Alopecia areata: causas, síntomas y tratamiento

Qué es la alopecia areata

¿Cuáles son las causas de esta enfermedad inflamatoria?

• Los factores genéticos, la tendencia hereditaria a dicha pérdida de cabello, que puede abarcar entre el 10 y el 20 por ciento de todos los casos, también en relación con la tendencia a la foliculitis;
• trastornos psicosomáticos y afines. Esta alopecia suele estar asociada a un estrés severo que también tiene un efecto destructivo en los folículos pilosos. La tensión nerviosa de larga duración debilita la salud de todo el organismo, y uno de los síntomas de ello es la formación de focos inflamatorios característicos, lugares de los que empiezan a caerse rápidamente grandes cantidades de pelo;
• Eldescuido higiénico del cuero cabelludo, el lavado irregular de la piel o el uso de cosméticos inadecuados, llenos de ingredientes que interfieren con el pH natural de la piel, que también pueden causar enrojecimiento e irritación, terminando en el desarrollo de la inflamación;
• Trastornos hormonales, que suelen darse en mujeres embarazadas o en la menopausia, y la falta en el organismo de ciertos nutrientes que favorecen la salud de la piel y el cabello, como el zinc;
• problemas circulatorios que provocan la hipoxia de la piel y que conducen rápidamente a trastornos de los tres ciclos de crecimiento del cabello, es decir, el anágeno, cuando el cabello crece activamente, el catágeno, una fase de transición en la que el cabello comienza a morir lentamente, y el telógeno, cuando el cabello ya no crece y los folículos pilosos vacíos descansan y se regeneran;
• lascomorbilidades, incluidas las enfermedades autoinmunes, de las cuales hay que mencionar en primer lugar las enfermedades de la piel como el vitíligo e incluso el simple acné no tratado. Sin embargo, una amenaza mucho mayor para el cabello son otras afecciones, como la tiroiditis, el hipertiroidismo, el hipotiroidismo o la particularmente peligrosa enfermedad Hashimoto. La pérdida de cabello también puede estar causada por el lupus eritematoso, la diabetes de tipo 1, la artritis reumatoide, así como por afecciones inflamatorias del sistema digestivo, especialmente del intestino grueso;
• hipersensibilidad a otros factores externos, incluidos los atmosféricos o causados por alergias, incluida la alergia alimentaria
• infecciones de naturaleza bacteriana, causadas, entre otros, por estafilococos, estreptococos, o por bacterias que pueden causar enfermedades cuyo síntoma es también la calvicie, como la tuberculosis cutánea, la sífilis y la gonorrea.

Los tipos de enfermedad más comunes

• Laalopeciaareata total, que, como su nombre indica, cubre toda la superficie de la cabeza y provoca la pérdida total del cabello, que, sin embargo, permanece en otras partes del cuerpo;
• Laalopecia areatamaligna, la forma más grave de la enfermedad, que comienza, como cualquier otra, con la formación de pequeñas manchas de pérdida de cabello. Estas zonas se agrandan gradualmente y se produce una calvicie total, con la diferencia de que, a pesar del tratamiento, el pelo no vuelve a crecer y su pérdida suele ser permanente;
• laalopecia areata simple, en la que el curso de la enfermedad da lugar a la formación de los mencionados focos de alopecia ovalados o circulares, que pueden o no fusionarse o unirse;
• Laalopecia areatageneralizada, otra variedad extremadamente molesta, en la que no sólo se pierde gradualmente el pelo de la cabeza, sino también las cejas y las pestañas, y a menudo también el pelo en otras partes del cuerpo, por ejemplo en la zona íntima o bajo los brazos;
• Alopecia areata difusa, en la que la pérdida de cabello individual se agrupa muy rápidamente y cubre toda la cabeza;
• La alopecia areatanodular, también llamada alopecia areata periférica, en la que las calvas se desarrollan principalmente en los márgenes del cuero cabelludo, en las regiones frontal, temporal y occipital. En el caso de la alopecia areata, se pierde prácticamente el cien por cien del cabello y sólo quedan pequeños mechones en la coronilla.

