pueden aumentar peligrosamente. Así que merece la pena salir de casa, e incluso un paseo diario cambiará este estado de cosas desfavorable, nos permitirá mantener un peso saludable, evitará el riesgo de enfermedades cardiacas y activará la síntesis de enzimas responsables de reducir el propio colesterol. La actividad regular es la mejor solución, y los estudios han demostrado que puede reducir el colesterol LDL en un 15%, con un aumento concomitante del HDL de casi un 20%, y esto tras sólo unos meses de ejercicio.

No menos importante para alcanzar niveles seguros de colesterol es una dieta adecuada, que a menudo dista mucho de las recomendaciones de nutricionistas y otros especialistas. En la dieta predomina todo lo que no es saludable, y los alimentos altamente procesados son responsables del mantenimiento a largo plazo de niveles elevados de LDL; igualmente perjudiciales son fumar y beber alcohol, y alimentos como:

Mucho ejercicio al aire libre y una dieta sana y equilibrada pueden reducir rápida y eficazmente los niveles de colesterol. No hay que subestimarlo en absoluto; si no se tienen en cuenta los resultados de las pruebas, hay que contar con síntomas graves de colesterol alto:

El tratamiento del colesterol alto se lleva a cabo la mayoría de las veces mediante métodos farmacológicos, que son prescritos por el médico en función de las pruebas realizadas y cuya eficacia no vamos a negar. También es posible intentar reducir el nivel de este compuesto de forma natural, y mucho depende de nuestro estilo de vida, sobre todo de nuestra alimentación. Si hablamos de métodos naturales para reducir el colesterol en sangre, lo mejor es:

Con mucho, el más importante y ya sabemos qué alimentos y los alimentos que debemos evitar absolutamente. Deben ser sustituidos por equivalentes saludables y nuestro menú diario, una dieta sana y equilibrada debe incluir:

Una dieta así no sólo nos permitirá mantener unos niveles normales de colesterol en el organismo, sobre todo si se combina con una buena dosis de actividad física diaria. También nos permitirá mantener el peso corporal correcto, en línea con el BMI calculado, y podremos disfrutar de una figura esbelta y atlética sin un gramo de grasa innecesaria.

Los seguidores de la fitoterapia, o medicina herbal, pueden combatir su colesterol alto con la ayuda de muchas hierbas y plantas populares con propiedades medicinales. Cuando se utilizan en forma de infusiones o como ingrediente de suplementos dietéticos, muestran un alto nivel de eficacia, y en este caso, las que mejor funcionan son: