La alcaravea es muy conocida en nuestra cocina tradicional polaca. Se puede utilizar con platos grasos, ventosos o difíciles de digerir, gracias a lo cual regula la digestión, elimina dolencias del aparato digestivo como las desagradables flatulencias, los cólicos y el estreñimiento. Los efectos medicinales del comino lo hacen adecuado para una amplia gama de aplicaciones. Por esta razón, se recomienda para los adultos e incluso para los niños.

La alcaravea (Carum carvi) es una planta bienal de la familia del apio. En nuestro país es bastante común. También se encuentra en otros países europeos, asiáticos y africanos, como Túnez. Las semillas de alcaravea tienen una fuerte fragancia y un sabor ligeramente picante. Son una especia muy popular y que se utiliza de buen grado. Las semillas contienen aprox. 3-7% de aceite esencial, que es rico en componentes como la carvona, que estimula el sistema nervioso central, el limoneno o la aldehídkumina, o el cuminal, que pertenece al grupo de los terpenos. Los flavonoides, o antioxidantes de origen natural, también se encuentran en el comino. Estos antioxidantes combaten los radicales libres responsables del envejecimiento celular, las mutaciones, los tumores y el daño celular. Las semillas también contienen sustancias nitrogenadas, azúcares simples, almidón, ácidos orgánicos, taninos, aceite graso, ceras y resinas.

Los componentes que contiene la alcaravea la convierten en una planta medicinal. La alcaravea es un remedio natural muy conocido principalmente para las dolencias estomacales. Tiene efectos diuréticos, colagogos y carminativos. Regula el peristaltismo intestinal, tiene un efecto diastólico y cura los cólicos, las flatulencias o el estreñimiento. Refresca perfectamente el aliento. La alcaravea también tiene propiedades expectorantes, por lo que puede apoyar el tratamiento de las afecciones inflamatorias de las vías respiratorias, y se recomienda especialmente para la tos crónica.

El comino se recomienda a las mujeres que están amamantando, ya que tiene un efecto positivo en la lactancia. Incluirlo en el menú puede ayudar a las madres lactantes a producir suficiente leche para su bebé. En el mercado se pueden encontrar tés con semillas de alcaravea.

No hay que confundir las semillas de alcaravea con el comino. El comino, también llamado comino romano (Cuminum cyminum), también pertenece a la familia del apio, pero es una planta anual. Probablemente sea originaria del Mediterráneo oriental. Hoy en día, sólo se puede encontrar en cultivo. En nuestro país, el comino romano se cultiva muy poco porque la planta tiene muy poca tolerancia al frío. Al igual que la alcaravea, el comino es una especia y también una planta medicinal. Contiene aceite esencial y flavonoides. Se caracteriza por sus efectos antiinflamatorios, sedantes y diuréticos. Aumenta la secreción de jugos gástricos, influye en el centro respiratorio y estimula la acción del corazón. Es un complemento perfecto para platos árabes, chili con carne o espaguetis a la boloñesa. El comino aporta un sabor y un aroma intensos a estos platos.

Hay otra especia que también se parece a la alcaravea por su nombre, y es la alcaravea negra (Bunium persicum), que también procede de la familia del apio. Contiene una cantidad importante de polifenoles, que son fuertes antioxidantes. Las semillas del comino negro son muy similares a las del comino común. Sin embargo, en la zona de Bengala,«kalo jeera», que es el nombre indio del comino negro, significa semilla de comino negro (Nigella sativa). El comino negro es una planta completamente diferente de la familia de los ranúnculos. Sus semillas tienen un sabor agudo y picante y también se utilizan como especia.

La alcaravea es una gran especia para las comidas con viento, grasas, fritas o difíciles de digerir. Se recomienda utilizarlo con platos que contengan legumbres -sopa de guisantes, judías, col con guisantes- y con carne de cerdo o cordero, sopas y salsas. La alcaravea es una gran combinación con los platos de col, entre los que se encuentran los bigos. También puede añadir aroma al pan y a otros productos de panadería. Las semillas de alcaravea o las semillas de alcaravea molidas también son útiles en la cocina. Se puede añadir a las ensaladas, a los sándwiches y al requesón. Las semillas de alcaravea son un complemento perfecto para el sabor del queso.

Se debe dar una infusión de semillas de comino a los niños pequeños que sufren problemas digestivos como la acumulación de gases. Una cucharadita de semillas de comino se debe colar con un vaso de agua hirviendo y dejarla reposar durante unos 10-15 minutos. Pasado este tiempo, cuela la infusión y, una vez que se haya enfriado, dásela a beber a un niño pequeño, preferiblemente con una cuchara. Esta infusión también se recomienda para los adultos. También se puede dar a los niños una infusión para el dolor de estómago que contiene semillas de alcaravea.

El comino tiene propiedades que regulan el sistema digestivo. Es un producto importante para combatir el sobrepeso y la obesidad. El comino para adelgazar vale la pena consumirlo en grano o molido, que se puede añadir a los platos. Las propiedades adelgazantes del comino pueden obtenerse, en particular, mezclándolo con agua.

Toma 250 ml de agua tibia y añade una cucharadita de semillas de comino, jengibre y una pizca de canela. Estas especias potenciarán el efecto de mejorar la tasa metabólica. Una vez mezclada a fondo, la bebida es apta para su consumo. Se recomienda beberlo 3 veces al día entre las comidas. El sabor de la mezcla puede mejorarse añadiendo un poco de piel de limón rallada, pero asegúrese de escaldarla antes de molerla.

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