Otros criterios de clasificación de la alopecia areata

1. alopecia areata vulgar

2. alopecia areata atópica

4. hipertricosis albicans

5 Alopecia areata combinada

Los síntomas más característicos de la alopecia areata

• Pequeñas manchas de alopecia, zonas redondas u ovaladas, de las que empieza a caerse el pelo a gran velocidad, y las propias manchas suelen extenderse, agrandarse y fusionarse entre sí;
• la aparición de los llamados «signos de exclamación» en los bordes de estos focos, es decir, trozos de pelo cortos y duros, de apenas unos milímetros, que parecen haber sido cortados torcidamente;
• picor de la piel en las zonas afectadas sin otros signos de inflamación, irritación o enrojecimiento
• síntomas de naturaleza psicológica, asociados a un empeoramiento del bienestar psicológico, una disminución de la autoestima y un creciente sentimiento de vergüenza, que dificultan, y en muchos casos incluso imposibilitan, el funcionamiento normal en la sociedad. Esto lleva a un aumento del estrés, e incluso a la mencionada depresión, una condición que ya puede poner en peligro la vida del paciente;
• Los cambios que aparecen en las uñas, que se producen hasta en el 60 por ciento de los pacientes, se manifiestan por surcos transversales en su placa, llamados líneas de Beau, la fragilidad de la placa de la uña, su engrosamiento, y en los casos graves de la enfermedad incluso la caída;
• síntomas de trastornos de la vista, como la catarata progresiva, es decir, la opacidad del cristalino, que, afortunadamente, es muy poco frecuente.

Los métodos de tratamiento más comunes de la alopecia areata

Lo que funciona para aliviar los síntomas y tratar la alopecia areata:

• agentes inmunosupresores como los corticosteroides administrados por vía oral en forma de comprimidos, o por vía tópica, cremas y pomadas aplicadas directamente sobre la piel sin pelo;
• El minoxidil, también adecuado para el tratamiento de la alopecia androgenética, se utilizaba inicialmente sólo como medicamento para reducir la presión arterial. Impide la conversión de la testosterona en DHT, dihidrotestosterona, que daña y con el tiempo destruye los folículos pilosos. Su uso conlleva una serie de efectos secundarios graves, dolores de pecho, subidas de tensión, hiperglucemia o trastornos menstruales en las mujeres;
• La terapia DCPC, en la que se inyecta bajo la piel un agente antialérgico, generalmente difenilciclopropenona, que provoca una sensibilización local;
• complementar las deficiencias existentes de vitamina D, extremadamente eficaz para eliminar las afecciones inflamatorias, también dentro de los folículos pilosos responsables del correcto crecimiento del cabello;
• uso de cosméticos adecuados, promoviendo un crecimiento sano y rápido del cabello y al mismo tiempo cuidando la salud de la piel, previniendo inflamaciones, irritaciones, manteniendo su pH adecuado;
• La mesoterapia, es decir, el procedimiento que consiste en la inyección de las sustancias nutritivas necesarias directamente bajo la piel, que también son beneficiosas para los folículos pilosos y los bulbos pilosos;
• La carboxiterapia, otro tratamiento invasivo, pero en este caso se inyecta dióxido de carbono bajo la piel, que tiene un efecto beneficioso sobre los vasos sanguíneos, provocando su agrandamiento y, en consecuencia, un mejor riego sanguíneo, oxigenación y nutrición del cuero cabelludo;
• criomasaje, también un tratamiento externo, esta vez consistente en el enfriamiento de los tejidos de la piel con el uso de óxido nitroso administrado con un dispositivo especial. El efecto es estimular la piel y especialmente los folículos pilosos para que se regeneren más rápidamente;
• La terapia UVB, mediante luz ultravioleta, fortalece los folículos y acelera el crecimiento de un cabello nuevo, más fuerte y sano;
• medicamentos para aliviar los síntomas de otras afecciones que pueden dar lugar a la alopecia areata, entre los que destacan los preparados antiestrés a base de ingredientes naturales como el vitania sluggard, más conocido como ashwagandha.